这便是墨紫雨还敢在屋外养鸡的原因。

段瑞龙挡在她的身前，一脚踹开屋房门，屋内竟然已是一片狼藉。

乔晓佳探出头望过去，她扫视四周：“在我离开之后，这屋有人来过。”

“好似在寻找何物。”段瑞龙接过话，随后迈着谨慎的步伐缓缓而入。

乔晓佳应了声，十有八九是暮夏染派人来过此地，不过看翻得这般凌乱，应该是寻找某样东西。她竖起歪到在地的木椅，道：“你先坐，我也翻翻。”说着，她走到木箱旁检查衣物。

“已被翻成这样还有必要找吗？该拿走的一样不会落下。”段瑞龙讲话的同时望向房梁，房梁落满尘土，清晰可见处几枚手印。

乔晓佳一想也是，舒了口气：“可是这屋里能有何物？我在离开之前本想找些银两，可是就翻出一块玉……”她睁了下眼：“莫非他们是在找玉佩？”

段瑞龙扬起眸：“玉佩在何处？”

“在你府邸，我看着雕刻工艺挺精细，就把那玩意藏在我卧室的床底下，想着万一无路可走了还可以拿到当铺换些银两。”

“那还留在这作甚，回府。”

乔晓佳应了声，紧随段瑞龙离开，不过在临走前，她注意到放在木桌上一尊佛龛：“等等，这佛像叫什么？”

段瑞龙回眸审视片刻：“好似是……送子观音。”

“为何要祭拜送子观音？”她折回原位，托起佛像看了看，发现佛像底部刻有一排小字——福佑姻缘，莲花送子。

不管有没有意义，她默默记在心里，毕竟暮夏染曾提醒过她，墨紫雨对任何人都有戒心，封存了只有她一人知晓的秘密。

……

返回军营之后，未避人耳目，二人并未一同返回段府。乔晓佳留在军中等候，由段瑞龙独自去取玉佩。

大致过了三四个时辰，段瑞龙将睡醒一觉的乔晓佳叫醒。

他坐在床边，从怀里掏出玉佩递给她。

乔晓佳托在掌心翻来覆去地看：“我不懂玉，这块玉佩值钱吗？”

段瑞龙顺手接过，透过油灯的光线照耀玉佩：“……瑕疵斑斑并非值钱货，不过若是得道高僧开过光的佛牌就不好说了。”

他们都注意到了玉佩上的雕刻物，乃是一尊笑口常开弥勒佛。但是这种佛牌极为常见，造型也不特别，在任何一家寺庙皆可求到。

乔晓佳将玉佩交给段瑞龙：“你帮我保管吧，我出入皇宫不方便。”

段瑞龙应了声，看出她情绪低落，问道：“怎了你？”

乔晓佳沮丧地吐口气，身子一软躺在段瑞龙的膝盖前：“我想知晓我为何要住在山中，为何要入住新寡村，凭我的武功想逃跑岂不是很容易？”

段瑞龙思忖许久，忽然有了一个大胆的设想。

他道：“武功不武功的且不说，既然你曾经做过细作，很有可能你是自愿被俘又被押送新寡村，只为接近某个重要的人？”

一语惊醒梦中人，乔晓佳猛地直起身，凝望段瑞龙片刻，捞过他的脸颊亲了又亲：“我发现你真的很聪明啊段瑞龙，这便说通了，嗯！我会想法设法混进新寡村一探究竟！”

段瑞龙则笑不出，他长吁一口气：“不为人知的目的多半是阴暗丑陋的，所以我是个讨厌秘密的人，当有一日真相大白于天下，希望我并非在助纣为虐。”

乔晓佳嘟起嘴：“谁啊，我是那种没心没肺的白眼狼吗？不论结果如何，我至少不会做对不起你的事。”

“若是只对不起我倒好解决了，若是阻碍吾朝太平盛世之恶事，你叫我该如何处置你？”

话题越发沉重，乔晓佳自是无言以对，她唯一避开迎面直逼的问题，搂着段瑞龙的肩膀蹭了蹭：“那我还替玉峙国打仗呢，不能将功折罪么？”

“此战只许胜不能败，双方不但势均力敌，还是同一个王朝培养出来的猛士，难度有多大你根本未曾思量。”段瑞龙叹了气：“莫以为耍耍小聪明便可以指挥战役，要准备两套或更多的部署方案，要想好退路，要学会防患于未然。此战最可怕的是，敌方的幕后操盘乃汝南王，了解玉峙国的用兵之道，打起来相当困难。”

听罢，乔晓佳沉收起耍赖的劲头，正色商量道：“暮夏国地势颇高，我们就利用地势与之作战如何？”

“说来听听。”

“咳咳……”她坐起身，边比划边道：“对方的优势就在于站得高，站在高处方便洞察我方阵营的部署状况，既然如此，不如将计就计，譬如最重要的，囤积粮草的地方疏于看管，倒是没用的营帐加派人手把手，还有马厩，把一些老弱病残的废马放在最明显的位置，精壮的马匹藏在隐匿于阻碍视线的山涧中，总之就是看起来重要的东西其实都没用，如此一来，敌方就算夜袭兵营也只会损兵折将。”