转眼就到了腊八，曲永夏太监和成太监尚未从牢里出来，三法司的会鞫也仍然没个结果，每日里还有新的店铺人家被查封，锦衣卫则仿佛是一下子失去了往常的风头，那一座锦衣卫后街越发人影寥寥。京城中虽人心不安，但这腊八终究是大节，不可不过，如佛寺者更是摆出了专门的粥棚，专给穷苦百姓舍腊八粥。

这也是各府行善的时节，从腊月初开始，米粮和各色干果等等就一车一车地送进了一众寺庙，因而到了这一天，如护国寺等就特意邀请了各家主人们前来精舍，一则是答谢一年到头的香火钱，二来也是赠主持开光的佛像念珠等等。由于护国寺主持智永好歹是受过敕封的，除却皇家的公主郡主之外，其余的夫人奶奶们多半赏脸光临，就连为了遮掩派柳姑姑之前去护国寺那一遭，因而特意送了一些粮食和银钱的陈澜也得了帖子，思忖片刻最终还是去了。

然而，在竹林精舍中，应付了一群当家的夫人奶奶们，她却意料之外地遇到了四妹陈滟。见陈滟一身素淡颜色的衣裳，守了礼法又不失得体，而且越过众人主动上前和她打招呼，眼神中仿佛有些游移，她在含笑见过之后，心里就有了大约的猜测。

果然，在主持智永露面之后，陈滟随便拿了一串香木佛珠，紧跟着就立时开口邀约陈澜去后头的塔林逛逛。因这一日护国寺外舍粥，寺内全部封闭，以迎候一众诰命夫人，因此陈澜忖度不会有外人闯入，便跟着陈滟悄悄退去。待进了寺后那一扇小门，陈滟就吩咐随行的两个妈妈只在门前守着，又拉着陈澜登上了台阶，却丝毫没顾忌陈澜身后的柳姑姑和长镝。

“二姐的事情我就不说了，虽是母亲硬是让我来见你，但使她知道咱们见过，想来也不至于再纠缠我。其实，今次我来护国寺，是因为我家相公。”

陈澜闻言顿时眉头一挑：“他？”

“我昨天对他提到收到了护国寺的帖子，他原本对这种事情最不耐烦的，可却破天荒没说什么，反而兴致很好多喝了好几杯。临睡前我听到他嘟囔着三姐夫的名字，又说什么让你当初看不起我之类，我就生出了狐疑……”陈滟一副难以启齿的模样，好半晌才咬咬牙说，“我设法套问了好一阵子，他迷迷糊糊之间说是从六科廊一个给事中那里听到消息，锦衣卫那位欧阳缇帅，还有三妹夫之所以没有出宫，仿佛是连日来一直在内官监那边受鞫问。”

护国寺统共不过一二百年的历史，远远比不上那些自魏晋唐宋就传下来的千年古刹，所以所谓塔林，其实不过是两座佛舍利塔，再加上元朝的旧碑和本朝的几座梵文碑，乍一看去，偌大的地方显得空空旷旷，最是难掩人行迹。再加上如今寒风呼啸花木枯伏，越发显出了一种萧瑟荒凉的景象。

因没带出手炉来，陈澜原本就在轻轻跺脚，乍听得陈滟此话，她骤然心里一缩，但面色竟是纹丝不动，那目光不住地在陈滟身上打量。

“四妹妹今天来，便是特意告知此事？”

“没错。”陈滟连忙点了点头，见陈澜似乎并不信，她不禁有些焦急，“我也不知道这事情是真是假，兴许只是他嫉妒三姐夫前途正好瞎编出来的，可有道是酒醉吐真言，三姐你宁可信其有，不可信其无，总得设法打听打听！再说了，三姐夫进宫之后，可曾有消息捎回来？若是没有，兴许就真是有什么不对劲。你是御封的县主，寻个借口进宫还不容易么？到时候无论是皇贵妃，亦或是贤妃娘娘，她们那边总能有些消息。”

陈澜看着眼神焦虑的陈滟，沉默了好一会儿方才点了点头：“此事我知道了，多谢四妹妹关切。”

“这没什么，三姐从前助我良多，这也是我该做的。”陈滟这才松了一口气，面上露出了如释重负的笑容，“三叔坐稳了爵位，若是我们姊妹几个遇到什么事，却决计指望不上他，我父亲就更不用说了……咱们家里出嫁的姊妹三个里头，就数你嫁得最好，三姐夫人也可靠，若他有什么万一，日后还能指望谁？”

见陈澜微微点了点头，陈滟便抬头看了看天色，随即歉意地说：“我家那位老祖宗最是严苛，说是午时之前一定要回去，我不能再留了。若三姐信得过我，有什么消息尽管知会一声，我一定尽力就是。”

望着那素色人影匆匆下了台阶，到了门口和两个妈妈会合便快步离去，陈澜低头看了看刚刚临走时陈滟紧紧握过的手，刚刚纹丝不动的脸色终于有了变化，脑海中更是飞速琢磨着杨进周那天凌晨回来时的情形。除却杨进周除了最初一日之后，五六天都不曾送过消息回来这一点相当的古怪，镜园内外并没有丝毫的动静，怎么会出来这所谓的鞫问？