靳朔云抵达皇都时是十二月初一的下午。他第一次看见皇都的晴天，算不上艳阳高照，可比之上次的冷雨不休实在好上太多。

“将军，我们要现在进宫吗？”贴身将领刚一进城便问。

靳朔云摇头：“不了，将士们一路奔波都很辛苦，先回将军府邸休整，明天直接去早朝吧。”

阔别四年，将军府却完全没有变化。长年住在里面的仆人将府邸收拾的一尘不染，就好象这座府邸从没空荡下来过。可惜，靳朔云一如既往的找不到卧房。拐了不知道多少个弯，穿过一个又一个游廊，靳朔云郁闷的发现自己又回到了大堂。兵卒们多数是大南人，对这种建筑自然是没什么不适应，早都不见了踪影，只剩住惯帐子的靳朔云，一个人孤独地在大堂里呆立。

靳朔云一刻也不想在这犹如迷宫的建筑里多停留，反正时候还早，他当下决定出去转转。

上次来时正值雨季，靳朔云根本没机会细致感受这座都城的风韵。只隐约记得它的建筑都是规规整整装饰繁复，就像文人墨客的诗句与丹青，每一笔，每一字，都经过细细的雕琢。美则美矣，却总隐隐觉得累。一路欣赏下来，看的人累，那建造的人想必更累吧。

靳朔云觉得自己果然还是适合草原的帐子，简单，结实，一出帐，便满目辽阔。

街道上熙熙攘攘，吆喝声，叫卖声，人语声，交织成一片繁荣的皇都风光。靳朔云沿着街道漫无目的地走着，东看看，西看看，像刚进城的孩子。上次来的时候因为下雨，街道根本没有什么人，这一次他才真正感受到天子脚下的繁荣。

走进一间兵器店，店主马上迎了过来，服务甚是热情。可靳朔云只在店中扫视一眼，便不感兴趣的出来了。兵器都很漂亮，漂亮到有些不真实。复杂的雕功，精湛的镶嵌，每一件兵刃都华丽得像件艺术品。佩带在王公贵族们腰侧很合适，可要真用它们去打仗，啧，还是算了吧。

走得无聊，靳朔云便索性坐到了护城河边。记得阿娘以前说过，每逢盛夏，皇都的护城河边都一片垂柳，白堤柳帘，煞是好看。可惜，他到现在仍然无缘得见。岸边的柳树只剩下光秃秃的枝条，随着微风摇曳。护城河微波粼粼，泛着青光，很漂亮。只可惜，它永远也不会像碎叶河那般恣意奔腾，因此在靳朔云眼中，便少了几分豪气。

明明已经入冬，可这里却感觉不到一丝寒意。阳光淡淡地撒在肩头，却意外的很温暖。靳朔云摸出一直随身携带的鹰笛，那是要送给太后的寿礼之一。除此之外，还有很多草原特色的寿礼都放在木箱里一路带过来，可靳朔云偏偏爱上了这只笛子。几经挣扎，他决定据为己有。反正也没人知道。

鹰笛是漠北草原最具特色的乐器。它用鹰的翅膀骨所制，长一尺左右。靳朔云这次带来的这把鹰笛，是漠北最好的制笛匠用了一年心血才打造出来的。制作用了三个月，放灶坑里熏染用了九个月，直到整根笛子都熏染成了典雅美丽的暗红色，工匠才在上面雕刻上了草原特有的美丽花纹。工匠将笛子献上来时，说这笛子用的是鹫鹰骨，骨质坚硬，骨纹细密，吹奏起来比老鹰骨的音调偏低，音色会浓厚很多。

将笛子放在嘴边，靳朔云微微运气轻轻一吹：“噗——”

咳，喜欢并不表示一定会吹，对吧。

“将军，静王府的人已经在这等一个多时辰了。”

靳朔云在傍晚回府，贴身兵将立刻上前通报，完全不知道这消息对自己的将军来说无异于平地惊雷。靳朔云根本来不及思考，只是下意识的把头转向大堂里多出来的人，一个儒雅的男人，三十岁的样子，白衣，正坐着优雅地品茶。

不是贺无晨。

见到靳朔云出现，男人立刻放下茶盏，微笑着迎上前：“在下薛临，静王府的主事，得知将军今日抵达，奉王爷吩咐前来请将军上府一叙。”

“贺无晨让你来的？”靳朔云有点不敢相信。这又是哪一出，他总是猜不透贺无晨的心思，从前是，现在依然。

“看来将军果真与王爷私交甚好，放眼满朝可找不出第二个敢直呼王爷名讳的人。”薛临仍旧笑得温和，“正是王爷吩咐来请将军的。如何，将军可以走了吗？”

“现在？”靳朔云诧异。

“在下已经等候一个多时辰了，难道将军还要让小的空手而归？”薛临可怜地皱起眉头，“若请不到将军，王爷发起火来小的可就惨了……”话是这么说，可薛临的表情并没有多少害怕，顶多有些为难罢了。