「三爷息怒，区区并非此意。」秀才说道。

「息什么怒？」小三翻了页书，神情淡淡地道：「你做了什么怕我发怒？」

此时外头响起了一阵孩子的喧哗声，小三慢慢抬起头往外望去，而后，不论是站在他身边的秀才，还是管着柜台的帐房，两个人的脸都僵了。

米香里的几个小厮立刻跑到门口驱赶那些孩子，生怕里头的爷一冒起火，所有人一起遭殃。

小三起身，往外走去。

秀才连忙说道：「三爷，只是城里几个小乞儿辗转来到了这里，让小厮们去赶就行了，大家伙儿不敢劳烦您！」

小三瞥了秀才一眼，脸上没有多余的表情。他并没有理会秀才的话，径自走到了门口。

门口一阵孩子的嘈杂声传来，一人一句，叽叽喳喳地吵闹，伴随着一股不甚好闻的臭气与酸味，让鼻子向来灵敏的小三连续打了几个喷嚏。

「饭呢！不是说好每天都有饭的吗？」

「臭大人，只吃了几天就反悔了！你们以为我们会这么算了吗？」

「兄弟们，今天就要让他们看看我们的厉害！不给我们饭吃，我们就继续围在这里不走，看他们要怎么做生意！」

「好——听一哥的话——」

「我要吃饭！」一群穿着破烂的小乞丐在那个似乎是领头的小孩带领下，开始喊了起来。「我要吃饭、我要吃饭、我要吃饭！」

声音震天响，里头的客人都给惊动了。

帐房先生走了出来，站在秀才旁边。他才说了句：「三爷……」

小三便甩手止住了他的话。

小三看着眼前这群最大不过十岁、最小可能只有三岁的孩子，开口喊了一声：「吵什么！」

三爷这习武之人的气势实在太强，不过出口三个字，就让原本大声嚷嚷的小乞丐们个个吓成了鹌鹑样，全都躲到那个叫一哥的孩子后头。

一哥脸色有点白，他牵着个很小的娃儿，强充场面，挺起胸膛用微微不稳的声音大声怒道：「是你们说每天这个时候来，就会给我们一人一碗饭吃的！」

「一哥，还有汤……」身后的孩子小声地在一哥耳边提醒道。

「对，汤……」孩子们低声地躁动起来。

「还有，会给我们每个人一碗热汤喝！」一哥喊着。

「为什么我要给你们一碗饭，一碗热汤？」小三问。

「不是你，是他们两个答应的！」一哥指着小三身旁的帐房与秀才。

帐房面色完全不动，但秀才却露出完了的表情。

「哦？」小三转头看了看两人，抛出了一句。「老子不在的时候，你们就干这种事给老子增颜面？」

小三这是反话，语气凉飕凉飕地。

秀才和帐房听得浑身僵硬起来。

三爷是「顺我者昌、逆我者亡！」这句话的忠诚执行者，和他意思背道而驰之人，没一个有好下场的。你看那当初被揍惨了的阿勤、看最近给扔下江放水流的那聂夙，这些都是血淋淋的例子。

「开业之前，我说过什么，你们可还记得？」三爷问话。

秀才一向都是自恃甚高，有文人风骨，贫贱不能移、威武不能屈的。但现下他感受到出世以来最大的危机。

以前他敢不亢不卑地和小三说话，说到底那是小三让他们能那样对他说话。可一旦踏到小三的底线，混世魔王就出现了。

小三一字一句地说道：「给我仔仔细细记下来，「一文钱、一碗饭，不多取、不少拿。」即便皇帝来都一样。米香设这个价，不是给人吃白食，而是要让每个人都吃得到饭的。既然是人，有手有脚，便没有理由靠别人养。一文钱是均天下之人的能耐，所定的最低标准，倘若连自食其力这四个字都做不到，自己不想活，谁有那个能耐去救他。」

「三爷，他们是一群无父无母的孤儿，我和秀才自掏腰包给他们碗饭，给他们吃的，并非吃白食。」帐房先生说道。

「这里十来个孩子，你们暂且能喂饱他们。可若更多孩子来，一百个、一千个、一万个，你们有自信能全都喂饱吗？我聘你们一个月多少银子我还是知道的，用你们那点银两想养天下人，差之太远。」小三话没说得太重，毕竟这两人出自于善意。可若小五和小六干这种蠢事，他绝对义无反顾鞭死他们，然后在墓碑上狠狠刻上「不自量力」几个字！

「我们养不起，但三爷您绝对养得起！」秀才脑袋连转了几个弯，听见小三话中之意后双眼放光，直直地看着他。

秀才与帐房出自贫困的许家村，村里也常有一日一饭都供不起孩子吃的时候，所以当现下看到这些孩子，仿佛看到昔日的自己，要他们放着不管，那实在太难。