“不急。”谨亲王却一副并不在意的样子。他沉吟着一笑，“且看看那一边找不找人提，若提，自有提的办法。但若他们彻底不提，我倒觉得更好。”

孟君淮锁眉：“大哥什么意思？”

谨亲王道：“一旦真要立储，以现在的情势，我和十弟谁输谁赢是不好说的。旨意又是从乾清宫出，中间还要经魏玉林，谁能保证没有猫腻？可若根本就未立储君，那便不一样了。你自己想想，若你不是我弟弟，而是文武大臣中的一个，或是寻常百姓，你觉得谁该继位？”

“那自然该是大哥。”孟君淮答完，恍然大悟。

十弟可以用几年时间在父皇面前博好感、可以跟东厂狼狈为奸，但在朝中，还是谨亲王的威望更高。至于在百姓眼里那更不必提，百姓多是不知道朝中之事的，他们认的多半只是最常见的一个理儿，比如立嫡、比如立长，再比如，他们会觉得皇长子做亲王的年头比皇十子长多了，怎么也轮不着皇十子当皇帝。

怪不得大哥一点都不急。他们都觉得十弟来势汹汹，却忘了大哥手里的筹码也尚还不少。

“你不用这么担心，该怎么过年便怎么过年吧。”谨亲王一笑，“情势如此，东厂必会极力助十弟上位。但至于是先立储、还是直接推他登基，尚还不知。无论是哪一样，我们都不能先乱了阵脚，我们要等的是最后一搏，不能让自己先死在那一搏前。”

孟君淮因谨亲王的这番话定下心神。细品起来，又能觉出谨亲王的轻松里，其实也带着几分孤注一掷的决绝。

这确是一场孤注一掷的争斗，对他们每个人来说都是，输的那一方绝没有好果子吃。无论他们此刻的态度是沉郁还是潇洒，都不妨碍他们清楚这一点。

转眼间便到了年关。

在孟君淮记忆里，没有哪个年过得像今年这样凄清。刚入腊月时皇后就下了旨，说皇上圣体欠安，不宜大贺，前朝后宫的宫宴便都取消了。

于是这一次的除夕格外清闲，孟君淮用过早膳在廊下静立了会儿，竟觉清闲得无所适从。

和婧在屋里陪玉引串着压岁钱的钱串子，看了父王好几次，都没见父王动过一下，忍不住问玉引：“父王不高兴？”

“你皇爷爷病了，你父王担心他。”玉引答道。

“那我去让阿祚和阿祐不要烦父王？”和婧小声道。

她觉得阿祚阿祐可可爱了，但是若烦心的时候被他们缠着……则真的很烦！

“你别管。”玉引一点她的额头，“你们多跟父王说说说话也好，让他想想别的。”

“哦……”和婧又串好一串铜钱，打了个结，说，“那我帮母妃串完，叫父王陪我喂阿狸！”

门外，孟君淮的目光定在了在侧边厢房里追打的兄弟俩身上。

很多年前他们一众兄弟也是这样在宫里打打闹闹的，常是打急了闹哭一两个才停手，然后经常一回头便见父皇在不远处看着。

那时父皇对他们都很好，有时会板着脸说他们，但不曾对哪一个真正生过气。他还记得他有一回失手一推，把八弟推得撞在柱子上，额头磕青了一块，于是八弟气鼓鼓地去告状。

父皇就训他说：“老六你没个当哥哥的样子！殿门口站着去！”

那天觐见的人还特别多，他觉得自己被文武百官围观了个遍，特别没面子，后来就装病在永宁宫里闷了好多天不肯出来，尤其赌着气不肯来向父皇问安。

最后被父皇发现了端倪，父皇说他岁数不大脾气不小，然后赏了他一匹马，跟他说日后再要赌气，就策马狂奔去，别闷在屋里，那样越闷越难受。

时隔好几年他才知道那是刚进贡来的汗血宝马，难得一见。后来，他也确实骑着那匹马宣泄了好多次心内的火气。

“唉。”孟君淮怅然一叹，提步走向阿祚阿祐的房间。

“爹！”阿祐看到他就跑过来要他抱，他蹲下身，把两个孩子一起揽到跟前：“你们打归打，不许记仇。”

“嗯？”阿祚歪头望着他，“什么叫‘记仇’？”

“……嗤。”孟君淮自嘲一笑。

现下跟他们说这个，确实还太早。

他又道：“有不高兴的事，要及时跟父王说。谁也不能拦你们，若有人拦，你们也要及时告诉父王，知道吗？”

“嗯！”阿祚点头，想了想又皱眉，“但也没有人会拦我们呀？”

孟君淮：“……”