他是闲职，对秋祭涉猎之类的事情并不感兴趣。按照祭典的规程，今日正该皇上与众臣秋猎了，北堂曜日身为北堂王，自然要伴驾。

北堂耀辉按说也应随行，但因几年前一场秋猎受过大惊，他又实在没什麽兴趣，皇上曾下特旨，允他随意参加。自此，北堂耀辉便再没去过。

他悠悠闲闲地沐浴完毕，将自己打理整齐，待出了营帐，早已日上三竿。

今日天气晴朗，草原上空气清晰，微风阵阵，甚是舒爽。北堂耀辉在草原上转了几圈，并没寻到什麽好玩的事物，想起昨日欢好，心中甜蜜，便来到营区外围，寻了一处僻静的草坡躺了下来，悠然地晒著太阳，等著北堂曜日回来。

他正回忆著昨夜的点点滴滴，忽然听见一阵马蹄声奔近，便站起身来，见前方几匹骏马飞驰而来，为首之人一身明黄，头顶皇冠，正是当今圣上司洪逸。

司洪逸在他面前停下，问道：「端亲王一人在这里做什麽呢？」

北堂耀辉行了礼，低下头道：「回皇上，臣在这里晒晒太阳。」

司洪逸见他雪肤黑发，红衣猎猎，貌美如玉，直望了半晌，道：「今日秋高气爽，猎物繁多，爱卿何不与朕一起出猎。」

北堂耀辉眉宇间隐隐一蹙，却不露痕迹地道：「微臣不善骑射，去了只徒然扫了陛下的兴致，还是不在陛下面前献丑了。」

司洪逸哈哈一笑：「无妨无妨。爱卿如此美人，朕也不舍让你举弓猎射，损了爱卿的绝色气度。爱卿只要伴在朕的身边，定能引来灵神白鹿，届时朕若射下白鹿，便送给爱卿，如何？」

灵神白鹿是麓山山脉间独有的灵鹿，传说乃天上仙人所化，通体雪白，极有灵性，好喜美丽的事物。明国人都以射下灵神白鹿为最高的荣耀和福气。

北堂耀辉昨日刚与北堂曜日欢好，身下有伤，不宜骑马。何况他对这好色无能的皇帝诸多顾忌，厌恶不已，如何肯与他去？便绞尽脑汁，低头拧眉，思索推托之词。

他正想著，又一队人马奔了过来。北堂耀辉抬头一看，正是北堂曜日。

只见北堂曜日紫衣如霞，高贵英气，俊美非凡。迎著日光急驰，恍如一抹绚丽的飞虹，自天海一线间翩然而来。

北堂耀辉虽极力掩饰，但美目还是一瞬间迸发出一种异采，染亮了原本便豔丽之极的面容。司洪逸一直注视著他，此时双目一沈，露出阴霾之色。

「皇上，原来您在这里，让微臣好找。」北堂曜日恭敬地道。

司洪逸淡淡道：「北堂王可猎到什麽猎物了？」

北堂曜日微微一笑：「微臣技拙，尚未猎到一物。」

皇上尚未有所收获，别人又怎敢擅越？北堂曜日虽不似其父那般冷傲狷狂，心机却犹有过之。

「北堂王的功夫，可不应如此啊。」司洪逸的语气似有丝丝嘲讽。

北堂曜日彷佛没有听到，看了北堂耀辉一眼，状似无意道：「不知皇上和舍弟刚才在谈什麽？」

北堂耀辉抢上前去，拉住北堂曜日的衣袖，道：「大哥，皇上正要邀我一同游猎呢。可是我的技术大哥是知道的，实不敢在皇上面前丢脸，大哥快为我说说情，我可不想让皇上笑话。」他这番话说得半是撒娇半是轻松，倒把皇上的意图消散了大半。

北堂曜日听了，便对司洪逸道：「皇上可还记得五年前的大典秋猎中，舍弟伴驾随行，却偶遇黑熊。他技术不佳，险些命丧熊口，九死一生。

「後来皇上见他受惊过度，特赐他可不参加秋猎。

「舍弟原本便不善射猎，如今又荒废了五年，只怕连弓都拿不稳了。他面子薄嫩，不愿在皇上面前出丑，皇上一向宽厚仁慈，体恤下臣，还望莫要让他为难了。」

司洪逸听他如此一说，想起前事，也不好强人所难，便只好道：「如此就算了。」说著一抽马鞭，对身後的侍卫喝道：「走！随朕进山谷！」

「是。」

众人随皇上而去。北堂曜日再度上马，想了想，又弯下腰在北堂耀辉耳边叮嘱道：「我们晚上可能要在山谷里露宿，你在营区里不要乱跑，若是闷了，就先回京里去。後面几日都是射猎，你也不感兴趣，不用在这里等我。」

北堂耀辉笑道：「你当我是小孩子？还是怕谁吃了我？京里我才待得闷了，难得出来一趟，我偏要在这里等你。等大典结束，我们一起回去。说不定……」他冲北堂曜日眨眨眼，道：「我们还能像上次那样，绕道回京。」

北堂曜日失笑：「原来你打的这个主意。」他随手拉拉北堂耀辉被风吹得凌乱的衣襟，道：「那就随你，不过我可不敢保证有时间陪你绕路回去。」上次秋猎回京，二人绕道浏览了一圈麓山风景，单独温存了几日，端得是甜蜜无比。