明柳却也不好受，多少次欲言又止，私心里总觉得这事情不好多给人知道。

一个不敢问一个不敢说，也就一起糊里糊涂到了现在。

冬日里的晴好天气不少，却难得有这么热的时候。中午临出门，吕迟还特意换了件薄外套。坐在马车上任由车窗开着，自个儿也颇有兴味的趴在车窗边上往外瞧。

“哎，比我想的热闹不少。”

临着中午，街两旁竟还有些零零散散的摊位，卖的东西也是五花八门。买东西的人也不少，前后走动双手拎满还在张望的人也很多。

“年节将至，下面的村落里过来采买年货的人多。”

“卖儿卖女的也多呢。”明柳朝着一旁墙根出蹲着的几个少男少女努努下巴，道，“少不了又是过不了年来买孩子的，今儿个竟见着还有卖儿子的，也是奇了。”

吕迟顺着她的话看过去，果不其然就见着几个瘦弱的孩子哆哆嗦嗦的蹲在墙根下头，由着人挑拣。其中一个小姑娘眉目还算清秀，给人时而碰碰胳膊时而碰碰脸，人自己只瑟缩着不敢说话，一张小脸煞白。

他见不得这种场面，立刻将头扭回来，沉下脸色抿起嘴巴。吕迟心头软，却不傻，这种事情放到全天下哪里又会少。若真要搭救，救的起这一个救不起那一个。

明兰瞪一眼明柳，后者也知道自己挑错了话题，轻轻耸了耸肩膀，躲到一边去坐着。

“我听说这镇上有一家酒楼很好，醉云楼还是？”明兰开口将话题扯开去。

“醉云楼？”吕迟抬起头，眉头簌的皱起来，“这家哪里好吃，我小时候给祖父带去吃过一回的，好好的粮食给里头做的如同糠野菜，实在糟蹋。”

“听说已经不是从前那个老板了，早十年前就转手卖出，如今名声全改。”枣木道，说话间往明柳身边挪了挪，余光频频往她身上飘。

明柳给他臊的脸红，垂眸不理会。

一行人于是到了醉云楼，虽来的迟了点，却胜在运气好，恰有一个雅间空出来，便将吕迟他们给安排了上去。

吕迟素来会吃，连有什么菜色都不消看，闭着眼睛都能报上一串，好在小二机灵，应的轻快，后飞快走了。

雅间与外头隔绝，可与周围两遍的房间却只隔一层木板，吵嚷声大了就听得清清楚楚，实在聒噪的很。

左手边那一间房里也不知有多少人，嘻嘻闹闹仿佛要翻天，间或听见一句，“嘿，那小娼妇还敢同你摆谱？”

“我就是当街打断他的腿，有谁敢说一句？”

吕迟晃着手里的酒杯，眉间的褶皱越来越深，后嗤了一句，“都是些什么腌臜东西。”

也没想到这宁康镇上的跋扈做派，比京城还要厉害了。京城里多少纨绔至少还要顾着自己老爹的官位不敢多明着胡来，宁康镇倒是好，全都不用在意。

又等一刻钟，竟连盘炒青菜都没上来，枣木起身道，“我去催催，怎么上的这么慢。”

他说着推门出去，恰见一个端菜的小二站在门口作欲敲门的动作，是以顺手接过来，转身就要回屋里，隔壁的雅间门市开着的，此时走出来一个小厮打扮的人，见了枣木手上的菜，也不管是不是自己这边点的，抬手就要抢夺，嘴上还道，“薛爷这边吃的差不多，还少两盘菜，这个先拿过来，自己再叫厨房烧去。”

那小二脸色僵着，却也只敢赔笑，应着，“是，是。”

枣木见他那模样，想来也知那小厮口中的薛爷并不简单。但再不简单，这道理总是要讲的不是？哪儿有上来将别人的菜端走的道理。

“是什么是，”枣木手一错，避开那小厮伸手要来抢的动作，“自己要吃菜自己点了做，没得拿我们这边的，也还等着吃呢。”

他说罢转身就进屋里，正要关门，那小厮竟毫不客气的追了进来，嘴上还嚷嚷，“你们多大的胆子？可知道对面坐着的人是薛爷，仔细你们当街给人扒了皮都没人敢说！”

吕迟给他闹得烦，又见不得他那副气焰嚣张狗仗人势的模样，抬手将酒杯砸到了那小厮的脚面上，酒杯咕嘟嘟的滚了一圈，竟还没有破。

他冷厉道，“我管他薛爷薛狗，你让他试试，且看谁扒了谁的皮。”

那小厮兴许是头一回遇见硬骨头，当下一脸不敢相信，后反应过来，嘴上骂骂咧咧的扭头跑了回去。

店小二站在房门口，趁着这一会儿的空当走进屋里，低声劝道，“这位客官，您切莫与薛爷强出头，他在这宁康镇是个说一不二的人物，您犯不上与他较劲儿。”

店小二看吕迟，不过是个半大青年，脸上的稚气还没全扫去呢。又是长得雪玉好看，谁不知道薛爷他好男色的很……他不敢往下深了想，只得嘴上劝两句，也不想看吕迟吃亏。