方淮单膝跪地，恭恭敬敬道：“皇上，司膳司典膳昭阳带到。”

还不等皇帝发话，只见这司膳司的小典膳已经扑通一声跪在地上：“奴婢参见皇上，恭祝皇上万福金安，龙体康健！”

这，这是什么见面语？

皇帝有些惊讶：“你叫什么名字？”

她还是跪在地上，身子压得低低的，就差没扑在地上了：“回皇上，奴婢叫昭阳。”

她不敢看皇帝，余光只瞧见一旁的龙案前似乎还坐着个人，一双鸦青色暗纹官靴，怎么看怎么眼熟。

“起来说话。”皇帝的声音很从容，像是山间清泉，清冽有力，不像是生了大病的样子。

昭阳咬牙爬了起来，仍把头压得低低的。

皇帝眉头一蹙：“一直低着头做什么？朕和你说话，你为何看着地板？”

她勉强道：“皇上龙颜何等尊贵，奴婢是低贱奴才，不，不敢直视。”

“朕让你抬起头来。”不容置疑的语气。

显然，皇帝觉得这个宫女很是古怪。

真是天要她亡，她不得不亡！

昭阳悲壮地抬起头来，终于看见了皇帝。十年了，她上一回见到他时，还是隆冬腊月，漫天霜雪，那时候他还不到二十，玉一样精致的人。

眼下，他已近而立，眉眼恣意，面容舒雅，脱去了少年的稚气，一身素白中衣也掩不住天子的尊贵威严。

她有种英勇就义的悲壮感，却不料皇帝看清了她，连眼神都没动一下，只问她：“那油纸包里的东西是你做的吧？”

他，他不认得她了？

昭阳有些怔忡，呆呆地看了他好一会儿，这才反应过来他方才说的话。她朝他下巴的方向望去，c黄边的紫檀木柜上摆着只摊开的油纸包，水晶软糖、怪味核桃、芝麻咸香花生苏……都是寒食节那日她亲手做的吃食。

最要命的是，那只油纸包上染了血，因时日已长，原本鲜红的血渍有些发乌，那么一滩染在吃食与油纸上，颇有些触目惊心。

她的目光在油纸包上定格片刻，随即朝龙案前的那人望去，这才发现了一眼不眨望着她的赵侍郎。

心头一跳。

这些天来宫中发生了什么事？太庙祭祖，皇帝重病，她一个无足轻重的典膳忽然被天子召见，面前还摆着她亲手做的吃食，吃食上还染了血。

莫非……

昭阳的面色唰的一下变得惨白，战战兢兢地看了眼皇帝微微蹙起的眉头，又看看赵侍郎神情莫测的脸，最后是方淮十年如一日板着的臭脸。

她扑通一声又跪了下去，声音发颤地求饶：“皇上饶命，奴婢罪该万死，做出这不干不净的吃食来，害皇上染了病。奴婢对不起皇上，对不起天下百姓，更对不起江山社稷，实在该被千刀万剐……”

皇帝一愣，连眉头都忘了蹙起来。

赵侍郎也睁大了眼睛，站起身来：“那个，姑娘，不是——”

“这事不是奴婢本意，奴婢无意加害皇上，说起来，这事与这位大人脱不了干系！”昭阳慌极了，倏地把矛头指向正欲向她解释的赵侍郎，“奴婢是卑贱人，底子好，从不生病，吃些下等东西也没什么关系。但那包吃食是奴婢寒食节为自己准备的，岂料半路被这位大人不由分说就抢走了，奴婢敢怒不敢言，只得忍气吞声。没成想皇上被那包东西害成今儿这模样，奴婢心痛万分，但奴婢受些冤枉，死了也不打紧，奴婢只怕皇上被瞒在鼓里，请皇上明察！若奴婢有心谋害皇上，奴婢愿以死谢罪！”

她怕极了，眼圈都红了。

她一直牢牢记着十年前定国公府家破人亡那日母亲说过的话：“簌锦，你要好好活着，不论如何把陆家的血脉保住。只要你好好活着，娘就是即刻死去也能含笑九泉。”那时她不过是个五岁的小姑娘，亲眼看着昔日辉煌的定国公府一夕之间化为荒园，耳边只剩下母亲凄凄的叮咛。

昭阳泪眼婆娑地跪在地上，心头一片哀戚。

养心殿里寂静无声，连根针掉在地上都能听得一清二楚。

她这番铿锵有力、义正言辞的措辞把众人都惊呆了，皇帝扬着眉，赵侍郎目瞪口呆，就连素来没什么表情的方淮也有些失神。

赵侍郎正欲开口分辨，却见皇帝扬手示意他不要作声，自己先开了口：“既然那包吃食是你做的，朕的病你也难辞其咎。可朕是明君，那东西是朕自己要吃的，没人逼着朕咽下去，朕如今害了病也不能全怪在你身上。”

昭阳抬头望他，泪眼朦胧，心中忐忑皇帝这么说是否代表她的小命保住了。