这天晚上，韩国公夫人用过晚饭从蓼香院正房出来，见外头已经等着四个手提灯笼的婆子，外头夹道上的明瓦灯也已经全都点亮了，只风却一阵阵大了起来，她便拢了拢身上的披风，忍不住又回头看了一眼。

她难得回来一次，母亲又病成这个样子，她实在是想留下几天好好侍奉侍奉。可是，儿子张炤毕竟还是年轻气盛，家里的长媳尹氏虽说能干稳重，可也只能管管家事，丈夫又是那么个撂开手不管的样子，她怎么放心的下？

想到这里，她脚下步子越发沉重，映在夹道两边高墙上的影子越发拉长了。等到了二门口，眼见骡车已经在那儿等了，她却没有立刻上前，而是扭头看了看送出来的陈澜，突然使劲抓住了她的手：“澜儿，我实在是没工夫，老太太就托付给你了。”

“姑姑但请放心。”陈澜淡淡地一笑，又轻轻把另一只左手放在韩国公夫人的手上按了按，一字一句地说，“但使我在，总会照料得老太太妥妥帖帖。”

韩国公夫人这才稍稍放下心来，点点头又说了两句，随即便带着同来的妈妈和丫头们匆匆往前上了车去。不多时，那一行人便完全消失在了黑夜之中。这时候，陈澜便朝一起送出来的丫头媳妇们点了点头，正预备说回去，她突然看到一同跟出来的郑妈妈正在那儿悄悄用手帕拭泪。情知郑妈妈是心有所伤，她也就没出声，只冲众人招了招手，随即就领头走了。

三月十五本是月圆之夜，但晚上起风之后，天上云层就厚了，那一轮明月掩映在乌云之中若隐若现，鲜少露出那皎洁的身姿来。走了不多久，陈澜就听到背后脚步声稍重，果然，郑妈妈很快追了上来，却是默默无语什么都没说。直到进了蓼香院穿堂，陈澜吩咐一众人等各归其职看好门户，她自己则是往正房走去，郑妈妈方才紧追了两步。

“三小姐！”郑妈妈见陈澜一下子回过身来，迟疑片刻便赶上前去说，“前些日子我一直在外头奔走，老太太全亏了三小姐您照应，我实在是过意不去。如今外头的事情渐渐少了，也用不着我出去，我就呆在家里帮着三小姐照应老太太。”

陈澜眉头一挑，随即笑道：“郑妈妈这么说，我可就松口气了。我毕竟年轻，许多事情都未必做得周全。只你之前也着实辛苦了，照应老太太是一桩，自己也多多保重才是。”

郑妈妈闻言慌忙道谢，又有些不自然地一笑，就跟着陈澜就进了屋子。才一进门，韩国公夫人此次送来的两个一等大丫头，刚刚改了名叫做鹤翎和墨湘的双双上前行礼，陈澜颔首点了点头，正要开口，东次间里绿萼恰好出来，忙笑道：“三小姐回来了，老太太刚刚说，昨晚上睡得不太安稳，今晚早些睡，想听您拣几首好诗词念诵念诵。”

她一边说一边又看着郑妈妈和鹤翎墨湘：“郑妈妈，老太太说，您这几日忙里忙外，人累得眼窝都出来了，今晚上早早休息，明日再陪着说话。至于两位姐姐，都是今天新来的，让玉芍带你们先去下处好好看看熟悉熟悉，明晚再来上夜不迟。”

鹤翎和墨湘也就罢了，都是韩国公夫人精挑细选出来送给朱氏的，知道老太太的吩咐违逆不得，郑妈妈却有些迟疑。因而，赶在陈澜开口之前，她便点点头道：“老太太体恤，我也总得进去道个晚安，总不能一声不吭先去倒头睡了。”

陈澜见绿萼神色不动，知道这并不是她的自作主张，心中反而安定了。看来，她这些天的忙活操持没有白费，朱氏已经习惯了她在旁边出主意，纵使是汝宁伯府那桩婚事有韩国公夫人的极力说合，朱氏也还在犹疑之中，这在从前看来是决计不可能的。

因而，进了东次间之后，见郑妈妈抢着上前行礼，又以韩国公夫人之前忘了还有两句话要说为由，挨着朱氏凑近了低低言语了两句，她始终不动声色，直到郑妈妈带着懊恼和无奈站起身来告退，她方才上前去，和绿萼一块亲自将朱氏挪到了一张藤椅上，由得两个粗壮仆妇把人移到了西次间寝室，在床上安顿好了，她又去取了诗集来在床前坐下。

自打汝宁伯夫人明明白白提了婚事，韩国公夫人又是在旁边剖心肝似的说了那么一大通话，朱氏就觉得委实难决。此时此刻，听着陈澜那悠远清朗的声音，看着她宁静优美的面庞，她不知不觉就感到眼前恍惚了起来。

朦胧之间，眼前仿佛是一个尚在总角之间的童子在摇头晃脑抑扬顿挫地背书，好容易背完了，就得意洋洋地上前来摇着自己的手讨夸奖，不多久就腻到了她的怀里，又是笑又是闹的，地上站着一大堆丫头婆子，人人都是满脸笑容……