段瑞龙思忖不语，似乎懂了，懂了玉峙仁任命墨紫雨为三军统帅的缘由。

皇上应该也算到了，此等“大逆不道”的作战方案，也唯有他段瑞龙可以为了墨紫雨抛弃固有的原则，嗯，确实是利用，皇上在利用每一个人的情感完成这场艰巨的战役。

于是，他一声长叹，颇有破罐破摔的劲头儿，随后一拍大腿站起身，道：“好吧！我听你的，至于耿一鸣那边……”

“不劳段将军费心，我会找耿将军单谈，你们是朋友，我也不希望让你为此事感到两难。”乔晓佳在路过段瑞龙身旁上，踮起脚亲了他一下，随后顽皮地眨眨眼：“谢谢。”

段瑞龙无奈地笑了笑，继而一脸正经道：“军营之中休得胡来，此战不好打，随时提高警惕。”

乔晓佳朝他行了个军礼：“谨遵段将军教诲。”

语毕，她命侍卫熬制一碗败火的果茶汤，亲自送到耿一鸣的营帐之中。

“末将岂敢劳驾佳统？您留着自己喝吧。”耿一鸣转身背对，他可以容忍一个女人当官，但是不能容忍她指手画脚。

“耿将军，当初小女子带着舍弟企图连夜离开城池，是您的挽留让我不但有了一个家，甚至令身份卑微的我受到段将军的重视及关爱，小女子并非忘恩负义之人，更不会踩着段将军的肩膀往上爬，不论您信不信，小女子走到今日这一步实属情非得已。”乔晓佳理解耿一鸣的心情，她误以为自己把段瑞龙当做升官发财的跳板，耿一鸣作为段瑞龙的挚友，无法忍受任何人利用他最要好的朋友。

耿一鸣却依旧收起往日温柔的笑脸，不提往事还好，真是悔不当初！

缓缓地，乔晓佳跪在他身后的位置，高举双臂奉上果茶汤，正色道：“黄天在上，我墨紫雨所做的每一件事未必对得起所有人，但是我可以保证的是，我对段将军的感情绝无虚假，这世间待我最好的人就是他，我宁可受千刀万剐之痛也会对他做出丝毫不利之举。倘若耿将军信我，请您接受这份儿心意。倘若您不信我，小女子唯有长跪不起，直到您信了为止。”

耿一鸣蓦地回过身，见她高举茶汤一动不动，先是沉了口气，随后移步桌前，坐下，抿唇不语，默默注视。

一个时辰过去了，天色已入黄昏。

乔晓佳仍旧强撑双臂高举瓷碗，要获取别人的信任，就要拿出十足的耐心及毅力，只想动动嘴皮子便想成事的，绝对缺乏诚意。

耿一鸣见碗中水波起伏，不禁轻声一笑，最终，起身接过。

“接过来不代表我全信了你，只代表你的举动引来我的恻隐之心。”话虽如此，他的语气已然平和了许多。

乔晓佳揉了揉酸疼的手臂，道：“方才有得罪之处还望多多见谅，只要耿将军在下属面前愿意给小女子几分薄面，小女子私底下给您添茶倒水皆是应该应分之事。”

听罢，耿一鸣微微怔住，他抿了口茶，围绕她缓慢地旋转一周……这女子果然与众不同，说她巧舌如簧吧，又透出真诚；说她趋炎附势吧，那倔强的目光中又丝毫不见闪躲。

此女子，确实是当官的好材料。他不得不认，开始对她有所赏识。

“佳统回去歇着吧，属下自有分寸。”他将她扶起，惊见她眼眶红肿，不由稍显错愕。

乔晓佳即刻拭去眼角的泪：“耿将军莫误会，我并非因为觉得委屈才掉眼泪，只是想到城中百姓将死在我军铁蹄之下有些于心不忍……”不等耿一鸣开口，她又自嘲道：“耿将军说得对，女子根本不适合上阵杀敌，若并非骑虎难下，我真不愿意出现于此。”

她沙哑柔软的声线触及到耿一鸣善良的心弦，战争是残酷，但无法抹杀一个好人的本性。

“罢了罢了，听你安排吧，但是我要把丑话讲在前面，一旦敌军大举进攻，段瑞龙如何考量我不管，我是绝不会坐以待毙的。”他给出最大的让步。

乔晓佳鞠躬致谢：“有耿将军这句话足以，实不相瞒，您方才离开营帐之后，段将军对我好一顿教训，骂我不会说话不会做人，日后我会多多注意。”

既然里子面子都给耿一鸣补上了，耿一鸣若再有意刁难，那就有些说不过去了。

于是乎，耿一鸣唯有接受她的道歉，静观其变吧。

事已办妥，乔晓佳走出营帐，仰望繁星闪烁的夜空，她长吁一口气，也许到了明日，再也看不到这般静谧祥和的美景。

“想什么呢？”段瑞龙走到她身旁。

乔晓佳摇摇头，忽然想起总是忘了向段瑞龙询问的某个重要问题。

“对了，我一直想问你，汝南王乃是皇族的元老级人物，那他也懂得炼丹制药的方法吗？”