掉落的碎石导致两幢楼房起火爆炸，这引起了全球范围内的恐慌，许多人因此自杀，更多的地方则爆发了大规模暴乱，沉浸在恐惧中的民众没有太多心力去思考，只能寄希望于政府，强烈要求当局及时采取有效措施遏制次元撕裂。

几天之后，有些不堪压力的小国政府宣布停摆，使得危机更猛烈了一些。

妖务部总部进行了长达72小时的会意，最终决定，先派三十名出现五色石记号的军官去尝试补天。

按照楚潇的推断，五色石应该会在接触到次元裂缝时便自动化回原形，填补缝隙。次元裂缝所在的高度，用民用飞机可以达到。

写着三十人的名单很快就决定了出来，都是自愿要求先上的人，飞机将在名单公布的24小时后起飞。

妖务部在军用机场附近包下了一处酒店，供第一批志愿者的家属前来道别。

酒店里于是哭泣声不断，悲壮四溢，但没有任何一个人因此而宣布退出。

祝小拾花了二十三个小时和楚潇道别，当中有一个小时被打断，是因为克雷尔来敲了门。

他不失绅士风度地表达了歉意，说自己很想和她说一会儿话，楚潇就点点头暂且进了卧室，将客厅留给了他们。

克雷尔沉默了至少十分钟，才说出了第一句话：“我也要走了。”

祝小拾点了点头：“我知道。”

“我本来把祖父拜托给了楚总，但没想到楚总也……”克雷尔笑了笑，“我最好的朋友迪恩中校也一样会去补天，所以祖父只能……麻烦祝小姐了。”

祝小拾又点点头：“你放心。我已经订了去英国的机票，后天晚上的。”

之后又是长久的沉默。在这段时间里，克雷尔一直盯着地，好像脑子里有些空。最后他强自缓了缓神，抬头重新看向她，灰蓝的眼眸里漫开她所熟悉的温和的微笑：“很高兴认识你。”

祝小拾难过地靠在沙发背上，不知道如何应话。

“我知道你和楚总……所以有些话我不应该说，但只有这一个机会了。”克雷尔深深地吸了口气，注视着她，神色无比真挚，“我喜欢你。”

“上校……”祝小拾别开了泛红的双眼。

“我没有真正得到过追你的机会，现在，唔……”他轻声一笑，“我还是非常庆幸可以认识你，我本来想象过，至少可以在你们的婚礼上给你一份祝福，但是……”

他僵了僵，吁气说：“不管怎么样，希望你未来的人生可以幸福。”

祝小拾无声地点了点头，接着说：“我会记得你们每一个人的。”

“我倒是觉得别总活在记忆里。”克雷尔又笑了笑，“当然了，你爱楚总，所以你必定会记得他。不过其他人……我、欧阳上校、唐中将什么的，我诚恳地建议你还是试着忘了吧。”

祝小拾哑声摇头，执拗地只说：“我会找到合适的方式排解情绪的。”

“……好吧。”克雷尔没有再劝，他转开视线，看向酒店柜子上整齐摆放的杯子和速溶咖啡。

忽而噙着笑说：“我可以请你喝杯咖啡吗？美丽的东方小姐。”

这个称呼，令祝小拾一愣。

上一次听到这个称呼，应该是在国家博物馆里。那时他们第一次见面，他不知道她的名字，就这样称呼了她。

她轻轻地点了点头：“好。”

他于是起身去冲咖啡，优雅恰到好处地融在一举一动里。简陋的速溶咖啡没有什么香味，但于祝小拾而言，大约会是最难忘的一杯咖啡。

在喝咖啡的过程里，他们都没再说什么沉重的话，只偶尔说两句玩笑，就像是一场普通的友人约会。

喝完了咖啡，克雷尔就主动道别了。他礼貌地拥抱了祝小拾，静静地看着她，再度说了那句：“很高兴认识你。”

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二十四小时的时间弹指而过，祝小拾在目送他们的飞机起飞后，一秒也没有在机场多待，逃避结果般地疾步离开了这个地方。

她不想去多想补天成功的结果，更不想去思索失败会如何，对她而言两者带来的恐惧倒都差不多——都是对她来说最亲密的人，自此不在了。

她答应了他，自己会努力地好好活着，可是她并不确定自己能不能做到。

她心里彷徨极了，走出机场坐上妖务部给她指派的专车时，终于哇地一声大哭出来。司机很清楚今天是什么日子，也不知该如何安慰她，就沉默地递了一张纸巾过去。

半个小时后，次元裂缝近在咫尺。

飞机里死一般的寂静。

按照目前对五色神石的认知，飞机穿过裂缝的刹那他们就可能变回原形，在飞机的爆炸中填补裂缝。如果没有直接变回，飞机便会穿过裂缝飞入妖界，在附近找寻平地降落，然后他们徒步回到裂缝处，看看是否能化形补天。