我微微一笑，道：「这家夥的脾气当真不小。」

竹鸣也微微一笑，道：「王爷的眼力当真非凡，承影进来直到现在就还没有做过一单生意，前面都是他不想做，後面唯一碰到想做的生意，那人却从不点他的牌子。」他说著看了我一眼，我笑了笑心想，这麽一个万竹馆里他想不做生意便不做，可见必定有人照看著他。

我转头对竹鸣，道：「竹鸣，我跟於管事说了，替你把身赎了，我再给你百两黄金，你以後做一点小买卖吧！」

其它的少爷都是倒抽了一口凉气，唯有竹鸣依然表情温柔地道：「王爷，你要远行麽？」

我笑问：「为什麽这麽问。」

竹鸣替我捏著肩道：「因为自从王爷叫我服伺，其实於管事已经不叫我做别的生意了。王爷想替我赎身，又不是让竹鸣进府，赐於百金让我谋生，想必是因为觉得自己以後都不能再照顾於我了。」

我反过手握了一下他的手，道：「那就这麽著好吗？」

竹鸣轻笑了一声，道：「王爷，你多虑了，竹鸣是红门中人，早已经习惯露水之缘，最不怕分离的了。王爷在的时候，我固然好，不在的时候，我也还能过得不错。」

其它少爷都已经快按捺不住了，道：「竹鸣，倘若你不要，那便叫王爷给我们好了！」

我哈哈一笑，道：「那你们说说，倘若你们有百两黄金，你们要做什麽？」

少爷吃吃一笑，道：「王爷，自然是买一座院子单干了。」

我听了纵声大笑，转头看竹鸣，道：「竹鸣，我百两黄金就不给你了，我替你脱籍，送你到尘商团去学著当个夥计如何？不过那可是份苦差事，因为大老板小气苛刻，二老板奸诈算计，又远在千里之外，你还可能常要远走大漠，又或者远渡重洋，你要去吗？」

竹鸣的手顿住了，隔了半晌，他才下床，给我狠狠地叩了几个响头，微有一点哽咽地道：「竹鸣谢过王爷再生之恩。」

我笑著问：「还有人要去麽，王爷我一并送了，那里正缺吃苦耐劳的夥计。」

少爷们笑了起来，道：「王爷，这夥计一个月能挣多少钱。」

我淡淡地道：「在其它人那里或者是十个大子，可在那个老板那里，也许只有五个大子，还要看你干得好不好！」

少爷们顿时惊呼了起来，道：「才十个大子……」

我微笑了一下，道：「正是。」

少爷们连连摇头，笑道：「王爷，我们不是不爱清白做，但是我们一晚若有客，至少是五十两银子进帐，再做个几年，多些钱清白做人不是更好？我们在这里清闲惯了，去那里可吃不了这份苦。」

我只微微一笑，转头问竹鸣，道：「你还去吗？」

「去！」竹鸣掷地有声地道。

「好！」我执著竹鸣的手，笑道：「你是我在万竹馆里最大的收获！」

众少爷哗然，笑道：「那王爷为何不把他收了进府！」

我淡淡一笑，道：「那岂不是侮辱他！」

众少爷不解，婉娘却笑道：「宁当柴门妻，不做候门妾，王爷是不是这个意思。」

我捏了一下婉娘的小脸蛋，笑道：「你就最会猜人心思了。」

婉娘笑著倒在我的怀里，道：「婉娘倒是不介意王爷这麽侮辱人家。」

我哈哈一笑，道：「我介意。」然後道：「行了，一个一个说点故事给我听吧，我可要听真事！」

少爷们均吃吃一笑，似乎早料到我最後不会有什麽真刀真枪之事，多半就是这麽一说。

於是一个排著一个，跟我说起故事来，比起最初他们说故事时，他们现在可谓技艺精湛，说得绘声绘色，不时得配上表情几滴眼泪换来他人的唏嘘，关键的地方卖卖关子，让人猜猜本子，调度一下气氛，只差手中没有一块惊堂，一拍说一声且听下回分解。

真得我听了，假的我也听得很有滋味，这麽一圈说过来，天色居然已经大明，远处传来礼炮之声，婉娘叹息道：「这是新皇登基的礼炮，听说是一个挺年青的皇上。」

我见她满面想往，笑道：「你没见著也不用遗憾，新皇长得埋汰的很，离著风神俊朗差著十万八千里，他穿 上皇袍也不像个皇上。」

婉娘掩嘴笑道：「王爷，你这话说得……皇上不像皇上，能像什麽？」

我微微一笑，道：「打劫皇宫的！」

他们均是笑瘫，我伸了个懒腰，道：「你们的故事我都听了，今儿王爷我投桃报李，也跟你说说我的故事好了。」

婉娘眼睛一亮，笑道：「王爷要说皇室秘辛啊！」

我刮了一下她的鼻子，道：「老爱说秘辛，你小心变成长舌头。」