两名画着浓妆的戏子正在大殿中央唱着黄梅戏，那曲调宛转悠扬，韵味丰厚，正是有名的曲目《再生缘》。

大殿上方，太后斜斜地倚在软塌上，李勉在她身后替她捏肩膀，她半眯着眼，听着那凤阳花鼓调。

戏子之一扮演的是年轻天子，只见貌胜潘安的“皇帝”身着黄袍，与惊才绝艳却女扮男装的年轻宰相——郦相孟丽君并肩而行。

“天子”已然动心，一语双关地唱道：“牡丹掩映芙蓉面,紫薇花对紫薇郎！”

只可惜落花有意，流水无情，任凭皇帝如何倾心，孟丽君就是不为所动。

最后皇帝按捺不住了，直截了当地唱着：“奇才可以为良相，风流又应当娘娘。”

丽君却面色一端，转身举目远眺：“自古来君明臣直国运昌，君戏臣谀危家邦，今日戏臣失礼仪，不敢谄媚侍君王。”言毕回身拱手为礼，白衫飘拂，面色凛然。

这一出戏讲的是皇帝爱上了女扮男装的孟丽君，可没有强逼丽君入宫，在这个故事里，当真是君明臣直国运昌，当真是不愿谄媚侍君王。

太后本来还好端端听着，这当头倏地睁开眼睛，冷声喝道：“别唱了！”

一边弹琵琶和鸣锣鼓的戛然而止，殿中的两名戏子也不敢再唱。

李勉也停下了手中捶背的动作，轻声问了句：“娘娘？”

太后笑了两声，眉目间却没有半分笑意：“好一个君明臣直国运昌，君戏臣谀危家邦。这戏文写得好，可全是华而不实的虚假东西！都给我滚下去！”

那群人不敢多留，抱琵琶的抱琵琶，收东西的收东西，一行人匆匆退出大殿，额上冷汗直冒。

李勉知道太后的心病，却不怕她，只把她攥得紧紧的手拉了过来，一点一点又掰开了。她的末尾两指戴着纯金打造的镶红宝石指套，那尖锐的棱角扎进ròu里，红印触目惊心。

他顿了顿，低声说：“娘娘，你这又是何必呢？横竖只是出戏罢了，听戏本就是图个开心，你怎的还跟自己怄上气了？”

太后咬牙说：“这种东西，叫我如何开心得起来？字字句句都在诛心，我这里，这里难受得紧！”

她收回手去捶了两下胸口，颓然靠在软塌上，不言不语了。

李勉是知道她的心病的，当初她是世家贵女，京城赫赫有名的才女。她读过万卷书，随老父一同行过千里路，于家事国事都有自己独到的见解，在政事上也多次帮着父亲出谋划策。老侯爷一心想让她当个守灶女，将来就留在家中，要一个入赘的上门女婿。

可哪知道先帝在春闱时见到了她，春心大动，一发不可收拾。

那一日定国公仗着自己位高权重，次次都让人抢夺老侯爷的猎物。春闱是世家贵族的大事，先祖们也是在马背上打下大兴江山的，若是身为世家贵族，春闱却一无所获，只会沦为来年的笑柄。

可老侯爷年老力衰，无法与定国公相比，一而再再而三被抢了猎物，也有些气急了。

那时候，赵氏还未成为今日的太后，正值妙龄，看见老父吃力，受尽折rǔ，当下拉过小厮手里的马，翻身就坐了上去，取下箭筒里的箭，三下五除二瞄准目标，拉弓射出。

一声锐利的箭响，那支箭擦着定国公的耳朵射了出去，一箭命中灌木丛中的那只梅花鹿。

这一幕被先帝瞧见，他甚至没能顾得上安抚盛怒的定国公，只朝着赵氏走了过去，俯身含笑问道：“你是哪家的姑娘？”

赵氏从马背上一跃而下，英姿飒慡地抱拳脆生生地说：“宁国侯府赵辛月参见皇上！”

守灶女的气度与千金大小姐是完全不同的，她不娇憨不做作，笑起来像是国色天香的牡丹，慡朗大方。

先帝顿时看直了眼，就此把她放在了心上。

后来发生的一切就顺理成章起来，已有衰败之势的宁国侯府忽然间撞了大运，长女被皇帝相中，一朝入宫，封为皇后。

赵氏一直记得入宫前老父与她秉烛夜谈到三更天，他说：“如今皇上为奸臣所惑，听信谗言，亲小人，远贤臣。你能入宫为后，实乃天赐良机。为父自你幼时起，就只得你一个女儿，可我从不认为你会不如男儿。我将你当男儿养，你也果真成长起来，成为今日这个与天下事都颇有见解的好姑娘。辛月，此番入宫，不止是为了我宁国侯府，更是为了诸位朝臣，为了天下百姓，黎明苍生。你要尽心辅佐皇上，在后为妻，在旁为臣，一定要让他知道奸邪不可亲，忠良不可离！”

她背负着父亲的嘱咐入了宫，那时候也太年轻，太天真，顾家人的样貌都是一等一的好，她见他英气勃勃，眉目俊朗，那颗姑娘家的芳心暗许，私心里将他想象成了一个仁慈善良的君王。