说话间，众人摇着桨，分花拂柳，穿过漫漫树须，抵达岸沿。

这五名龙族水手常年往返大泽，对此处极之熟悉，知道林中有许多凶禽猛兽，不敢贸然进入。当下迅速将船系好，扶着尹祁公主姐弟爬上岸边的一株巨树，找了一个隐秘的树洞，打扫干净，让他们坐下休息。

琅琊湾内水草丰茂，鱼肥虾多，众水手片刻间便抓了三五十条大鱼，开膛洗净，用树枝串烤，脂香四溢。

划行了一夜半日，众人早已饿得脊梁贴肚皮，闻到香味，食指大动，也顾不得熟了没有，坐在树上便是一顿胡乱大嚼。

龙七挑了三条尤为肥美的递与尹祁公主。她在帝宫中吃惯了精美食肴，从未见过这等粗陋吃法，但见他们吃得口沫横飞，津津有味，便提起一尾，掩袖小心地咬了一口。

方一入口，便觉外酥内嫩，鲜美难言，比之宫中鱼膳别有一番甘香清甜，心中欢喜，自己吃了一半，另一半则用手撕烂了，喂放勋吃下。

不知不觉间，姐弟二人将三条鱼吃得精光。

用完膳，放勋精神大振，坐起身，靠在树干上，开始与众人谈笑风生起来。众人一字排开，横坐于树枝上，凉风习习，枝叶拂面，极是惬意。

龙七一边拿龙骨剔牙，一边说起上次经过此处，敖侯爷射杀了一只九尾龙鳖，味道远胜鱼肉百倍云云。

尹祁公主闻言不由又记挂起敖少贤，心中一跳，也不知他现在安然逃脱了没有？想到那凶狂的龙爪水母，更是一阵凛然担心，沉吟道：“炽龙侯能找得着咱们么？”

众人齐声道：“公主放心，侯爷对这里了如指掌，估计再过一会儿就可以赶来啦。”

见他们如此有信心，她的心才稍稍定了定。

龙七道：“公主、殿下，你们好生休息，我去等侯爷。”让两名水手夏鱼儿、龙岳护着尹祁公主、放勋坐回树洞里休息，自己则领着另两名水手攀爬更外沿的树枝上，翘首等待。

过了两个时辰，眼看日头西落，雾霭渐起，仍然不见敖少贤踪迹，众人不由得又重新开始担忧起来。

尹祁公主心中忐忑，思绪缭乱，越想越是害怕，几次三番忍不住起身走到树洞口眺望，但风声过耳，倦鸟归林，哪里有他的人影？

放勋斜坐在树洞口，见她时而眉尖紧蹙，时而咬唇沉吟，焦躁不安，与平素那从容之态迥然两异，又是吃惊又是有趣，蓦地豁然了悟，微笑不语。

他对胞姐至为了解，在她清丽温婉的外表下，藏着一颗独立、坚强而骄傲的心。十八年来，也不知有多少王亲贵侯争相追逐，百加讨好，她的心却始终象是一块拒绝融化的冰雪。

但在这云梦泽迷离的暮色里，她的心却仿佛开始融化了。难道在这短短一夜之间，那个风雅勇敢的龙族侯爵已经敲开了她的心门？

但……紫蛇侯呢？放勋的心忽地又是一沉。尹祁公主此行是奉旨和亲，下嫁蛇国公次子，倘若她当真喜欢上了敖少贤，岂不是徒惹相思么？一如侯门深似海，可怜生在帝王家。难道今生今世，她都将深锁重门，独自心伤么？

想到这里，他不由怏怏不乐起来。

忽听树洞外的夏鱼儿骇然叫道：“这是什么？”

尹祁公主、放勋齐齐一凛，探头望去，只见下方涟漪荡漾，越来越急，当中汩汩地冒出血红色的气泡，腥臭扑鼻，清澈的湖水瞬间变得浑浊起来。

“哗！”水花四溅，一条银白色的怪物破水冲出，急电似的朝尹祁公主扑来！

她大吃一惊，耳畔听到众人惊呼，放勋眼疾手快，奋起全身之力，猛地将她扑倒入洞。

“咻！”一条暗红色的细小之物从那怪物口中怒射而出，笔直地钉入树干，倏地蜷缩，“噼里啪啦”地挣扎不已。

濯雪惊魂未定，透过枝叶间漏下的夕晖，瞧得一清二楚，那暗红色的箭一般的东西赫然竟是一条微型的棘尾赤练蛇！

“呦——呜！”那白色怪物发出一声婴儿似的怪叫，忽地斜窜飞舞，长尾一勾，缠住上方的树枝，摇荡甩摆，恶狠狠地瞪着众人，作势欲扑。

怪兽形如五尺长的大雪貂，银亮柔滑的丝毛，蓬然乍鼓的长尾，四爪又尖又长，泛着淡淡的蓝色。耳廓四转，血红色的三角眼凶光怒爆，张着口，“赫赫”有声，细密锋锐的牙齿之间，长舌跳动，舌头上赫然卷着一条小赤练蛇。浓烈的腥臭阵阵袭来。

“箭蛇水貂兽！”众人面色陡变，夏鱼儿、龙岳“呛”地拔出弯刀，抢身挡在树洞口，全身的每一丝肌肉都已绷紧。

濯雪、放勋心中一沉，冷汗爬满脊背。

这妖兽凶残剧毒，喜食人肉，只要被它爪牙划中，见血封喉。此外，它的体内还藏了大量的小赤练蛇，可以当作毒箭发射，与射蜮龟并称“南荒双箭兽”。但最为可怕的并不是这些，而是这怪兽乃桑十九娘驯养的猎兽。