事情已然过去多年，掌柜在书城又盘恒了十年，对当年之事依然一无所获，渐渐地心便淡了，真得当起了一个寻常的书铺老板，可谁曾想一次偶遇的凶杀案竟然让他验证了当年的怀疑。

那日所述并非像他所言那么简单，那日掌柜听见了尖叫之声，紧接着腿被横生绊了一下，看见横生急匆匆出去的背影，掌柜不禁心中有疑，便也悄悄地缀了下去，因此横生听见的孟老夫人与隐娘的对话，他也听见了。

这番对话勾起了掌柜心中的极致的怨恨与怒火，一进之间他心里有些乱，便依旧按计划前往京城进书，但在进书的路上，掌柜心里逐渐想明白了一件事情，那就是他要为自己，更要为朋友复仇。

掌柜回到了书城，先给冤枉的横生作证，因为只有这样，真正的凶手孟老夫人才会惊慌，才会如实地告诉自己当年的真相。而后他便借着亲自给孟府送书的机会，用隐娘之死的真相顺利地将孟老夫人约到了茶馆，为了不引人注意，掌柜便偷偷沿着养仙居晒茶的架子从二楼上爬上去。

因为打算用真面目去见老夫人，因此那日的面具便没有粘在自己的脸上，在攀爬过程中为免脱落，便索性揣到了怀中，谁知道等他爬到窗口的时候，孟老夫人竟然因此受到惊吓而气绝身亡。眼看事情即将水落石出，却功亏一篑，掌柜心里即气愤又难受，他开书铺多年，卖书跟字画，自己也能画两笔，因此便用养仙居厨房里的鸡血，摘了一节外面的细竹，用抹布跟细竹画了一串骷髅脚爪，以暗示孟老夫人做了亏心之事。

孟老夫人之事发生之后，他用吊唁前往孟府，以探虚实，正巧看见宋氏偷偷溜出府，他便趁机挟持了宋氏，宋氏在受惊之下，把什么都交待了，她当初怀有孟山长的孩子，以为可以一步登天，因此故意送给他晚饭里面下了迷药，而后放火。

掌柜一怒之下将宋氏活活勒死，他新仇旧冤都了，明人不做暗事，因此留了一页书在宋氏的手中，自己则返回了家中，喝了带毒药的家乡酒自绝。

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“掌柜的好文才，前因后果还真是写得清清楚楚。”昭然感叹道。

县官点头道：“此人虽然杀了一人，又一人因他而死，但也情有可悯。”

案情水落石出，县官大人对死了还不忘把案情交待得清清楚楚的掌柜不免心生好感。

昭然道：“宋氏的尸体在哪？”

“已经抬到仵作那里去了。”

“我要去瞧瞧！”昭然道。

县官忍不住眼皮颤了颤：“我已经令仵作瞧过了，是勒死无疑！”

九如开口道：“他要瞧，便让他瞧吧。”

县官轻咳了一声：“小圣人，这案情即然已经清楚，尸体我看就不用让这孩子去瞧了。”

九如道：“你大清早把我们叫起来，难道不是为了把案情查个水落石出？即然他要瞧，便是想到了可疑之处，你便让他瞧。”

县官哑巴吃黄连，他当初可不知道书铺里掌柜写了这么一份清楚明白的供词啊，现如今也只能无语，而且小圣人话不多，但在书城的地位不亚于孟山长之下，更何况他说得如此不婉转，再推托可就又把小圣人给得罪了。

“小圣人，这无规矩不成方圆，这教小孩光是关爱那也不成事啊!”县大人到底有些意难平，走在路上转弯抹脚地道，“可不能一味由着他们，该敲打还是要敲打，所谓严师出高徒就是这个道理。”

他这番话说出口只换来了九如很淡地一个“嗯”字，不上不下，倒是趴在他背上的昭然咧嘴冲他笑了笑。

一瞧这小骷髅就没怀好意，县官大人又忍不住眼皮子跳了几下。

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宋氏活着的时候保养得宜，死了却有些形容憔悴，头发凌乱，脸容有些浮肿，身上沾满了污泥，她是被勒死的，因此面目表情还有着些许的狰狞，令人不敢多瞧。

“宋氏的尸体是何处发现的？”昭然问道。

“一处偏僻的巷子里发现的。”县官想着又补充了一句，“那处巷子离着孟府不远，跟书铺的掌柜说得情况完全的吻合。她的尸体旁还丢着一个包袱，里面有几身换洗的衣衫，银两，看来原本是打算逃出城去的，没想到她命该绝，碰上了被自己谋害过的丈夫。”

衙役将包袱呈上来，昭然检点了一番东西然后点了点头。

县官刚松了口气，就听昭然道：“宋嬷嬷不是掌柜杀死的。”

昭然指着那双鞋道：“而且宋嬷嬷应该是死在掌柜之后，今夜后半夜下了小雨，掌柜的鞋袜干净，可见他后半夜没有出过门，宋嬷嬷的裤脚上却沾满了污泥。”