此话甚为唐突，瑶瑶不免一惊。转念一想，有些明白了，遂顺水推舟道：“大祭司肯赏脸观看我的花草，真是万分荣幸。”

巫谢的脸上几乎泛出光芒来：“那可太好了。”

“那么请大祭司随我到后院看看罢。”

巫谢起身跟上，一脸痴笑吟吟。于是瑶瑶彻底明了他的用意。她一面向他介绍着自己的药草，一面在心里泛起微微笑纹，仿佛暗色的水面涟漪点点。种子已经撒下了，将来怎样生长，就要看风雨年时了。

那一刻，瑶瑶似乎看见外边廊柱下面，有一个青裙的人影在飘飘摇摇。笑容宁静温和，隐隐带着一丝讥诮揶揄。她呆住了。

“公主，你这又是何苦呢？”薜荔道。

“是他们心中有恶意，于我何干。”她心中一悔，却依然强说道。

“我不是那个意思，”薜荔却说，“你本可以什么都不做，何必多次一举。你忘了吗？其实不管怎么样，清任的孩子都活不下来的。”

“你给我住嘴！”瑶瑶瞪大了眼睛。

薜荔的话令她不寒而栗。这么多年，她第一次呵斥她亲密的傀儡。

“不要给我提那件事情，我不想听！”

“公主啊……”傀儡摇摇头，发出了一声悲悯的叹息。

青夔历三百九十七年秋，秋妃诞下一名麟儿，举国欢庆。青夔王大喜，赐名“赤乐”。宫中喜气洋洋，大臣家眷竞相入宫，向秋妃和小赤乐王子送礼道贺。就连秋妃的母家，时御史府上，也是门庭若市，车马喧嚣。夔王清任多年无子嗣，头胎男孩生的活泼健壮，备受宠爱。虽然清任冷淡寡情，素不以后宫为念，但这小公子的情形却是一日都要问起两三回。大家都说，这小公子必然是要登大统的。

一个月后，小公子出水痘，着太医看过。神堂大巫亲自祝祷，为小公子乞福延寿。王后庆氏更是在宫中带头斋戒沐浴，甚至祈求神明将灾病转到自己身上。其实小儿出水痘，乃是常见的症候。只是小公子太过宝贵了。这一翻折腾忙碌，似乎还真有效验。小公子的病，看似渐渐好了起来。

清任却总有些不安。他悄悄来到高唐庙中，向巫姑问卦。

瑶瑶一言不发，抓了一把蓍草洒在地上，看了一眼。

“怎样？”

瑶瑶说不出话来。

“你说啊。”

瑶瑶掐指算了算，忽然苦笑：“你回去就知道了。”

清任顿时如五雷轰顶，飞马奔回宫中。忽然看见宫门口停着巫谢的车架，忽然想起了瑶瑶的警告。这时他悲极，反倒沉静下来。跨入秋妃的宫殿，正看见后妃几个都在，围在小小的摇篮边低声啜泣。

太医惶惶地扑在夔王脚下：“禀王上，小公子因……因……因水痘不治……而亡。”

“昨天不是说已经缓过来了？”清任冷冷问道。

“臣……臣……”太医不停地磕头。

清任捏紧了拳头，此刻他一定要忍住自己的爆发。然则他实是忍无可忍。

末了他低低吼了一句：“限你们十天，给我查清楚！”

几个妃子都猛然扬起泪眼，王的声音都变了，可见这场暴风雨势必要来临。

太医双膝发颤，根本不能站起来了。倒是巫谢于心不忍，说：“小孩子体弱，病中反复也是常见……”他说到一半就打住了，因为清任凌厉的眼风扫了过来。

太医们查了几天，断定小太子死于中毒。然而追问是什么毒，却始终查不出个所以然出来。夔王下了旨意，免除太医院一个月的俸禄。同时责令大祭司巫谢主持占卜，请出神示。

沙盘上写出了两个字：“扶摇。”

“扶摇是何意？”清任拧起了眉头。

巫谢摇摇头。

“你都不知道？”

巫谢慌忙跪下：“主上恕罪，臣才疏学浅……臣想……”

“什么？”

“臣的师父应该知道。”

清任紧紧地瞪着巫谢，看得他直发毛，末了终于说：“那就去问你师父，快！”

“师父归隐之后，无人知道他的所在。”巫谢小心翼翼道。

清任忍无可忍：“就算你不知道，宰辅总是知道的！”

“是——”巫谢战战兢兢的说，“我这就派人通知宰辅。”

秋妃忽然扑了上来：“主上，主上，我的王儿死得冤啊……主上，请您为我做主啊……”

清任只觉得一种强烈的厌倦涌入胸臆，猛然退了两步。

“主上——这宫里就是地狱啊——”

这话说得过份了，庆王后皱了皱眉头，忍不住开言道：“人有祸福旦夕。小小孩童，更是难保。难道我们不心疼？难道小公子只是你一个人的小公子？你拖着主上的袍子，口口声声说主上的王宫是杀人的地方，究竟什么意思！”