当看清了那披散着的头发下那张脸，章晗便认出了人来。和此前移宫之日见过的前太子妃方氏相比，如今的人显得更加憔悴苍老消瘦，身上原本该是绫罗绸缎的衣裳已经揉得皱巴巴的，甚至瞧不出本色来，那些曾经装点鬓发和耳垂颈项手腕的首饰也不见一件。

而方氏抬着头在日头底下只是一瞧，这就认出了章晗来。她的眼神中掠过一丝仇恨，但须臾便强行压下，换成了殷勤和讨好。使劲甩了两下没能挣脱那两个内侍，她便可怜巴巴地说道：“世子妃，妾身知道从前做错了事情，只求世子妃看在孩子无辜的份上，替他们说说情吧！可怜他们还不到十岁，如今却是缺衣少食，好歹他们和世子爷一样，都是皇上的嫡亲孙子。求求你发发慈悲，求皇上还了他们的爵位……”

方氏的苦苦哀求以及刚刚那一番动静很快便惊动了其他人。东西厢房中先后有女子出来，和方氏相比，尽管她们亦是憔悴苍老，但身上衣裳瞧着却稍微整洁一些，而当见到章晗时，她们却不比方氏的激动，全都是跪伏地上不敢抬头。只有抱着手中一个瘦弱孩子的刘良媛膝行上前，却知情识趣地在章晗身前几步远处跪下，砰砰砰磕了几个响头。

“世子妃，这孩子还小，自从关进这咸安宫就断了牛乳，瘦得已经不成样子了。奴婢不敢奢求其他，只求世子妃看在同是为人母亲的份上，帮这孩子一把。只要这孩子能够平安长大，奴婢一辈子做牛做马报答您的恩德。”

同样是替儿女着想，方氏还星星念念地惦记着给儿子争回爵位，而刘良媛却聪明地只提女儿的牛乳供给，章晗不禁心头暗叹方氏时至今日仍是尚未认清形势。她并没有回答，路宽就已经努了努嘴，须臾，方氏就被人堵着嘴拖了回去，不多时，正房中便传来了孩子的哭声。而几个跪伏于地的旧日东宫侍妾却没人理会，而刘良媛那远比方氏恭顺的态度，也让路宽略一思忖就决定放过了她。

而章晗从那清出来的道路往里走了几步，随即突然停下脚步说道：“路公公，回头记着吩咐下去，咸安宫照例的那些供给之外，三个孩子的一应饮食供给，都比照从前的。”

既然只是三个孩子的饮食，行前皇帝给的名义本就是让章晗来探望废太子一家，路宽当即答应了下来。而一路进去，章晗看着两侧那年久失修显见空关着的屋子，想到废太子和旧日妃妾儿女都迁居了这儿，但下头的使唤人全都交给了三妃查问处置，只有每月轮流派四个小火者在此杂役，立时明白了方氏为何看上去那般狼狈不像样。

想必一直高高在上的方氏如今要拉扯两个孩子，又从来没做过杂务，现如今那正室身份更是压不住人，因而日子才会过得格外艰难！然而，她的心中在闪过一丝怜悯和恻然之后，便把这种情绪给压了下去。成王败寇，倘若失败的是她，十有八九连命都会送了，如今既然她赢了，怜悯孩子是本分，怜悯敌人却没有必要，那不过是伪善！

第三进院子的东西厢房已经都快塌了，只有正房还完好无损。相比前头闻讯出来的那些女人，当章晗站在正房门口的时候，里头并没有任何动静。路宽本要让人进去说道一声，章晗却摆摆手制止了，随即方才开口说道：“路公公，你带两个人随我进去。”

路宽只怕章晗硬要逞强，万一磕着碰着或遇到更大的危险，他可就死定了，此刻顿时如释重负，慌忙挑了两个身怀武艺的内侍，使人先打起了门帘，这才在旁边护着章晗小心翼翼地入内。一进屋子，他就被那扑面而来的霉味熏了一跟头，一时暗自后悔不曾派人把废太子架出来问话。

在这种昏暗发霉的屋子里，章晗好半晌才看到了盘腿坐在一张罗汉床上的废太子陈桦。她和这位旧日东宫的相见次数并不多，除却大婚之后朝见东宫，便只有陈善昭的二十整寿以及此后的寥寥数次，这会儿看着胡子拉碴的废太子，她犹豫片刻便屈了屈膝道：“妾身奉皇上旨意，来探望九叔。”

罗汉床上的陈桦挪动了一下身子，当目光落在章晗身上时，他嘴角微微一动，随即才直截了当地说道：“既是你来，可是父皇已经册立了东宫，善昭和你夫妇已经住进了宫里？”

相比太子妃的歇斯底里，刘良媛的卑微求告，尽管已经是废太子了，但陈桦却仿佛还是太子似的，坐在那儿既没有动，脸上也没露出什么求饶抑或是探问的表情。见章晗并没有答话，而一旁的路宽和几个内侍虽低着头，脸上却尽显紧张，他便眉头一挑道：“看你这样子，应该是我那二哥还没有消停，外头并不太平吧？”