“只是什么？”

太子见那太监只是不说话，心头不禁生出了几分不那么好的预感。果然，下一刻，那太监犹豫了许久，最后方才结结巴巴地说道：“夏大人还有张大人……他们……他们告病不曾到部理事。”

闻听此言，太子只觉得脑际轰然巨震。夏守义是吏部尚书，而张节是户部侍郎，但谁都知道，后者才是真正掌握户部钱袋子的角色，户部十三司的事务全都少不了他。前者更不用说了，吏部那些纷繁的事务自是其人最为娴熟。这两个人倘若躲着不出面，那么其他官员必然会有样学样，那时候他最得意的大义名分便荡然无存！

“还有……”尽管知道接下来的事情说出去必然会让太子更加震怒，但那太监还是硬着头皮说道，“宫中淑妃娘娘还有惠妃敬妃娘娘，下令闭了三宫大门，说是身体不适，一应宫务让太子妃接手……”

这话还没说完，太子便重重一巴掌拍在扶手上，脸色已经是一片铁青。尽管皇帝如今大多数时候都昏睡着，纵使醒了也做不了什么，宫中都在他掌握之中，那三位皇妃都连任何消息都传不出宫门，但这样一种鲜明不合作的态度倘若传扬出去，外头又会怎么看他？储君还未登基便逼凌三宫母妃，对于去岁章晗临产时已经受损过一次的名声而言，这是更大的打击！

“她们可还说了什么？”

见太子竟然按捺怒火这么问了一句，那太监顿时脑袋垂得更低了：“三位娘娘什么都没说，只是说此后不见外客。”

“孤倒要看看，她们是不是连自己的家人都不肯见！”太子深深吸了一口气，旋即冷冷地说道，“让太子妃下令旨，召武宁侯夫人进宫！”

尽管太子的态度时冷时热，但此前内外局势俱在掌控，太子妃方氏自然踌躇满志。因而，即便昨夜的消息不好，可对于三宫皇妃都称病不出，她只觉得那是她们避其锋芒不敢和自己相争，可太子既然说让她下令旨召见武宁侯夫人，她自然乐得在顾家这种老牌勋贵面前展示一下自己的威势，当即吩咐了妥当人去办。然而，这令旨出宫一个时辰后，进宫来的却并不是王夫人，而是那此前去传旨的太监，带回来的更不是什么让人高兴的消息。

武宁侯夫人病了！就连顾家太夫人也病了！

正月二十二这一天病的远远不止吏部尚书夏守义户部侍郎张节，宫中的顾淑妃和惠妃敬妃，以及武宁侯府的太夫人和王夫人……五府六部都察院大理寺等等各式各样的衙门，告病不出的官员不下五六十，其中既有和秦王府赵王府亲善的，但也有往日清正的，更有甚者直接上书请求致仕。而勋贵武臣之中，告病的摔断腿的，少说也有七八个。以至于接下来一连数日街头巷尾的百姓们相见的时候，寒暄之后拉扯的闲话再不是东家长西家短，而是另外诡异的一句。

“可又有哪家大人病了？”

北城安仁街上的一家茶馆后院，当章晗听到那计嫂子绘声绘色地说着如今茶馆唠嗑的这种新鲜话题，也不禁笑得前仰后合。而王凌则是支着下巴冷笑道：“活该，太子还以为这是他刚刚被册为太子，名声清白无瑕的时候了？且不说太子妃干的蠢事都算在他头上，就是之前在大嫂临盆的时候闹腾出来的那么一桩案子，有心人还会不知道是谁干的？这一场火烧的不但是赵王府，也是他剩下那点子威望和名声！”

计嫂子是当年惠妃身边最得意的宫女之一，脾气自然和惠妃一样，爽利大方。那天晚上王凌翻墙而入的时候，她的第一反应便是掣出了枕头下边的裙刀，等王凌亮出了那枚金钱，她却立时就相信了，继而连忙披衣下床去外头开门把章晗放了进来，不顾半夜三更大冷天，又是熬姜汤，又是烧热水，一忙活就是大半宿。她当初在宫中毕竟是见惯贵人的人了，在章晗和王凌面前也没有太多的畏缩，此时听王凌这一说，她先是一笑，随即就不安地皱了皱眉。

“话虽如此，就怕太子殿下一怒之下，会不会对那些大人们不利……还有，惠妃娘娘毕竟是在宫里，若有个万一……”

“你不用担心。”章晗微微一笑，旋即方才开口说道，“太子殿下虽已经册封两年多了，但他毕竟非嫡非长，生母又并非皇后，凭借的只是皇上给的东宫名分，自身实力说不上有多了不得。那天晚上动用的金吾左右卫是威宁侯旧部，只因为顾振追随了他，这才能够动用，而其他兵马就算他安插了有人，可要完全掌握却也不是一时半会就能一蹴而就的。毕竟，皇上病重不能理事就这么一会儿。宫中三位娘娘中并没有父王和秦王殿下以及几位有实力外藩的生母，他不会轻举妄动。更何况，咱们把皇上的状况散布出去了，他也得防着秦王打过来。”