“你什么时候来的？”

爱莎抿了抿唇，不好意思地问道。

“刚回来。”

莱斯顿了顿，继续语气和缓地对爱莎说自己这边的状况。

“我下午去村庄附近调查了。”

爱莎关心地问：“那……有什么线索吗？”

“……”

莱斯皱紧了眉头，一时没有开口。

他是个纯粹的战士，个体战斗力强，但其实调查这方面并不算是他的强项。他原本的打算是在村里四处询问些关于当时的状况，算是信息收集，到时候也能和蒂娜他们那些人类士兵进行一些交流。不过，这件事进行得并不顺利，村里的人看到他靠近就会立刻躲得很远，根本无法进行有效的交谈。

于是他只好独自在村庄周围侦查了一下，收获并不算很多。

大概是因为在莱斯身边让人觉得安全，爱莎看到他的表情，终于忍不住露出几分笑意。她轻轻地踮起来，抚平了莱斯额间的皱痕，然后趁周围没有人注意，踮起脚来亲了他一下。

他们刚才一边走，已经一边离人群远了一些，现在也没有人注意他们，爱莎安抚地道：“你别在意，生活在这里的地方……恐怕从来没有见过兽族，你又是军人，所以他们才表现得比较警惕，如果熟悉你的话……就不会这样了。”

莱斯是兽族特征比较明显的哪一类兽族男性，银色长发，身材又高大，因为他的外表与人类男性差异比较多，即使是没有见过兽族的人也能够轻易地分辨出来。爱莎原本生活在和这里的人差不多的生活环境中，能够理解这些居民的心理。

她当初见到莱斯的兽形时也吓了一跳，后来还是莱斯帮她解开了捕兽夹，她才下定决心帮助对方。仔细想想……如果她一开始见到的就是一个兽族男人的话，虽然会立刻惊慌地替对方疗伤，但……肯定也会有所警惕，要知道她在沃尔德首次见到莱斯的人形时还觉得很害怕对方，当然她现在已经只能从那双威严的蓝灰色眼眸中看出温柔来了，但第一次碰面如果明白他是个兽族，爱莎绝不会在确定对方不会攻击她以后就大胆地……呃……乱来。

镇民的心情大概和她以前不会差太多。这里是海尔曼离兽族领土最远的地方，只和暗族接壤，居民们大多没有见过兽族，更何况他们刚刚受到外族的侵略，对不是人类的家伙难免会特别警惕。莱斯不仅外表醒目，身上的军装也明显地与人类不同。

想到现在的状况，爱莎的脸色又黯淡下来，她担忧地往森林的方向看了一眼，不知母亲为什么还没有回来。

……

蒂娜和士兵们回来的时候，大约是半小时以后。他们一走就是一个下午，森林里一点动静都没有，非常令人担心，幸好，总算大家在天黑前归来了。

队伍中好像少了几个人，蒂娜脸上有几分急躁，但看脸色应该没有人牺牲，留在小镇中的人都紧张地看着她，生怕有噩耗，然而蒂娜来不及和他们细细交代，只是匆匆看了眼天色，心算要是快的话还来得及，便立刻直奔在休息处的爱莎，找到她以后，马上匆忙地道：“爱莎，能麻烦你跟我们进森林一趟吗？有些紧急的事我想马上确认。”

说完，她又看向站在爱莎不远处陪着她的莱斯，道：“还有你，沃尔夫少将，能麻烦你一起和我们来一趟吗？”

听蒂娜这么说，爱莎一愣，连忙站了起来。在他们赶路的途中，因为军队有接到过一次情况几乎一模一样的报告，所以不能排除暗族的进攻在持续的可能性，确实需要尽快确认更多的情况，不能耽误。

莱斯同样想知道更多目前的状况，极为严肃地一点头，大步地跟了上去。

蒂娜他们下午显然在森林里仔细搜寻了一番，此时对森林已经有些基本的认识，尽管还是保险起见带了熟悉路况的镇民，可是基本不需要对方带路。他们用最快的速度骑马进了森林，爱莎很快就见到了他们的目的地，没有及时回营地的士兵们都在这里守着，看到蒂娜带着魔法师和兽族过来，纷纷眼前一亮。

同时，莱斯敏锐的嗅觉一到这里便察觉到了不对劲，深深地皱起眉头。

蒂娜敏捷地翻身下马，一边快步走过去，一边解释道：“我们下午扫了暗族经过的所有地方，最后发现了这个魔法阵……按照村民的说法，这里应该和他们看到奇怪光的地方是同一个方向，但周围反倒没有什么暗族羽毛，因为缺少痕迹，我们找了很久才找到……”

说着，蒂娜拨开茂密的灌丛，让爱莎和莱斯进去。爱莎刚一踏进去，就完全被惊呆了。

这里似乎原本是一块没有树木的空地，大部分都是泥土，只生长了少量的杂草，然而此时，这些泥土都被有规则地翻起，部分杂草正好位于翻起处附近便有些许损坏的痕迹，翻起的纹路形成了一个巨大的圆，圆中间是六芒星，还有更多复杂的魔纹和象征着魔法的符号。