真心实意盼着皇帝长命百岁的人并不在少数。同样，盼着皇帝就此一病不起撒手人寰的人也不在少数。然而，无论别人怎么想，宫中那位众望所归的天子传出的消息仍然越来越不好，街头巷尾的百姓们甚至于在官面严禁的时候，私底下也会悄悄议论什么时候会变天，更不要说各家贵人府邸中的小道消息更是满天飞。更有甚者曾经信誓旦旦地传言，道是天子已经驾崩，只是太子秘不发丧而已。

除夕夜这天，宫中并没有照往年那样赐宗室宴，更不消说皇帝亲自露面了。得知这一消息的文武大臣们一掐手指头，想到皇帝已经整整一个多月不曾上朝一天，除了太子之外最后见过天子的人，便是那一天辞行的淄王陈榕和淄王妃，可那对夫妻俩如今应该已经至少到淮安了。宫中弥漫着一股萧索的气氛，哪怕是后妃当中也充斥着一股惊惶不安的气氛。

尽管当今皇帝并不是一个十分怜香惜玉的人，但没人愿意当太妃！

因而，申时过后，顾淑妃邀了惠妃敬妃，三人联袂到了乾清宫。然而，尽管她们成功见到了皇帝，可是，看着床上明显睡着了的天子，她们只能对随侍的宫人太监以及太医院御医们反反复复地盘问，颇通医理的敬妃甚至于对御医开出的方子一再挑拣追问，到最后三人悻悻离开乾清宫先后上暖轿的时候，顾淑妃却邀了两人去长宁宫坐坐，一进暖阁就把伺候的人都打发了下去，又让夏雨在门口守着。

“乾清宫西暖阁焚的香不对劲。”

顾淑妃开门见山的一句话顿时让惠妃勃然色变，而敬妃却低垂着眼睑说道：“太医院的脉案和方子我都一一看过了，其中宁神的成分太多，以至于皇上一直都在睡着。虽说多休息有利于休养，但太多却会导致筋骨肌肉无力……还有淑妃姐姐刚刚说的香，亦是并无不妥，但同样是宁神安眠的东西，和那些药汤一块用，效果自然更见显著。”

惠妃素来性急，闻言猛地拍案而起道：“既然这样，立时拿了那些狗东西狠狠拷问！”

“只是宁神安眠，如今皇上正昏睡，谁能知道是不是皇上吩咐他们如此开方子的？”敬妃摇了摇头，见惠妃先是怔忡，随即颓然坐了下来，她方才苦笑道，“咱们虽说是打理六宫的嫔妃，却是做不了什么，只能看着预备预备而已。说来说去，咱们终究是女人！”

夜幕降临的时候，太子的步辇在乾清门前停下，紧跟着，他下了辇提着食盒，缓步进了乾清宫。得知李忠不在，他便径直进了西暖阁，在那张宽敞的御榻前搬了张锦墩坐下，就这么怔怔地看着床上躺着的那个人。许久，他的喉咙里方才发出了一声低低的叹息。

第二百二十八章 父子君臣，图穷匕见！

“父皇，儿臣来看你了。”

见床上的皇帝一动不动，那掐丝珐琅的熏笼中，袅袅散出了一股让人心神愉悦的清香，太子知道这些话皇帝一字一句都听不见，当即便嘴角一挑笑了笑。看着这空空荡荡的乾清宫西暖阁，隔了许久他才声音低沉地说道：“虽说都是皇子，但当年咱们这些兄弟里，能够经常到这里来的，便只有先头的大哥昭庆太子了，那会儿我还羡慕他。”

他说着顿了一顿，仿佛在回忆非常久远的往事，声调比之前更加缓慢：“我那时候还小，再加上大哥一直都是温和的脾气，而我并不是时时刻刻见父皇，有时候少不得痴缠大哥打听。大约是看我人小，一来二去，大哥常常会冲我吐些苦水。比如在父皇面前说错了话常常被骂得狗血淋头，比如做对了事情不会褒奖，做错了小事却会被责罚。而他只能眼看着二哥三哥练好武艺便能受到夸奖，眼看着四哥五哥字写得好书背得好就能得到赏赐……有一次大哥在大醉之余甚至怨气抱怨说，他要不是这个劳什子太子，大概能逍遥些！”

暖阁中并没有别的人在，因而太子这诉说秘辛的低低声音并不虞别的人听见。而他却仿佛并不在意昏睡的皇帝也听不见这些事，仍然自顾自地说着。

“我那时候一直都觉得大哥矫情，毕竟也开始懂些事情了，知道太子便是异日君临天下的皇帝，和别的哥哥们不同。一言可决人生死荣辱，这样的位子怎么还会不愿意？直到娘过世之前把我叫到跟前说出的那番话，我才第一次知道，这皇帝的位子原来根本不如我看到的那么光鲜亮丽，而是肮脏流着血！”

太子并没有用母妃来形容死去的吴贵妃，而是用了娘这个民间百姓之家最常用的称呼。他那和皇帝有四五分相似的脸上突然露出了异常狰狞的表情，声音中也露出了难以掩饰的激愤：“先皇后对后宫嫔妃一视同仁，对我们这些皇子也一直都是关爱有加，我也一直都很敬重她。我一直都以为，她是父皇的结发元配妻子，可是娘却告诉我，我的嫡亲姨母，她的嫡亲姐姐，方才是父皇的元配。而父皇却在迎娶了先皇后之后，当失散的姨母领着儿子前来找寻时，却非但不认发妻嫡子，反而为了那时能继承彭元帅的所有兵马，狠心将母子二人杀了！”