乔玉种下的那棵，或许是因为浇的水太多，或许是生下来就有所不足，长得十分缓慢，

它们相生相依，一大一小，就如同景砚和乔玉，不能分离。

乔玉年年都期盼枇杷树早日结出果实 ，如今心灰意冷，大概也知道是不能的，不过对于自己亲手种出来的树，还是喜欢得多。

吃完了饭，乔玉同景砚抬头望了会天河，得了外头的消息，说是陛下明日生辰，今天有赏，阖宫都可以去御膳房领一份红枣糕，算是给所有人都沾沾喜气皇恩。

乔玉得了侍卫的许可，欢欢喜喜地去了，御膳房满是人，乔玉来的迟了，都挤不进去，只好站在了御膳房外，吹着冷风，又忽然想到称心的屋子就在不远的地方，就朝那边去了。

旁人只能住在偏殿分的屋子，而称心却又个小四合院，相当于一个小宫殿了。这屋子是元德帝赏的，只有位高得宠的太监才有，宫里除了梁长喜和称心，谁也没这个脸面。

乔玉来这里很熟了，看门的小太监一瞧见他就恭敬地喊着哥哥，引着他进了里屋。

称心的屋子里昏昏暗暗，似乎只点了一盏灯。

乔玉敲了好一会的门，才传来称心的声音。

“进来。”

他的音调很低，又有些哑，只披了一件薄衫，倚在床头，身后的帷帐是紧掩着的。称心仰着头，眉眼下一片青黑，似乎是累极了。

屋子里有一股奇怪的腥檀味，乔玉闻不出是什么，皱了皱鼻子，问了一句。

称心的脊背骤然绷紧，好半响才模糊地解释了一句，“大概，大概是下面送上来的什么新鲜的花儿，要摆在御书房的，样子长得好看，不太好闻，我给退下去了。”

乔玉本能地相信他，朝床这边走了过来，笑着道：“怎么会有味道那么奇怪的花?那会有人瞧吗?”

称心连忙穿鞋先去找他，因为动作太急，还差点跌了一跤，揽着乔玉往椅子上一同坐了。他微皱着眉，低声问他怎么这个时候来了。

乔玉同他说了元德帝生辰的事。

这件事还是称心办的，他太忙了，都记不清了。梁长喜年纪大了，耳朵不太好，手脚也不利索，已经不堪重用，如今不怎么管事了。现下御书房是称心的天下，元德帝很信任他，一般都让他随侍左右。

称心望着乔玉明亮活泼的脸庞，也不自觉开心了些，同他说了会话，叮嘱了些小事，又看了眼天色，让看门的小福儿去瞧了御膳房没剩几个人了，又给他揣了几个新鲜的苹果，才放乔玉出了门。

小福儿磕了个头，也关门出去了。

总算都出去了。

称心松了口气，厚重的帷帐被一只手轻轻拨开，传出一句话来，“我听说太子有一个宝贝，就是方才出去的那个吗?”

原来那里有一个人。他的声音低哑且刺耳，如同指甲刮过铁皮，突兀极了。

称心一怔，呼吸有片刻的停滞，低低地垂着眉眼，勉强笑了笑，“您说笑了，一个小太监罢了，有什么好宝贝的，他是，我认的一个弟弟。”

他隐约能猜到陈桑要做什么，即使对方从不和他说。他什么都能给眼前这个人，自己的心，自己的身体，自己的魂灵，以及所有的一切，万死而不毁。只是乔玉不同，他看着乔玉长大，从一个小小孩变成一个大小孩，还是干干净净的，什么也不明白，不想让那孩子也陷入泥潭。

那人直起身，从床上跳下来，露出赤裸精瘦的上半身，又走上前几步，才能瞧得清那张扭曲可怕的脸，他就是在南疆叫人闻风丧胆的鬼面将军夏雪青。

也是陈桑。

夏雪青冷冷地看着他，嗤笑一声，漫不经心道：“你怕什么?又不会要他的命。对了，最近有什么要紧的消息吗?”

元德帝的年纪也大了，他年轻时受过险些身死的重伤，虽然有整个太医院日日夜夜调养，可身子骨已经大不如前了，到了这个年纪，更明显了些，就离不开人的照顾。可元德帝不愿意放权，每日处理朝廷内外的事务到深夜，御书房又不是后妃能长待的地方，大多时候陪着元德帝的便是称心了。

称心是陈桑在元德帝身边的眼和耳，只要称心还在一天，他便手眼通天，永远知道元德帝的心思。

夏雪青本不该留在宫中的，但明日是元德帝生辰，要大办一场宴会。夏雪青孤身一人，又在南疆战功赫赫，元德帝以示荣宠，才让他在宫中留宿一晚。

称心有些累了，毕竟方才做了一件极费力的事。他闭着眼，回忆着今天看到的折子，挑着要紧的事，一字一句同夏雪青说了。

夏雪青沉默地听了，也不多做吩咐，待他说完了，衣服也穿戴整齐，便从小门的暗道离开了。