那男子听罢，脸色愈发阴沉。他转头，顺着声音望去，大队人马之后，站着一个少女。那少女生得苍白纤弱，身形单薄。她着素色襦裙，梳着双鬟，看起来不过十五。她神情温驯，一双眸子盈盈动人，当真是我见犹怜。

男子一语不发，转回了头，吩咐手下人做事。

片刻后，只听有人回报：“堂主，那上清派的弟子已经咽气了。我们搜遍了，没找到那东西！”

“什么？！”那男子惊讶，他转头，看着那少女，道，“我们好不容易才追踪到线索，若不是你主人一番胡为，早该拿到那东西了。如今，弄丢了东西，如何向少主交代？”

少女摇了摇头，道：“贵派弟子有能耐抓到人的话，又何须低声下气求我家主人出手？自己无能，怎可怪责他人？”她语气平淡，言语却极尽嘲讽。

男子忍了满腔的怒火，不再多言。

少女笑了笑，静静地走到了尸体之中，轻轻抬手。只见数道白光从尸体中升腾而起，绕上了她的手臂。白光定型之时，竟是数条尺余长的白蛇。白蛇慢慢绕上少女的颈项，鲜红的信子在她耳边吞吐，似在诉说。

“东西在一名驿夫手中，如今正往茅山去。”少女开口说道。

“现在何处？”男子急急问道。

少女收了白蛇，道：“既然堂主方才一口咬定是我等把东西弄丢了，我便替你找回来。到时候，堂主只需三跪九叩，向我家主人赔个不是就好。”少女平淡地说完，双目泛出了青光，一时间，四野风静，悉索之声自四面八方传来，不绝于耳。

马匹突然受了惊吓，慌乱起来。

男子大惑不解，一低头，却倒抽了一口冷气。

腊月冬日，地上却布满了蛇。有毒无毒，尺余丈许，水生树栖，各种各样的蛇爬满了一地，在雪中扭结。看到这番情状，即便是七尺男儿，也忍不住惊呼出声。

那少女站在蛇群之中，行了万福，继而，随那蛇群一起，消失无踪。

……

褚闰生策马往北一路狂奔，天色虽晚，前路茫茫，他却不想停。世上有很多事，想太多了，便会犹豫。他便不去想，只当自己还是驿夫，怀中拿着的，是八百里加急的信函。

他还记得自己第一次送信，往返不过百里，但送完信，他腿上的皮肤被马鞍磨破，鲜血直流，几天都走不了路。也是那次，他第一次拿到饷钱。那年，他十六岁。

爹娘常说，世道艰难，他却不觉得。虽然送信很辛苦，现在也习惯了。至少他吃饱穿暖，隔三差五还有酱爆猪肝。这些东西，对他来说，已经足够了。他一直都觉得，一辈子都这样，就是最好了。

可惜，有人说他有仙缘。

仙缘？脑海中一浮现这两个字，他便狠狠甩头。他看了看前路，虽是夜晚，好在白雪皑皑，还能视物。若是马不停蹄，二日之内，必可到达茅山。不过，前提是，他找得到换马的驿站……也不知那人能不能撑得到那时。

他想到这里，加了一鞭，催马疾行。

突然，马匹长嘶一声，身形一歪，倒了下去。褚闰生一惊，一跃而起，安然落地。他急忙蹲□子，看视马匹。他直觉马儿是崴了脚，便伸手，小心翼翼地捏了捏马腿。他的手指刚触及马腿，却碰到了什么湿湿软软的东西。他猛地一惊，缩回了手。就见马腿上，赫然缠着三、四条蛇。腊月天气，蛇虫俱眠，这些蛇，是哪来的？他心中虽有惊惧，手上却不迟疑。他拔出腰间匕首，挑开那几条蛇，继而牵起马匹，准备离开。

这时，悉悉索索地响声自四面而来，马匹慌乱至极，粗粗地喘着气，不断嘶鸣。那一刻，他看见，雪地上，无数条蛇，正慢慢爬向他来。他只觉得头皮发麻，不自觉地轻颤起来。

身旁马匹一声长嘶，将他拉回神来。他正想安抚，马匹却猛地挣脱了缰绳，撒腿逃离。

褚闰生心知不妙，拔腿就跑，却一下子被绊倒。他来不及看清形势，爬起来就继续跑，那一刻，一条丈余的蟒蛇缠上了他的腰际，将他牢牢钳制。褚闰生何曾见过这般阵仗，他只觉得全身骨头都快被挤碎了，使不上半分力道。蟒蛇仰头，张开大口，似是要将他吞入。

“慢着。”少女的声音响起，喝止那蛇的举动。

褚闰生抬眸，就见一个身着襦裙的纤弱少女慢慢走来。他想开口呼救，却发现自己呼吸滞涩，完全发不出声音来。

少女走到他面前，伸手从他怀里拿出了一个竹筒。她抬头，看着褚闰生的眼睛，认认真真地说道：“你若少管闲事，也不会有今日之劫。安心去吧。”