和几个月前那机械星核周围那热闹而忙碌的场景不同，由于机械星核异常停摆，它的周围不再围绕着来回奔跑的、穿着白色制服的科研组，本应繁忙的机械摆臂也不再运转，半空中的几块巨大的光屏上亦不再有快速流动的庞大数据流。

穿着长款白色制服科研组成员们，三三两两地坐在远处，尽力把自己和机械星核隔得远。他们低垂着头，连一丝去看大厅中央的机械星核的兴趣都没有。

仿佛那巨大的、半径足有五百余米的巨大机械体，并不存在于此。

然而，就在不久之前，他们还以无比认真与诚挚的态度，将全部的心神放在关于机械星核的研究上。

“埃德加。”属于路德的声线在埃德加的jīng神力海内响起。他抬眼一看，小雪豹已跑到了机械星核的正下方。

“感觉不太对。”小雪豹金色的shòu瞳离映出机械星核的倒影，“它给我感觉……好像不只是能源体进入沉睡状态那么简单。”

上次来到机械星核附近，路德远远便感受到了其中的能量旺盛运转、不断发生反应的蓬勃之气。

然而现在——那股本该qiáng盛的气息不仅消失殆尽，还溢散着一种……奇怪的氛围。

“嗯。”埃德加在jīng神力海内低声回应。

其实光是看这些科研人员的反应，也能察觉出异常。

“他们都是来自帝国科研院的人。”杰瑞突然开口道，“就算他们受到了再qiáng烈的打击，也不应该变成这样。”

虽然杰瑞不得不承认，他对帝国科研院十分反感——那里的大学者已经变得无比愚昧。过去，他们曾有着无限的热情，在帝国与前联邦的战争中创造出无数奇迹，亦为他们夺得了帝国的尊敬。

然而，随着时间的流逝，大学者们却沉溺于过去的荣誉。为了名望与权势，他们宁愿闭上自己眼睛，捂住自己的耳朵，不再追究真实，甚至打击真实。

这也是杰瑞离开帝国研究院的原因之一。

但甘愿蒙蔽自身的人，终究还是少数。譬如帝国二皇子阿尔弗雷德，作为帝国研究院的首席，他的身边便围绕着一群仍对科研拥有着无限热情之人——应该说，能够在极为严苛而激烈的竞争中，加入帝国研究院的年轻学者，都是这样的人。

而由皇都星直接调动，前来负责机械星核的几个科研组，皆由这样的年轻学者组成。

“研究对象出现异常，原因不明，并且在实施了多个方案后毫无好转。”杰瑞的语气严肃，“在这种时候，他们只会继续尝试。他们可能会激烈地争论，可能会各自按照自己的想法埋头研究，甚至可能会动手试图拆解这个由皇都星直接对接的机械星核。”

“但无论如何，他们都不会自我放弃，连看都不敢看它一眼。”

“这绝对不正常。”

“我知道。”埃德加微微颔首。

多年前，当他们都还在皇都星时，他也曾去帝国研究院找过杰瑞。

他记得那里疯狂而热烈的氛围：大声的争论，忙碌的学者。

“你留在这里观察它。”埃德加看向机械星核，“一旦感受到它的能量体波动出现任何变化，立即记录。”

“同时，保护好自己。一旦出现异常，马上远离。”

“我知道。”杰瑞点了点头，“那你们呢，怎么打算？”

“我和雪球会下去看看。”埃德加低声道。

“下去？”杰瑞不解，“去哪？”

小雪豹已跑回埃德加身边，因为能听到埃德加的心声，路德已经了解了他们刚刚的对话。

“嗷。”我们去地下五十层。小雪豹低声吼道。

虽然，杰瑞不能听懂他低吼声中的含义。

“走吧，雪球。”埃德加径直朝不远处的天梯走去，小雪豹随即跟上。

“嗷？”你有权限启动它吗，埃德加？

“我不知道。”埃德加眉心微皱。

在路德对他说，想要去看看星球核心后，埃德加告知了蒂莫西团长，希望蒂莫西团长能再次带他们进入地下五十层。

没想到，当时蒂莫西团长摇了摇头，对他们说：“老夫的权限，不仅是只能开启一次黑铁门，也只能启动两次天梯。”

上次去看星球核心，一下一上，两次的权限便已经用完。

现在埃德加只能尝试。

‘滴——jīng神力验证开启，请注入jīng神力。’

埃德加垂下眼，铺开jīng神力，并将之凝聚，往天梯前悬浮着的光脑上注入。

‘滴——jīng神力……滋滋滋……滋——’不知为何，本应平静的电子音出现了电流般的波动。

出什么问题了？

小雪豹纵身一跃，从地面跳上埃德加的肩膀，俯身向下观察。