他心中一痛，挣扎着还想说什么，却见楼下开始骚动起来，一个个宫女、太监被引入园中，纷纷在园子里早摆好的长条板凳上趴了下来。一时间竟也算不清到底有多少人，只觉其中有很多都是熟面孔，分明是逸园中服侍的下人。

等到所有人都趴好，每人身后站了一名侍卫，手里高举着板子，同一时间打下去。

容若一震，惊道：“这是做什么？”

“打我的是容若，就要凌迟处死。打朕的是萧若，秦楚两国，必要倾国而战。你想选哪一条？”宁昭冷冷道。

“你……”

“如果你既不想死，又不想打仗，那就只好让他们死了。”宁昭语意冰冷：“你以为，皇帝是可以这样随便打的吗？你以为，打完了，就真的什么也不必背负吗？”

他挑眉，似笑非笑：“你所仗的，无非是朕不敢杀你、不敢打你，你猜对了，朕的确杀不得你、打不得你，但他们，朕却打得杀得。”

当他改口不再称“我”，而自称为“朕”时，已从刚才吐露内心痛苦的青年，倏然转变为掌控天下人生死的秦王。

这样的惊变让容若只觉手足冰冷，愤声大喝：“你可以下禁口令。”

“这么多人，你敢保证他们永远闭口不提，你敢保证他们永远不会说错话，你敢保证他们永远不喝醉酒，你敢保证他们永远不会说梦话……”宁昭冷笑：“事关国体，兵戈大事，只有一种方法可以让人最有效地闭嘴。若非安乐是朕的妹子，纳兰玉是朕的良友，这里还会多两个被你害死的人。”

楼下板子声连续不断，没有人敢呻吟，没有人敢惨叫，每个人都咬着牙苦苦忍耐，一张张面孔痛苦地纠结在一起。

容若站在窗前，只觉由心到身，奇寒澈骨：“那逸园之外的人呢，那么多人……”

“你还记得你给皇祖母以及所有内命妇讲过的故事吗？这是当时在场随侍的宫女、太监。”

容若脸色惨白一片：“我可以对天发誓，那个故事，真的只是碰巧，我……”

宁昭微微摇头：“在这皇宫之中，没有『碰巧』二字，也没有人会相信誓言，这些人不死，你当日讲的故事，总有一天，会变成要走纳兰玉性命的利刃，会变成皇家脸上永远的污点，所以，他们，也是你害死的……”

“还有，你教导别人赌博，把这威严的皇宫，变成了赌场。近日来，凡私下聚赌的，也一概被捉来量刑，朕是肃正宫规，以儆效尤。真正害死他们的，是你……”

楼下板子声早已响成一片，终于有人撑不住，惨叫起来，有人极力挣扎，被人死死按住，每个人从后背到大腿，全是血肉模糊，惨不忍睹。

容若脸色惨白如纸：“你要怎样才放过他们？”

宁昭微笑，摇头：“在这皇宫中，看到不该看的，听到不该听的，全都该死，而敢于在当值之际赌钱玩耍，更是非死不可。朕宫规如铁，绝无更改，也从不谈条件。”

容若脸上最后一点血色终于消失，宁昭眼神冷冷望着他：“你以为，所有人都有求于你，却又不敢动你，只要你稍稍退步，就愿意和你完成交易吗？你以为，朕这样的手段，不过是为着让你屈服吗？”

宁昭望着容若的眼，扬眉冷笑：“朕无需求你，无需和你谈条件，你所隐瞒的、你所坚持的，都不过是个笑话，只要朕想，你就会哭着过来求朕承认你的身分。”

“你……”

容若怒极愤极，却在他有任何动作之前，背后五处穴道，同时一麻，然后，他就再也动弹不得了。

“你不可能再有第二次机会打皇帝。”宁昭淡淡说道。

有一只手在容若身后，把他按在窗前，他的眼睛，被迫望着楼下一个个被打的人，甚至连闭一下眼都做不到。

那么多鲜血在流淌，那么多声音在惨叫，而他只能就这样眼睁睁地看着，连逃避都无处可逃。

“你是容若也好，萧若也罢，你要知道，没有人的手可以永远洁白干净，今日的血腥，你我都永远洗不净。你要知道，不管说什么、做什么，每一个人都注定要为自己的所作所为承担责任，以后再放肆而为时，希望你能记得考虑后果。”宁昭的声音依旧冷静平淡。

容若心口痛不可当。

宁昭不是在此之前抓住他的任何人，别人还不清楚自家主子到底要用他做什么，也就不敢太过得罪他，行事总有诸多顾忌，可是宁昭是至高无上的秦王，就算需要利用容若，也绝不会允许容若冒犯他的尊严。

宁昭会在被容若指责后，对他讲述往事，揭示帝王的内心，却绝不是为了示弱和解释，宁昭要的，只是他的痛苦和后悔。