蚩尤心下怒极，忖想：“想不到水妖如此可恨，对自己族民也这般压迫！倘若他们知道这妖龙便是西海老妖支使来的，还不知要怎生害怕！”

众人默默地扶起海滩横七竖八躺着的汉子，各自散去。

路长老见蚩尤咬牙怒目，犹自凝立当地，不由得微微摇头，拍拍蚩尤的脊背道：“年轻人，回去吧！生气也没有用，普天之下，哪里不一样呢？只要能平平安安地过日子，受些委屈也就罢了！”

蚩尤怒极之下脱口道：“长老，你放心，明日我去将那妖龙杀了，祭奠姜长老的亡灵！”

“什么？”晏紫苏与路长老齐齐失声。蚩尤待要说话，却被晏紫苏蓦地一拉衣襟，甜声笑道：“路长老，你别见笑。他这人就是这般莽撞。”

路长老微微一笑，拄杖慢慢离去。

残阳将落，艳红色的火烧云在蔚蓝的海面熊熊跳跃，朝着海岛急速飞来。海风冰冷，寒意森森；暮色苍茫，黑暗即将笼罩西海。

※※※

当夜，岛上众人心情郁郁，各自闭门在家，默默地吃了晚饭，早早歇息。

老丘儿一家的四个孩子原本极是爱闹，吃饭之时，非要纠缠一起，花样百出；但今日见父母面色阴沉，也不敢多说话，低头扒饭；偶尔对蚩尤两人做个鬼脸，低头偷笑。晏紫苏心事重重，视若无睹，倒是蚩尤与平时无异、不时瞪上那些孩子几眼，逗得他们越发来劲。

吃完饭后，老丘儿将众人带到屋中，费力掀开一块厚重的地板，露出黑黝黝的地道入口，对晏紫苏道：“姑娘，明日一早，你就和我家里的，还有这几个小龟崽子，一起躲到这地道里去；等那些海神宫人全走了，你们再出来吧！”

晏紫苏嫣然称谢，眼中忽然闪过极为古怪的神色。蚩尤一凛，无缘无由地感到一阵寒意。

众人相对无语，坐了一会儿，各自歇息。

是夜寒风鼓舞，气温骤降。蚩尤将石窗用巨石堵上，狂风从缝隙刮入，呼啸若狂，仿佛万千个婴儿的号哭之声，让人听得不寒而栗。

晏紫苏呆呆地倚培坐在石床内侧，入神地想着心事。蚩尤极少见她如此缄默，知晓她必定仍在忧惧那冰甲角魔龙之事。心中一动，温言道：“不必多想了，明日咱们离开这里便是。”

晏紫苏眼睛一亮，又倏然暗淡下来，摇头道：“呆子，也不知那妖龙现下在哪里出没，倘若被它撞上，那就自投罗网啦！”蚩尤心想：“撞上正好，我便抽他筋……”忽然想起她能听见他的心语，连忙移念他想。

晏紫苏勉强一笑，道：“罢了！先睡吧！”侧身躺下，面壁合衣而睡。

蚩尤指风弹灭灯火，将被子盖在她的身上，在石床上仰面躺下。屋中一片漆黑，狂风呼号声、海浪肆虐声、远处隐隐约约的孩童哭泣声清晰地传入他的耳中，交织成急促而不安的旋律。想到今日之事，他心中忽而愤怒，忽而感慨，思绪万千。

忽然想起路长老那句悲凉的话来：“普天之下，哪里不一样呢？只要能平平安安地过日子，受些委屈也就罢了！”心中一阵难过愤慨。遥想这些日子横穿大荒，一路所见景象，不论是木族、土族还是火族，抑或是金族寒荒与这西海水族，百姓的日子大多艰难困苦。战乱来时，更加苦不堪言。

五族虽然体制各有不同，水族、木族乃城邦、小国以及诸部落的联合；土族、火族帝权相对较大，统治井井有条；金族无为而治……但都已远离从前大荒盛世时，不分贵贱，众人平等友爱，无拘自由的情景。眼下五帝、族中显贵、长老、小国主、城主……等人的特权日益明显，动辄压迫族民，奴役驱使。各族百姓但求平安，忍辱负重，过着日益凄惨而悲苦的日子。

这些远离大荒的西海小岛上的水族渔民，淳朴善良，与世无争，除了面对风波险恶、妖兽魔怪，竟还要忍受本族如此的压榨和欺压……

蚩尤越想越是愤慨，越想越是不平。又想起从前蜃楼城中，人人友爱互助，亲如手足的情形，此刻更觉那是何等不易。也越发了解何以父亲、蜃楼城竟成了五族显贵的眼中钉、肉中刺。心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，等我重建蜃楼城，便将这岛上的百姓一齐迁去。”

胡思乱想一阵，脑中越发清醒，睡不着觉。斜眼望去，见晏紫苏蜷身背对自己，娇躯竟在微微颤抖。心中一震，她竟是这般害怕西海老祖吗？想到她为了救自己，冒叛族之嫌，杀同族高手，终于招惹来大祸，心中不由大为歉疚。

心生温柔，突地一阵冲动，想要将她抱紧。当下假意睡着，打了几声呼噜，故意朝里翻滚，就势将手臂搭在她的肩头。晏紫苏周身蓦地僵硬。