“吴家的女人纵使有千万不是，总比你这种抛妻弃子的男人强……”

太上皇靠在陈善昭身上，见陈栐毫不犹豫地随手撕下内袍的下摆，一团塞进了陈桦口中，将那些怨恨的骂声和诅咒全都堵回了其口中，他不禁闭上了眼睛，轻叹一口气，有些断断续续地说道：“带他走……皇帝，等朕死了……除了你的生母之外……追封朕元配，老九的姨母吴氏为光烈皇后……朕欠她的名分，死了之后就还给她。”

当年旧事知情者几乎都死光了，早已经湮没无踪，因而陈栐听到前头什么抛妻弃子的话就已经大为意外，这会儿就更狐疑了。然而，想到嫡母孝慈皇后之外尚要追尊别的女人为后，于自己的正统也没什么影响，何必在这种事情上违逆太上皇，于是，等到那两个健壮内侍上来拖起了陈桦，他便放开手点点头道：“既是父皇旨意，儿臣谨遵。”

本以为父皇今生今世都不会在别人的面前承认此事，却不料想其在最后时刻竟然留下了追封的旨意，陈桦一下子愣住了，甚至连别人拖拽着他往外走，他也没有再反抗。然而，那竹帘子在他身前被人高高挑起，继而又落下的时候，他又听到了里头传来一句话。

“如此，朕于吴氏两不相欠！”

是，父皇欠吴氏的皇后已经还了，那是还给姨母的，不是母亲的，和他也没有任何关系！

当双脚被人拖过清宁宫正殿那高高的门槛，随即又重重落下的时候，陈桦只觉得心里突然跃上了这么一个念头。他这辈子说是一直因为母亲的遗愿而竭尽全力，可到头来却发现，他根本就是为了自己去争，什么遗愿不过是一个笑话！经过清宁门时，他看到了同样被两个人架着匆匆从身侧而过的那个人影。看着那个头发几乎一大半已经白了的人，尽管对方眼神呆滞，根本不曾看他一眼，但他须臾就把人认了出来。

那是二哥，那是挽弓射鹰纵横沙场的二哥，是英雄盖世从不把他们这些兄弟放在眼里的二哥秦王陈柏。可就这么大半年，陈柏何止老了二十岁！

“早知今日，何必当初！”喃喃自语了这么一句，陈桦冷笑一声，却是冲着清宁宫厉声喝道，“皇上，三哥，你别以为你就赢了！他日你会看到，你那些儿子也和我们一样，明刀暗箭厮杀在一起，你一定会看到的！”

正要进殿的陈柏陡然之间听到背后那声音，打了个激灵终于惊醒了过来。他茫然地看着这四周，又使劲晃了晃脑袋，当终于被人拖到西暖阁，又被人按着跪在了地上时，他竭力抬起了头，终于看清了那御榻前的那祖孙三个人。

兴许是刚刚因为处置过吴家事的缘故，太上皇脸上的潮红仍未退去，精神显得有些亢奋，连说话也比之前更加连贯清楚。看着那个自己曾经尽力教导栽培过的儿子，他深深吸了一口气，这才开口说道：“老二，事到如今，你知道错了么？”

陈柏看着骨瘦如柴的太上皇，在一瞬间明白了如今的情形。他几乎是想都不想便重重一头磕在地上，声音颤抖地说道：“父皇，儿臣知错……不，儿臣知罪！儿臣只是一时糊涂，这才铸成了大错，儿臣这些天日日夜夜都在反省，都在忏悔！求父皇看在儿臣从前功劳的份上，宽赦儿臣一回吧！”说着说着，他已经是泪流满面泣不成声。

刚刚废太子陈桦那般死硬，如今秦庶人陈柏却如此痛哭流涕，面对这迥异的两人，陈栐顿时皱起了眉头。而扶着太上皇的陈善昭敏锐地感觉到，祖父那表情和眼神中流露出来的惘然，在最初的疑惑过后便明白了过来。

好死不如赖活着，相比破罐子破摔什么都不管了的九叔，二伯父显然担心太上皇死后，自己会性命不保！从这一点来说，驰骋战场多年的二伯父，竟是还不如他那对别人心狠，对自己同样心狠的儿子陈善聪！

“既然你知错知罪，那朕也没什么话好对你说的了。皇帝会留着你这条命的。”

看到太上皇满脸疲惫，陈栐也懒得对一个手下败将再说什么，当即摆了摆手。陈柏虽是一脸欲言又止，可看到陈栐那布满严霜的表情，最终只是磕了个头便任由人把自己架了下去。等到这屋子再次安静了下来，想起刚刚隐约传来的陈桦那诅咒似的大喊，祖孙三人谁都没有开口说话。也不知道过了多久，就当皇帝陈栐轻咳一声，打算打破这难堪的沉寂时，就只听外头陡然之间传来了一个声音。

“皇上，军情急报！”

陈栐几乎不假思索地吩咐了一声进来。下一刻，马城快步进来，趋前伏地磕了个头后就头也不抬地说道：“太上皇，皇上，太子殿下，北平行都司军情急报，三万虏寇围开平，开平告急！”