“我就是跪着说话，您也无动于衷，起来了您还听得进去？”李勉看着她，慢慢地问了句，“我问您，当初先帝爷派人来拿我问罪，您为何要拔剑以自裁相逼，死活要把我留在这宫里头？”

“你明知故问。”

“是，我明知故问，我知道您是因为心里有我，所以才不顾一切要把我留下来。那如今皇上呢？皇上会不知道她的身份吗？皇上比您还要记恨陆家，您忘了当初太傅是怎么死的了？可即便如此，皇上仍要把她留下来，您若是执意要她的命，您就不怕皇上学您，也来一出拔剑自裁——”

“他敢！”太后怒道，“他堂堂皇帝，要是敢为了一个女人连江山和百姓都不顾了，他还有什么脸面去面对大兴的列祖列宗？”

李勉低声笑了笑：“他是您的骨ròu，您如何烈性，他就能如何烈性。”

太后气狠了，低头看了眼跪在那里的他，咬牙说：“好，你爱跪就跪着吧，那宫女我是一定要处置，随你怎么说。”

但心里头到底是顾虑的，她对门口的芳糙说了句：“先把人绑好看牢了，听候发落。”

黄昏渐晚，她站在大殿里等皇帝找上门来，李勉直挺挺跪在那里，最终先忍不住的还是她。

“你要跪多久？”

李勉未答话。

他面容如玉，一身朱红色的曳撒更衬得他容颜秀丽，他身子骨修长单薄，跪在黄昏里像一幅沉静的画卷。

太后终于沉不住气了，走上前去一把拉住他：“你再不起来，我就，我就——”

李勉抬头望着她，眼神里明明白白写着：“你就做什么？”

她对他素来是束手无策的，只能发狠地说了句：“我就跟你一起跪好了！”

他失笑，看她半天，总算站起来，低声说了句：“不要犯傻，你我都是这个年纪的人了，早就过了冲动行事的年岁。曾经的很多事情如今都开始后悔，你还要继续做会让将来的自己后悔的事吗？”

门外头有急促的脚步朝着大殿里来了，守门的太监进来通传：“启禀太后娘娘，皇上驾到。”

太后倏地松开握住李勉的手，坐回大殿上方的金銮宝座上，面容紧绷。

皇帝还穿着朝服，一身明黄色的龙袍在黄昏里打眼得紧，快步走进大殿后，他躬身行礼：“儿子给母亲请安了。”

“什么风把皇帝吹来了？”太后瞧着他，不动声色地把他眉眼间难以掩饰的焦急尽收眼底。

“儿子听说宫里头的典膳女官被母后跟前的人传到慈宁宫来了，这不，刚从勤政殿回去准备用膳呢，结果典膳都不在了，这饭没人伺候着用，便赶来母后这儿问一句，什么时候让那丫头回我那儿去？”皇帝也是个打马虎眼的高手，太后不动声色，他也就装聋作哑。

母子俩情分是有的，但从来都亲厚不起来。起初是先帝爷不让他和她亲近，后来是她看破红尘似的住在这慈宁宫里，大门不出二门不迈，把所有人都关在了外头，只和跟前的大太监相伴度日。

皇帝是自己一个人成长起来的，眼睁睁看着太傅没了，那些向着他的忠臣死的死，走的走，能剩下的旧陪他踏着血路走到如今。

这一路上没有太后。

皇帝也是个正派人，太后与李勉的事情他不可能不知道，只是作为儿子无法指摘母亲什么，哪怕心里并不认同，甚至厌恶，却也始终未置一词，任由太后过自己想要的日子。

可如今，太后把手伸到了他宫里，带走了他心尖尖上的人。

他沉不住气了。

太后笑着喝了口茶：“皇帝这是怎么了，一个宫女不在就吃不下饭了？”

若昭阳只是个平常宫女，他不至于忧虑到这个地步，可她的身份特殊，忽然间被太后带走，那缘由清清楚楚摆在台面上。

皇帝深吸一口气，也不拐弯抹角了，垂眼说：“她人既然是在母亲这儿，那我也不瞒您了，那丫头是儿子看上的人，儿子一心想跟她在一起，这才把她拎到跟前杵在眼窝子里。如今母亲把她给弄走了，儿子心头牵挂，当真吃不下饭。”

太后眉头一皱，斥道：“胡闹！你堂堂皇帝，说这种话也不怕人耻笑么？为了一个宫女牵肠挂肚，还吃不下饭，这成何体统？”

“儿子没爱过谁，爱上了便不知体统，也不怕人耻笑。”皇帝不卑不亢，“那前朝事务繁忙，儿子成日都端着坐着，鞠躬尽瘁，若是回到自己宫里也还是拘着手脚，连喜欢谁都不敢表露出来，那儿子这皇帝做得也未免太窝囊。”