见皇帝又出来了，她忐忑地迎了上去：“皇上……”

皇帝就这么淡淡地盯着她，问了句：“宫中早已下匙，你不在云霞殿好好待着，怎么跑到甘泉宫来了？”

李美人不安地说：“妾身的云霞殿离甘泉宫很近，听闻这边闹哄哄的，妾身就着人来问，这才知道贵妃娘娘中毒昏厥了。妾身想着这偌大的宫殿里没有了主子主持大局，想必也需要人手帮忙安置，便连夜带着人赶来了……”

她努力露出泫然欲泣的模样来，巴巴地望着皇帝：“妾身念着皇上素日政务繁忙，整天cao劳，不愿此事打搅了您，便想来帮着解决。哪知道还是叫您没睡上好觉，这么大半夜亲自来甘泉宫，是妾身人微言轻、办事不周到，请皇上责罚。”

李美人心下确实是有些无措的，她能看出皇帝心头有怒，目光也冷冷的，可她不知道内情，不了解皇帝与昭阳之间有什么瓜葛，故而猜不透皇帝生气究竟是因为有人毒害佟贵妃，还是因为别的什么。

龙袍里的拳头攥得紧紧的，皇帝克制着自己的怒火，冷声质问：“甘泉宫出了事，和你一个小小美人有什么干系？皇后还没来，朕也没来，没人去乾清宫、坤宁宫通传一声，倒是你耳目灵通，跑得这样快！”

李美人吓得腿软，忙不迭说：“是妾身有罪，妾身不应私自处置此事，理应派人通传一声——”

“你是有罪，一个小小美人，真个把自己当成主子了，在这甘泉宫里还能呼风唤雨、滥用私刑！你一介妇人，毫无断案之能，只知严刑逼供，你好大的胆子！”皇帝指着她，冷声斥责。

李美人终于吓得扑通一声跪倒在地上。

她不明白皇帝为何动了这么大的怒气，是因为他心疼佟贵妃吗？她从前都没看出来佟贵妃与皇帝有这样深的感情！

“皇上，妾身知错，妾身知错……”她连连认罪，涕泪涟涟。

皇帝看也不看她，对着满院跪着的宫人一字一顿道：“甘泉宫出事，佟贵妃中毒，你们阖宫上下无一人来朕的乾清宫报信，倒是很有主意，宫中已然下匙，你们却视若无睹，抓人的抓人，行刑的行刑。是谁给你们的胆子！”

他的声音在黑夜里显得威严而震怒。

那满院的人战战兢兢跪在地上，身子伏得低低，无一人敢说话。

甘泉宫的宫门之外，他能看见小春子扶着昭阳站在那里，她静静地望着他，眼中似有泪光，却仍然朝他轻轻摇着头，似乎在说她没事。

心中是酸楚难当的。

他站在那高高的台阶上，看着这一院刁难过她的人，恨不能每人拖出去重打五十大板。可他不能，冲冠一怒为红颜，却不能不顾这样的怒火之后，她又该如何自处。

她不是妃嫔，不是主子，他若是强出头，只会让她成为众矢之的，届时她不进后宫也难了。

皇帝一步一步走下台阶，沉声说：“美人李氏，无才无德，目无宫纪，自进宫以来无所建树，只知在后宫搬弄是非，玩弄心术。即日起，撤去美人封号，降为充衣！”

充衣是后宫最低的品级，秀女入宫后，出身官宦世家的女子一般都会被册封至少良人以上的封号，这充衣是最末一等，鲜少有人得封。更何况这一代的皇帝不重女色，能留在后宫的妃嫔除了人数甚少以外，还无一例外皆是朝臣之女，只为了遵循祖制以充后宫罢了，进宫后品级没有一个低的。

李美人瘫倒在地，含泪叫着：“皇上，妾身冤枉，妾身一心为您排忧解难，实无半分害人之心！您不能这么对妾身！”

可任她如何嚷嚷，皇帝仍是头也不回地踏出了甘泉宫。

“德安，着人看着甘泉宫，一干奴仆不得擅自出入。佟贵妃既然中毒，命太医院的人好生医治，让她在这儿静养，这甘泉宫就别出来了。”

他走到昭阳面前，伸手想碰一碰她的脸，可是那里红肿得紧，下巴蹭破的地方还有轻微的血渍渗出来。再看她的手心，因为那一跌，在地上蹭得皮都破了，灰尘还沾在上头。他的手在空中顿了顿，终是没敢摸她的脸，只背过她，轻声说：“上来，朕背你。”

昭阳哪里敢，连连摆手：“主子，我能自己走。”

“不要啰嗦，快上来。”他的声音还很紧绷，几乎是命令的口吻。

昭阳顿了顿，攥着手心伏在他背上，他微微弓着腰，背着她直起身来，吩咐随行的宫人：“掌灯，回宫。”

德安与小春子不言不语，打着灯笼走在前头，后面跟着几个小太监。