三岁？叶潜记得朝阳公主的儿子阿狸也不过才两周半，可是阿狸却长得比眼前的男娃要高一些，也更为肥嘟嘟的，哪里会像这个小娃儿一般枯黄瘦弱呢。

他目光落在这个男孩的唇上，只见那唇惨白仿若没有血色，不由得在心里一声叹息，想伸出手去安慰下这个男孩，不过手一伸出，发现他眸中顿时流露出惊恐，到底还是收回了手。

他尽量让自己的语气更为平缓温和：“你叫什么名字？”

男孩犹豫了下，瑟缩着道：“我叫阿穆。”

叶潜又柔声问：“你的父母呢？”

男孩听到这话，一下子呆住了，低着头咬着唇不说话，眼泪却在清澈的眸子里打转。

一旁明显要瘦高一些的男孩用一双冷漠的眼睛盯着叶潜，硬声回答道：“他的父母已经被蛮人杀死了。”

叶潜抬头望向那个男孩，却见那个男孩神情孤冷，眸中隐隐有痛恨之色。

男孩见叶潜看自己，又道：“我们三个的父母都死了，我们现在是孤儿了！没有任何亲人了。”

他的声音很响亮，仿佛一种控诉和痛恨，回响在这个空旷惨淡犹自燃烧着火堆的村落里。

他的话说完后，一旁两个男孩都忍不住低泣起来。

叶潜凝视了他们半响，这一刻，看着他们面黄肌瘦衣着破烂的样子，仿佛一下子忆起了幼时的那个自己。

他沉默了半天后，终于郑重地伸出手，温声道：“我叫叶潜，是大炎朝的南征将军，我现在没有妻儿。”他停顿了下，终于缓缓地继续道：“以后，也不会有妻儿了。”

几个男孩听到这话，不解地望着叶潜。

叶潜忆起那一天在承光殿外看着朝阳公主一家的亲密，沉默了片刻，终于还是继续道：“我注定此生无出，孤身一人，你们是否愿意当我的儿子？”

较小的两个男孩诧异地张大了嘴巴，最大的那个男孩，怀疑地盯着叶潜，冷笑了声道：“你不是在和我们说笑吧？”

叶潜摇头，坚定地承诺道：“我会待你们如己出。”

男孩盯了叶潜半响，见他眉目坚毅认真，并不像说笑，终于语气软下来：“你是说真的吗？我们只不过是战乱中无所依附的孤儿罢了。”

叶潜认真点头：“绝无戏言。”

这男孩见此，退后一步，拉着另外两个年龄尚小的男孩跪在地上，口中哽咽道：“父亲在上，请受孩儿一拜。”

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叶潜的骑兵队在再次行军前，先是命人将三个义子送回了大炎朝境内，并托人直接送回敦阳城。他心内明白，其实像这三个义子这样的孤儿，南疆各地不止千百个，可是那又如何，以他一己之力又能救得了多少呢？

大军停息半天后，重新整军出发，这一次他们的目标是一路行军cha=入南蛮腹地，迫击南蛮，意欲击溃他们的主力部队。

叶潜现在是没有办法为千万孤儿重造家园的，可是他却能让大炎朝的儿女不再失去父母亲人。

他盯着那隐藏在无尽的远方穷山恶水中的辽阔南蛮疆土，暗暗发誓，再也不会给他们这样的机会了。

☆、56大胜归来

当叶潜领兵孤军深入的消息传入大炎王庭后，朝中众臣议论纷纷，指责叶潜太过鲁莽。要知道大炎朝往上追溯上百年，还从未曾大举派兵远征过南蛮。那里地势险峻复杂，气候潮湿多变，别说一个部队进去，便是先帝曾派一小队精兵前去一探究竟，最后都有去无回，再也没有了消息。叶潜这般决定，是拿数万铁甲骑兵的性命开玩笑。

可是皇上听了这个消息，却是抚信笑而不语，他想着如果自己精心培育的猛将，若是连这点胆识都没有，那未免也太过让人失望，也只能沦为如今那个韩夜之流了。

叶长云也听到这个消息，她焦虑地找来了自己几位已经显贵的哥哥商量对策。她深深明白，假如叶潜真得出事了，他们这个骤然兴盛的家族怕是也要随之走形衰败，成为历史上的昙花一现，本朝中的笑柄了。

可是几位哥哥此时又有什么办法呢，鞭长莫及，唯有跺脚痛骂叶潜实在太过鲁莽和意气用事罢了。

而此时的公主府中，朝阳公主正陪着即将再次前往属地的淮安候赏腊梅，品香茶。

淮安候轻笑道：“朝中热议之事，公主以为如何？”

朝阳公主挑眉，不解：“何事？”

淮安候温和地‘呵呵’而笑：“自然是叶潜的事。”

朝阳公主轻声问道：“你我安居敦阳城，又怎么会知道塞外事呢？”