我们一对谄媚的人走在漆黑的花园石径上，李公公道：「就咱这点水准算什么？我过去在金陵王府里见到的那些人，人家那谄媚的水准那可是化腐朽为……为……」

「F·B，李公公？」我猜。

「对对，F·B……」李公公刚念一句，抽手就又敲了一下我的脑门，骂道：「腐你个头，真是没文化！」

「我大字不识啊……李公公！」我摸着吃痛的脑袋苦笑道。

「是化腐朽为绿叶！」

「咦，腐朽化成绿叶哦，果然神奇。」

「你懂个屁！红花当然要绿叶来配，这才是谄媚的最高层次！」

「哦哦！」

「唉……」

「李公公又为何叹气！」

「你我都是吃亏没读过书啊，否则要是作了才子，那又何须向人谄媚？」

「李公公见过才子？」

「废话，金陵四大才子我哪个没见过？」李公公手比指划地道：「我背一句词给你听！」他慎重咳嗽了两声，道：「清秋承旭阳，碧水长天。灵犀蕉雨旧时仙，不怪飞丝轻入梦，醉了红颜。「青山入重影，又怯春寒，烟锁浮云苍凉意。金陵展亭今又是，轻许人间。」

李公公得意地道：「听见了没有，四大才子，陈清秋，沈碧水，宋青山，陆展亭。」

我半仰着头看着天，问：「那李公公，不谄媚的四大才子又都是什么样的呢？」

「唉，这里头可是各有千秋啊，最有才的呢，是陆家的二公子陆展亭，人称天下第一才子，那可真是书画、作诗、看病抓药都行，就是脑子不好……」

「呃，天下第一才子脑子不好？」

「以他的家世背景、才学，多少达官贵人愿意与他结交，他偏偏在街头跟些三教九流打得火热，可惜！

「我过去有一个奴才，犯了事教严管家逮着了，一顿棍子打了给撵出去，没钱医病啊！我听说陆展亭收钱少，我就领着啊，去求他，给了他一钱碎银，他倒找我五钱，你说这不是脑子不好吗？」

「哦……他现在住哪里？」

「你休想去占人便宜！」

「呃……」

「要说这里最机灵的呢，得是宋青山，只是咱们王爷不太喜欢他，不让他进府里来。」

「咱王爷不喜欢机灵的人？」

「说不好，我跟着王爷十来个年头，也不知道他到底喜欢什么样的！但是王爷不喜欢别人自作聪明那是真的……你问这么多做什么，想往上爬啊，还是下面吃顿安心的白面馍吧。」

「李公公，不是说不想当上等奴才的奴才不是一个好奴才吗？」

「呸，想当上等奴才的结局都是死奴才！」

李公公清了清嗓子，竖起两指道：「话说这四大才子中最神秘的要是沈碧水，因为所有金陵的人都只见过他的画，看过诗，听遇他谱的曲，却从未有见过他的人。」

「连您这么见多识广的人都没见过？」

「连王爷都未必会见过！」

「好好！您接着讲最后一位！」

注：寒号鸟的故事是一则寓言。

在古老的原始森林，阳光明媚，鸟儿欢快地歌唱，辛勤的劳动。

其中有一只寒号鸟，有着一身漂亮的羽毛和嘹亮的歌喉。它到处卖弄自己的羽毛和嗓子，看到别人辛勤劳动，反而嘲笑不已，好心的鸟儿提醒它说：「快垒个窝吧！不然冬天来了怎么过呢？」

寒号鸟轻蔑的说：「冬天还早呢，着什么急！趁着今天大好时光，尽情地玩吧！」就这样，日复覆一日，冬天眨眼就到了。

鸟儿们晚上躲在自己暖和的窝里，安乐的休息，而寒号鸟却在寒风中冻得发抖，用美丽的歌喉悔恨过去，哀叫未来：「抖落落，寒风冻死我，明天就垒窝。」

第二天，太阳出来了，万物苏醒了。沐浴在阳光中，寒号鸟好不得意，完全忘记了昨天的痛苦，又快乐的歌唱起来。

鸟儿劝它，「快垒个窝吧，不然晚上又要发抖了。」

寒号鸟嘲笑地说：「不会享受的家伙。」

晚上又来临了，寒号岛又重复着昨天晚上一样的故事。就这样重复了几个晚上，大雪突然降临，鸟儿们奇怪寒号鸟怎么不发出叫声了呢？

太阳一出来，大家寻找一看，寒号鸟早已被冻死了。

第二章

李公公沉默了一会儿，长叹一口气，道：「这最后一位啊，四大才子里头最文武双全的一位就是陈清秋，那真是一个俊小伙子，往哪一站都能吸引来排排姑娘的目光！可惜啊……」

李公公连连摇头，拉起衣角抹了抹眼泪。

「我过年的时候还得过他的赏，有一日他来王府参加画会，画了一幅山茶花，我瞧出了神。他问：『公公，您喜欢么？』我就说：『我家乡种了很多这样的茶花，公子画得真是像啊。』