陈澜说到这里，见朱氏目光炯炯，刚刚那一丝怨毒和愤恨渐渐褪了下去，取而代之的则是难以掩饰的不甘。直到朱氏微微眯上眼睛沉思了起来，她心头微松，这才放低了声音说：“郑妈妈跟了您几十年，身家性命全都和您在一块，自然是希望您长命百岁。我和四弟没有母族倚靠，若没有您便是一切操之他人之手，自然也希望您能够平安喜乐。您病倒没法说话的这消息捂不住很久，在这点时间里头，必须得把几件事情料理好。否则等三叔回来，只怕是丁点消息都送不出去。”

一旁的郑妈妈已经是听得呆了，忍不住目不转睛地看着陈澜。好一会儿，她才醒悟到自己的失态，可她虽说是常常在外奔走，于勋贵大臣之间都是认熟了的，可要没有老太太在后头，谁还会听她一个奴仆的话？可是，三小姐还真敢说，不说祖孙情分主仆情分，全从利益着手……可老太太如今想听的也许就是这个！因而，她见朱氏面露思索之色，不禁向陈澜问道：“三小姐，你刚刚那些话说得有理，可您打算怎么做？”

然而，郑妈妈这话却没有得到陈澜的回答，而朱氏死死盯着陈澜看了一会，最终费力地动了动脖子点了点头。紧跟着，朱氏用右手指了指郑妈妈，做了个隐秘的手势，一时间，郑妈妈顿时悚然动容，忍不住张口说道：“老太太，真的要……”

见朱氏再次费劲地点了点头，郑妈妈在心里忖度了一下得失，最后却得出了一个沮丧的结论。不论是她母亲赵大娘，还是她丈夫郑管事，亦或是附庸其下的大小奴仆，甚至于他们掌管的产业，全都是因为老太太的缘故。倘若这尊靠山没了，她别说保住财产和地位，就连命都兴许会丢了。

想到这里，她立时站起身，走到墙边的柜子里，打开门在里头摸索了一阵，末了拿出拿出一个不起眼的油纸包来。拿着油纸包过来，她小心翼翼地将其一层层解开，最终露出了里头的一枚牛角印章来。看着陈澜，她就低声说：“这是老太太用了几十年的印章。凭借这个，老太太手里捏着的那些产业和地，再加上内内外外的管事庄头等等，都得听指派。”

陈澜只是想求得接下来这或半天或一天的行动权，哪曾想朱氏竟是把这东西托付给了她，一时间顿时怔住了。她自然听说过当年老太太的陪嫁丰厚，之后几十年又经营得极好，也听说过侯府不少产业都根本不在公帐上，而是老太太一人掌管。可是，她刚刚想到的那些计划，并不需要动用这些，再者，超越自己能力的财富，她怎么可能轻易掌握住？

“老太太，我并不是要用这些。”她轻柔而不容置疑地将那枚牛角印章推了回去，随即才解释说，“若老太太您有什么闪失，这东西到了我手里，也不过是转了转手。再说……”

她解开领子上的两颗扣子，从里头取出了那块系着红绳，还带着自己体温的玉虎，这才轻声说：“再说，这东西也能派些用场。”

朱氏不解地皱了皱眉，等到陈澜低下身来，在她的耳畔轻声言语了一阵，她原本已经是黯淡浑浊的眸子一下子亮了。看着不知所措的郑妈妈，她轻轻摆了摆还能动弹的右手，这才长长吁了一口气，面上露出了深深的欣慰和满意。

由于此前方大夫来的时候，走的亦是往日刘太医问诊时那条少有人走直通侧门的路，再加上郑妈妈将此前嚼舌头的两个小丫头一顿大板子打了个半死，又把人拖出去即刻卖了，因而哪怕是翠柳居的徐夫人和紫宁居的马夫人，不是以为连日来各家勋贵的事让老太太烦心，就是自以为是地认准是晋王府那边的动静让老太太心里憋气，因而待到郑妈妈亲自过来，对她们说老太太心绪不好，今日不要前去惊扰，她们也没觉得有什么奇怪的。

而正在学堂念书的陈衍中午一回来就得知姐姐有事找自己，因而也顾不上先回自己的芳菲馆吃饭，一溜烟先去了锦绣阁。一进门，他还想笑嘻嘻地卖弄两手最近新习得的功夫，就被陈澜当头的一句话给震得懵了。

“我问你，那位韩翰林住的地方，你可曾认识，或者是去过？”

陈衍闻言顿时好一阵心虚，原想要搪塞过去，可一看姐姐那眼睛紧盯着自个，他顿时气馁地低下了头，老老实实地说：“那是在北居贤坊五岳观旁边的一条小胡同，我悄悄去过两回。头一回是装作走错了路，在那儿听那位韩翰林给寒门学子讲课，觉得很有些意思。第二回是专程去的，结果正好碰到有人在那里欺负人，我就带着楚平他们几个把人打跑了，至于韩翰林则是没见着。”