长乐说好了不管乔玉，到底还是不忍心，拿了从前的一套旧衣裳，又用树枝画了太医院地图和各个太医坐镇桌子的方位，叫他记住，才送乔玉出了门。

乔玉不怎么记得路，只好用炉灶里扒出来的炭灰在自己的里衣上画了地图，小心翼翼地掀着那一处衣服，怕不留神碰到了，地图就模糊认不清了。

事从紧急，他不打算等饭菜，就在袖子里装了四个馒头，其中一个里头塞满了肉，闻起来很香，那是要拿给景砚吃的。御膳房里太医院有些远，乔玉还得躲着巡守的侍卫，千难万险才到了太医院。

太医平常大多住在宫中，只有轮流休沐的时候可以回自己的住宅。荀太医的屋子在最里面，与前头的院子隔了一条小河，还种了排垂柳，很是隐蔽，寻常人瞧不见里头的动静。

乔玉偷偷摸摸地溜了进去，荀太医正在用午膳，似乎背后都长了眼睛，他才蹑手蹑脚地地踏进去一步，就听得那个枯瘦的老头道：“你这是来偷东西的，还是来瞧病的?”

乔玉怂了。

荀乐转过头，他的年纪很大了，胡子很长，几乎遮住了大半边脸，整个人瘦的像棵老松，目光平静无波。

他状似漫不经心地打量了乔玉一眼，又扭头回去，嘟囔了声，“你这没病没灾的来我这，难道真的是要偷东西?就是手脚也太笨了些。”

乔玉抿了抿唇，走到了荀太医的面前，犹豫了片刻，还是跪了下来，一字一句恳切地求道：“我想求您救一个人。”

长乐告诉乔玉，荀太医是个古怪的老头，他无妻无子，无亲无友，孤身一人，平生最好敛财，可平时却对自己苛待得很，几身换洗衣服打满了补丁，连缺了个角的木头头冠都一连戴了好些年舍不得换。除此之外还有一点，就是他一定要知道他是为谁看的病。

荀太医随意地瞥了他一眼，并不叫他起来，道：“说吧，救谁。”

乔玉当了太监这么久，因为有称心护着，也没受过多少欺辱，到现在还没怎么求过人，还当是自己从前在家里的时候，一年只有除夕祭祖的时候才要磕几个响头，而不知道在宫里，膝盖是最不值钱的东西。

他微微闭上眼，挺直脊背，有些不敢说出那个词，因为太害怕被拒绝。

不过，并没有别的路可走，什么路都没有。

乔玉道：“求您救救大皇子，太清宫的大皇子。”

这是宫中的禁忌，元德帝虽然没对景砚下手，但到底厌恶这个流着陈家血脉的儿子，冯南南和景旭对景砚恨之入骨，更听不得他的名字了。

荀太医面色不变，他饮了口酒，看也不看乔玉，“那一位的身份，我替他看了病，说不得就把自己的性命搭进去了，何必呢?我老头儿都还没活过，你这么年纪轻轻的，也不怕吗?”

乔玉听了这话，以为已经是拒绝了，脊背再挺不直，整个人几乎要塌了下去，无力地摇了摇头，半响才挣扎着解释了一句，“他的命，和我的命一样。”

荀太医闻言，古怪地笑了笑，慢慢伸出三个手指头，比在乔玉的面前，“你看，这个人的身份，与老头儿的性命相关;这个人的性命，又与你的性命相关，再加上他自己的，这可不得了，一条命就要抵旁人的三条命。”

乔玉怔怔地望着他的指头，咬着牙准备站起来，反正现在已经到了太医院了，这么多的太医，他要一个个求过去。

可没料到荀太医的话一顿，他笑眯眯的，眼瞳却是冰冷的，“所以，你要出什么价?多高的价格，能值这三条命。”

乔玉将自己怀里揣的，这么些年来景砚给他的压岁钱全掏了出来，还有太清宫里能带出来的值钱玩意，都一同拿过来了，他将这些全给荀太医看，急的连话都说不清楚，“要是这些不够，我还有一个从西洋舶来的玻璃灯，价值千金。”

荀太医将这些金银锭子，玉石珠子数了数，朝乔玉道：“这些确实不够，顶多只能值两个人的命。在我这里看病是不许欠债的，这银钱就和人命一样，不能拖欠。况且既然那人值你的命，你也得拿出值你一条命的东西来。”

乔玉半阖着眼，双手撑着地面，他太难过了，脆弱地几乎能被轻易折断，还拼着命，恍恍惚惚地想，他还有什么，还有什么能抵得过他的命。

他咬着牙，将挂在脖子上的玉佩拿了出来，抬着眼，视线模模糊糊，轻声道：“这是祖母送给我的玉佩，从林安寺里求的，用来保佑我一生平平安安。我从小只得祖母的喜欢，父母都厌烦我，什么东西都没送给我过。后来他们都死了，家里的东西只剩这块玉佩。我戴了它十八年，这能不能，能不能算我的一条命?”