一来，苏锦棉未及笄；二来，苏家不与皇家人打交道；三来，还从未有人见过苏锦棉。这三个原因让皇室所有动着歪脑筋的人都望而却步的时候，独独便宜了先下手为强的八皇子坐享其成。

那么这一切都可以很好的解释了。

苏锦棉不是不谙世事不食人间烟火的姑娘家，她早年懂事起，林素心就在边上教着她为人处事，如今长大了更是明白事情轻重。

既然已经被八皇子招惹了，那么不论你再怎么不乐意，在别人的眼里都已经把你划分到了八皇子的党派里去。就算哪一天能从八皇子那里全身而退，想必也会陷进这个皇朝的更替当中去，生命堪忧。

既然八皇子一手遮天，那苏家自然是不妨一试的。

成之，荣华富贵权势地位，虽然这些苏家如今便有了。败之，满族灭门或流放，再轻也不过隐姓埋名，风光不再。

苏锦棉一开始就知道自己陷进了什么地方去，八皇子在依附苏家的同时，苏家也在依附他的势力。

他不成王，谁人成王？

鱼和水，莫不过于是这种关系罢了。

想到这里，她干脆地说道：“你便直接说你的目的吧。”

苏锦棉聪明这件事八皇子打小时候认识她的时候就知道，但如今却能那么快的知道他想要做什么，当下还是诧异地挑了挑眉。但表面却是稳如泰山，“如这一事办好了，本皇子重重有赏。”

苏锦棉挑了挑眉，突然对他口中的这件事有了分外的好奇和期待。踌躇半晌，她舒展了眉头，“八皇子且说。”

第十七章冬日的夜（补全）

他坐在软塌上，微微调整了一下身体，正才漫不经心地说道：“本皇子不过就是想让棉儿帮个忙，把画舫是本皇子的这件事掩盖过去罢了。”说罢，眼神一飘，似乎是看见了什么人。当下勾起唇角，指着门口又解释道：“你看。”

苏锦棉顺着他手指的方向看过去只看见三三两两的生意人正往里面走来。

屏风外面的丝竹声已然换了另一种曲调，似是江南烟雨三秋薄凉的调子，棉棉细雨，走在青石板上似乎都有水珠子溅起，落下。那声音似是珠子掉落了珠盘，清脆得像是要入了人的心里去。

苏锦棉侧耳听了一会，差不多已明了现在往里走来的这些人的身份。怕是不是什么简单的商人，而是江南巨甲吧？

八皇子邪佞的一笑，拿起杯盏凑近唇边轻轻地抿了一口，“办大事自然是在自己的地盘里才能更加安心，如棉儿所见，这些人都是北上的盐商。若本皇子要和他们合作，那定是一单大生意，那么肯定是在这画舫里才让本皇觉得把握又重了几分……”顿了顿，他眼光微转，“但若是让他们知道这画舫是本皇子的囊中之物，那他们岂不是会觉得自己是羊入虎口，揣揣不安？处处受制，谈起事情来哪还有那么豪慡，必定是多了几分节制的。但本皇子想控制这些盐商，必然是要一举成功的。”

苏锦棉暗暗心惊，他此番说得那么透彻，想必是让自己不答应也要答应了。她苏锦棉不站在他那边的话，今日想必是不用出折扇门了。

话说到这里，她虽然明白，但是有些东西还是不要表露的好，当下微微一哂，“八皇子说这些做什么？”

“棉儿那么聪明怎么还会不懂，你若是不想往那里猜那本皇子便告诉你——本皇子需要一个人替这画舫出面。”

苏锦棉饶是再笨这话再装傻那就过了头，当下只能无奈至极地苦了一张脸，他倒是说得轻巧，只需她出面就好。

但这话说得那么分明，想必是有了让她长期做这画舫名面上的主人的打算。

她想说，现在装作什么都没听见是不是有些晚了？

等马车行到苏府的时候依然天色黑沉了，苏府后门还留着一盏灯，想必是阿萝看时间差不多了便来后门守着了。

驾车的小厮挑开帘子，笑眯眯地说道：“苏小姐，到了。”

苏锦棉点点头，只觉得他撩开的那块地方冷风不停的钻进来，凉飕飕的感觉只让她打颤。尤其马车上这个暖炉正烧得旺，暖烘烘的让她一动也不想动了。

她拉了拉披风，裹好自己正要下车，似乎是感觉到身后那道灼人的视线，迟疑了下又回过头来，点点头道：“殿下，锦棉先行告辞了。”

那人正坐在里面，离暖炉最近的地方。闻言一直看着她的那双眼里光亮微微一闪，随即面无表情地别开头去，状似不知。

但随即察觉到她似乎并没有搭理他的意思，目光又转了过来看了看她，又越过她的肩线看向她身后那暗沉的天空，“怕是这天要下雪了。”