昭阳妥协了，讪讪地跟着他往乾清宫去，一路上都在忐忑着一会儿见了皇帝该说些什么，可更忐忑的是见到了他，他又会说些什么。

她惆怅地想着，这孽缘怎么就没个完呢？还以为回了宫两人隔着云泥之别，大抵是再也见不上面了，什么时候远远地瞧见他的身影，她一个人回想着当初南行时候的事儿也就算个念想。哪知道他那么英明神武的一个皇帝，居然为了她做出这种事情，成日差大总管来司膳司摆脸色。

这算个什么事儿呢？她发着愁，又没得觉得好笑，这种矛盾的心情真是叫人不好受。

就这么一路往勤政殿走，半道上遇见了佟贵妃。德安赶紧俯身见礼，恭恭敬敬地请了个安：“小的参见贵妃娘娘。”

他给昭阳使眼色，昭阳就在他身后跟着俯身行礼，只不出声罢了。德安是皇帝跟前的红人，在宫中颇有面子，就算面前的是佟贵妃，他也只是表面上恭敬就成了，要论真的，佟贵妃对他可还要客气上几分呢。毕竟这位御前大总管成日里耗在皇帝跟前的工夫，可比她一介后宫贵妃要多上太多了。

德安热络地问佟贵妃：“娘娘这是去哪儿啊？日头这么大，您怎的不在甘泉宫歇着，跑出来受这罪呐！”

佟贵妃说：“皇上这不是南行回宫了吗？政务堆积太多，忙得不可开交，这点你还能不清楚？本宫想着，既然皇上抽不出时间来后宫看看我们，我好歹也是个贵妃，皇后娘娘成日里忙着抄经礼佛的，这不，我就做个表率，也代后宫的那些个姐妹们去关心关心皇上，也算是尽了我的本分。”

这点子事情，德安最清楚了。这些日子敬事房的来过，太医院的来过，个个忙敲侧击的，多半都是出自这位主子的手笔。她可不是个安分人。

德安也不便多说，只笑了笑，极有眼色地夸赞说：“娘娘就是体贴，咱们主子爷知道了，也只会夸赞娘娘的一片真心。”

因着是要见皇帝，佟贵妃今儿可一看就是好生打扮过的，一身缕金绣蝶百花裙，松松的堕马髻上簪着翠生生的碧绿如意簪，描眉涂脂的。她本就生得艳丽，这么一打扮，直教人觉得艳光逼人，美得妖娆。

她的贴身大宫女如意倒是眼尖，一眼瞧见了那个低头毕恭毕敬站在德安身后的人，可不就是司膳司的典膳昭阳嘛！听说前些日子皇帝南行，还钦点她随行打点吃食呢。

如意拉了拉佟贵妃的衣袖，朝德安身后努努嘴。

佟贵妃这才仔细去瞧那宫女，低眉垂眼的，却掩不去一身好皮囊。宫女素来是不能打扮得太显眼的，否则就有奴颜媚上之疑，可那宫女不打扮也显得清丽可人，就是……怎的有些眼熟？

佟贵妃顿了顿，问：“你是哪个宫里的丫头？”

昭阳心头一紧，忙俯身说：“小的是司膳司典膳。”

如意也附在佟贵妃耳边说了几句，大抵是把她从前给佟贵妃做吃食的事讲了。虽说这一年多每月皇帝去甘泉宫，昭阳都会偷着帮佟贵妃做吃食，可佟贵妃只在最初时见过她一面，后来根本没再踏进司膳司半步，来的都是如意这跑腿的。因此如意与昭阳很熟悉，她却是不记得这么号人了。

前些日子就因为澜春长公主要那羊眼包子的配方，结果她这一年半来都是请人代为做菜的事就露了馅，皇帝当时就拂袖离去，吓得她连追都不敢追。紧跟着皇帝就去了江南，她更是连个讨好的机会都没捞着。但她也听说了，皇帝知道那些菜都是这丫头做的，南行居然钦点要她同去。

再一看，这丫头生得还有那么几分姿色，她心里就不舒坦了。

她瞧着昭阳，不紧不慢地问德安：“司膳司的宫女没在那儿做事，怎的跟着大总管在宫中四处跑？”

德安笑着回答说：“主子这几日才刚回宫，南行吃惯了昭阳做的菜，这下子刚回来，吃着司膳司做的东西不大习惯，心头有气，就叫这丫头去骂几句，消消火气。”

他说得很有技巧，绝不给昭阳带来半点麻烦，昭阳心里很感激，面上却也只是可怜巴巴地低着头，十分配合的样子。

佟贵妃心里好受了那么点，但仍然看她不惯，没理会她，只说：“既是同路，那本宫就与大总管同行好了。”

她仪态翩翩地走在前头，德安跟在半步之后，昭阳更是规规矩矩的，一句话都不说，只作影子跟着他们。

佟贵妃到底心头有事，半路上跟德安低声打听：“本宫听说皇上回宫这些日子，半步都没往后宫踏一步，大总管可知道这是怎么一回事？”