天气越来越来冷了。乔玉抱着除夕，没什么话，日日伏在窗台那里，望着外头下山的那条的小路。

过了几日，长乐休息，在家中闲不住，要去镇上去采买东西。原本该是安平下山为他帮忙，可长乐却拒绝了，他转过头望着乔玉，“小玉，你陪我去一趟吧。”

乔玉怔了怔，将除夕往下一放，站起了身。他这些日子吃得多，身体也好的差不多了，多长了些肉，总算不是皮包骨了。他穿了身土灰色的棉袄，因为里头的料子不太好，只能靠厚重保暖，那衣服穿起来叫乔玉胖了一大圈。幸好他生的好，长发乌黑，也没有束起来，柔顺地垂在身前，映衬得皮肤越发白，下巴越发尖，即便穿了那身衣服，打眼望过去，也算得上是一朵村花，村里最漂亮的那个。

长乐拎了篮子，领着乔玉，和周围左邻右舍打着招呼，朝山下走了过去。这里还只在半山腰，但山路狭窄，崎岖陡峭，下去要很费一番功夫。长乐是做惯了体力事的人，走的很轻松，乔玉即便是当了六年小太监，也没干过什么苦力，更何况后来去了仙林宫，养尊处优了一年，不久前又才受了重伤，脚步很慢，不太能跟得上，长乐却没等他，径直朝下头走。

乔玉累的要命，他喘着气，只顾着追长乐，却没注意到脚下，不小心踩到一粒石子，幸好扶住了一旁的枯树，才没跌倒，可手章却被划破了皮，红了一片。

长乐终于停下了脚步，他站在远处，微微转过半个身体，很冷淡似的，“小玉，你知道从这里到京城，有多少艰难的路要走吗?不是像现在这样，还有人陪着你，没有人会陪着你，你只有一个人，许多危险，许多磨难，你不行的。你为什么还要往会走呢?那么多危险，无论哪一样，都能要了你的命。”

他说的是真心话。

乔玉抬着头，他很累了，却拼命笑了笑，思忖片刻，很认真道：“我知道这些，我也知道你们都是为我着想。可是我一想到这条路的终点站着殿下，就，就勇气百倍，不害怕了。”

长乐是不相信的，他一直觉得乔玉是被引诱了，被胁迫了，哪里会有什么真心实意。

乔玉抿了抿唇，他们是生死之交，他不希望长乐安平误会景砚，就说了自己从前的事。

冬风凛冽，乔玉被吹得冻红了脸颊，鼻子尖像是个什么熟透了的果子，声音很平静，不像是在说自己的事，“我是乔家人，听说我家在陇南那个地方十分有名望，我也都记不清了，因为在八岁的时候，一家人去上香的时候遇到了劫匪，一个也没留下来。我贪看寺院的杏花，逃过一劫。我不知道该怎么办，那时候也没想过以后，就被姨母冯南南接进宫了。她好像和皇后娘娘有仇，皇后娘娘好像又和我娘有仇，里头的关系乱的理不清，我就被送去了皇后娘娘那里，大约是当成泄愤的了，我那时候很害怕。可皇后娘娘是很好很好的人，她对我很好。”

长乐愣了愣，他从没听过这些事，因为都不是一个御膳房的小太监该知道的。

乔玉一顿，他的声音忽然从这一刻忽然有了温度，又软又甜，“那是一个夏天的夜晚，我在宫院后头的小池塘边捉萤火虫，怎么也捉不住，一转头遇到了个小哥哥。他长得可真好看，比我高好多，他朝我走过来，脸上的表情有点凶，我那时因为捉不到萤火虫，本来就很难过，又怕他骂我，就先发制人，求他帮我捉萤火虫。他答应了，那个晚上，帮我捉了一笼子的萤火虫，又闪又亮，漂亮的晃眼。他是殿下，是景砚，后来是我的，我的心上人。”

他忍不住笑眯了眼，想着自己同景砚的第一回 见面大约是命中注定。

长乐紧紧地皱着眉，他听乔玉接着道：“殿下待我很好，除了祖母之外，再也没有人对我这么好了，我很喜欢他。再后来，就是元德十七年，那一年出了大事，皇后娘娘被囚禁起来，东宫人心惶惶，禁卫军要将所有宫人都清理出去。殿下让人给我换了小太监的衣裳，躲到太监所，还吩咐了许多事，我记不清了，就记得他说以后不再见面了。”

他那时候难过的要命，却头一回没听景砚的话，“我不能见不到他，太监所要挑人去照顾殿下，我自告奋勇去了，万幸没被人发现，顺利进去了，和殿下表白自己自己的心意，一直在那里呆下去了。我那时候傻，什么都不知道，现在想来，殿下那时候就安排好了路，若是我没有去找他，缘分就断了，但我去了，所以才有现在。”

乔玉低着头，没再继续说话，长乐走上前几步，就听乔玉压着嗓子，音调很轻，却很坚定，“我一直知道自己想要什么，从很小还不懂事的时候就知道去追逐我要的东西，难道越长大还越活过去了吗?”