赛米尔猜想汴国女帝是心有不甘，一个手握生杀大权的人，她掌握不了的东西，让他人尽得其利，总不那么让人高兴。

北溟远在汴国海外，她要土地无用，天下已尽在掌握，那为何不用天下来取悦自己。

眼看万朝就要打上北溟国都，大势已去，赛米尔做了中兴之主，也即将成为亡国之君，得你，此生足矣：“这一杯，朕敬你。”

碰杯尽饮，赛米尔起身自剑架取下那把嵌着玄珠的蛇形剑，将它递到竹青炽手中：“这是我祖父留下的，现在我将它jiāo付予你，别让朕死在他人手中。”能死在你手中，便是死得其所。

竹青炽端坐下首，双手奉剑，是否他侍奉的君王，都要先他而去。

殿门徐徐而敞，天光大盛，三军之前，为首的是朱修，看来她要活口，那便以此身为君王之盾又如何。

朱修身着戎装甲胄，单膝跪在他面前：“末将前来迎将军回国。”

竹青炽守在殿下，握住剑柄，沉声启言：“我问你，定要取我王性命？”

我王，朱修犹记汴公称王时，他便是如此称呼汴公，汴公与定国公相继离世，将军心中的悲痛无人可解，朱修不想让他重蹈覆辙，却也别无他法。

夏凰为人便是如此，顺我者昌，逆我者亡，她知道将军不怕死，却知道将军怕的是什么：“将军…”

竹青炽拔剑出鞘，立剑照眼，这把剑为江叙所赠，跟着他出生入死，死在这把剑下的英魂无数，他一身杀业孽债，是时候偿还了：“我王不做降君，我也不为难你。”

竹青炽屈膝抵在王座之上，俯身将剑锋抵在赛米尔背后心腔的位置：“陛下，请恕臣无状。”便用这剑，了结你我二人的性命。

赛米尔扯住他的衣襟索得一吻，得到些许回应，事已至此，gān脆搂住他腰身肆无忌惮的与他在众人面前深吻，若非形势所bī，还真想将他就地正法。

赛米尔抚着他的脸颊落下细吻：“动手吧。”

竹青炽动手向来不拖泥带水，剑锋没入血肉的那一刻，赛米尔忍痛将他踹开，握住露出胸腔一头的那截剑刃拔出，鲜血淋漓，竹青炽眼睁睁的看着，双膝一软，跪在了赛米尔眼前。

剑颚抵于胛骨，腥红的鲜血滴落在王座之上，赛米尔眼中只剩他一人，闭目喃喃：“好好…活着。”朕后悔了扎菲尔，huáng泉路上，朕不要你作陪，这人间大好山河，你来替朕看够。

“陛下…”欲哭无泪，欲辩无言，为何要他一人独活于世。

朱修见此情此景，便知北溟国主于将军而言，不止是君主，原来那位将军，也会动情。

朱修上前，伸手轻搭竹青炽的肩头，说不出一句安慰他的话。

竹青炽拂开朱修的手，起身朝着殿外走去，朱修怕他痛极，自寻短见，亦步亦趋的跟着。竹青炽一直走到城门楼外，仰望楼阙，对身后的朱修说：“将他葬在故国，除此外，我别无他求。”

竹青炽坐上回故国的马车，风霜染上青丝，像是苍老了许多，汴国正值隆冬，漫天的飞雪，混淆了竹青炽的双眼，见到沈缙云的时候，眼中才有了一点神采，开口唤他：“缙云。”

沈缙云抚上他梳的一丝不苟的发髻，其间竟夹杂几丝霜白华发，才到不惑之年，怎就早生白发，老态尽显了：“白雪纷纷，竟染人发。”

竹青炽低眉沉声：“雪下的深，进屋吧。”

竹青炽回到故国，一病不起，顾迟归奉汤药在榻，仍像是顾家送给他的那卷画像一般，眉眼动人：“太医说你这是心病，药石无医。”