他们从来没有一起睡过觉，当下不禁有些尴尬。沉默的气氛在帐中弥漫了会儿，孟时祺道：“那个……”

香盈“嗯”了一声，他说：“我打听了，你们八大胡同这里可以付够一年的钱不让你再接别的客？”

她又“嗯”了一声。

他侧过头：“你一年需要多少？”

“你别闹。”香盈低头看着被子边缘的花纹，喃喃说，“在八大胡同没有你这么花钱的，你简直排的上头号冤大头。”

她还欠他二百多两银子呢，加上今天的就是四百多。这还不算他打赏上下、叫些酒菜之类的零散开销，若都加起来，五百两大概怎么也是有的了。

五百两银子花出去，他在这儿什么都没干过。

香盈一想这个就心里打颤，总觉得自己不能再欠他更多钱了。她把他看做最好的朋友，很怕这份友情会因为钱的关系逐渐变味。

再说，他也不可能一直这样帮她。他没有赎她出去，是因为他做不到，或许是因为家里的原因，也可能有点别的缘故……她没有细问过，但她知道只要没被赎出去，就早晚还是要接客的。

那早一点、晚一点也没有什么本质区别，何必让他花这么多冤枉钱呢？五百两银子搁在哪儿也不是小数，若让他家里知道他来这种地方，大概也不太好吧。

“你别管我了，八大胡同里这点儿事儿……我比你清楚。”香盈道。

莹月楼不大，没多少传奇故事，但她听过很多其他楼里的故事。

不少贵公子都做过要一直照顾哪个姑娘的承诺啊，可大多慢慢地就厌了、觉得不值了，然后有一天，突然就见不到人了。

香盈不想那样，她觉得那样太令人伤心。于是她宁可直接把他劝住，至少能告诉自己，是她主动不愿意的。

“香盈。”孟时祺翻过身望着她，“你才十三岁啊……别做这种事情，我想办法帮你出去，你还能好好嫁人的。”

“可事实上从这种地方出去的姑娘，嫁人很难的。”香盈哑音一笑，“有的可以换个地方活，可我出了京城哪儿都不认识……在京里，我说我没接过客，谁信啊？”

孟时祺这样一想，一时无话可说。

是啊，这谁信啊。一个在青楼里长大的姑娘，还是被“客人”赎出去的，说没接过客似乎就是个笑话。

“嗯……”他闷了会儿，还是笃然道，“反正你先别接客，听我的，我尽力帮你。”

香盈没有吭声，她不知道该说点什么好。其实有时想想，她甚至会觉得如果没有认识他就好了。

因为她总有些不由自主地依赖他，有他在，她总觉得很多事情可以避开，总会心存侥幸地觉得自己不用沦落到真的卖身。

但事实哪有那么美好，她要干干净净地从这里出去太难了。这份依赖和侥幸，不过是让她活得更难受罢了。

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六月底，明婧迎来九岁生辰。两个月后，府里慢慢地开始筹备兰婧的昏礼事宜了。

兰婧是三月初三行的笄礼，按生辰算则是这个月满十五岁。其实应该明年才能完婚，急着筹备，是因为谭昱有点扛不住了。

因为跟皇长子走动密切且名声在棋界大燥的关系，近来逐渐有官宦人家到他家提亲，想把女儿嫁给他……

不管那些人家是真的看中他的才华还是想借此结交皇长子，这份热情都让谭昱的家人应接不暇，他们从来没经历过这种事，完全不知道怎么应对。

于是谭昱就挑了个合适的日子，擦着冷汗求孟君淮：“殿下，您看能不能……先把婚事……提一提？”

孟君淮冷着脸一睃他：“你还催上了？”

谭昱快哭了，解释说不是啊，实在是我家门口每天被堵门啊……

孟君淮扭脸看看书架，信手抽了本颇有难度的棋谱下来递给他：“十天之内看完，我考你。答得好咱就开始安排。”

那天谭昱又是惨白着脸色从他书房离开的，然后玉引因此埋怨了他好几天。

玉引觉得，他真是不欺负女婿就不自在啊！！！

谢晟那会儿还罢了，好歹门当户对，谢晟也说不上多怕他。谭昱可是一开始就因此忐忑得很，他还天天不给人家好脸看，这不是欺负老实人吗！

玉引越想越觉得看不下去，后来索性跟他说：“求你放过谭昱吧！明婧九岁了，你可以为她挑一个，先欺负着。”

孟君淮：“……”