“如果按照惯例，阳宁侯是老太太的儿子，当然得一辈子奉养老太太。可要真是那样，小四不愿意不说，老太太自己也不会觉得舒心。不过，小四分家之后自然得离开侯府，若是让老太太随他一块搬出这住了大半辈子的地方，感情上恐怕也不是那么容易接受的。”杨进周想着想着，剑眉已经紧紧拧在了一起，“我今天在乾清宫见到小四了。只不过是面圣，没能说得上话，但出宫的时候夏公公送了一程，据说，自从我们走了之后，小四就几乎一直都是当值，没一天休息过，怪不得看着人显得瘦了。”

“什么？”

陈澜一下子就停住了脚步，脸上一下子露出了紧张的表情：“按理勋卫都是三日一轮班，他怎么会一直当值？夏公公可说过是怎么回事？还有，难道他就没回过侯府，他的文课武课怎么办？他的婚事在即，不少事情也要他自己操办的……”

面对连珠炮似发问的陈澜，杨进周起初还想打断她，可看着那种犹如护犊子小母牛一般紧张兮兮的妻子，他忍不住把人揽在了怀里：“你呀，用不着这么紧张！我进去的时候他还有心思趁人不注意冲我做鬼脸，看样子当是无碍的。再说了，别人想杵在御前都不能够，听说其他三个同时封的勋卫散骑舍人，都是当值过一两次就不再宣进了。”

被皇帝看中是好事，可都说伴君如伴虎，陈澜和皇帝相处的那些时候尽管也有看到过天子的温情流露，但更多的时候领教的却是莫测天威。于是，杨进周这话完全没能打消她的担心，反而更是心里七上八下，这一夜竟是辗转反侧才睡了过去。

次日一大清早，晨省过后吃了早饭，她原想回阳宁侯府看看，江氏不但一口答应，还推了杨进周陪她同去。于是，她让柳姑姑预备了一小口袋的沧州金丝小枣，又凑了其他三样总共四样土特产，随即就上车启程。待到了侯府廖香院见着朱氏，请安问候送上了东西，朱氏就把其他人都遣了出去，看着面前的小夫妻俩叹了一口气。

“小四都已经快一个月没回来了。里头只捎信说当值脱不开身，我几次都想进宫去探望皇贵妃，可偏生太医说皇贵妃要静养，我这腿脚又越来越不利索，都急死我了！”

陈澜原本是想看看朱氏，再问问陈衍的情形，结果老太太一开口比她更着急，她到了嘴边的询问只能吞了回去，又冲杨进周打了个眼色。果然，杨进周闻弦歌知雅意，立时说道：“老太太放心，昨日我进宫时，在乾清宫时曾经遇见过四弟。虽说不能多说什么，但他还是让我转告说一切都好，请您尽管放心。”

“他真这么说？”原本有些萎靡的朱氏竟是一下子为之大振，竟是身子前倾声音急切地问道，“这都一个月吃住在宫里，人看上去可还精神，有没有黑了瘦了？”

杨进周当然不敢说实话，当下打包票说陈衍一切好得很。这下子，朱氏方才长长吁了一口气，唯一侍候在旁边的郑妈妈更是如释重负，慌忙蹑手蹑脚退到外头，不消一会儿就捧了一盏燕窝上来，好歹哄着朱氏吃了。大约是放下了心事，只和陈澜杨进周说了没多久的话，朱氏就困顿上来，正巧陈汀回来，陈澜就请杨进周带着这六弟到院子里说话，自己则是劝着她先去打个盹。待到和郑妈妈一块从西屋出来，她才转头问道：“看这样子，老太太最近都没休息好？”

“可不是？头几天还好些，可一直都不见四少爷的人，老太太是担心了再担心，甚至还请韩国公夫人去安国长公主那里打听。虽说长公主请老太太尽管放宽心，又说什么梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出之类的话，但老太太嘴上说好，心里其实根本听不进去。毕竟，三老爷要回来献俘已经是铁板钉钉的，老太太哪里能不担心？这节骨眼上二老爷还添乱，前些天为了一个风尘女子被人闹上门来，把老太太气了个倒仰。都这么大年纪了，竟是丝毫不自重！”

家家有本难念的经，而阳宁侯府这样的百年世家大院，那各种各样的事更是层出不穷。陈澜见郑妈妈说着说着便上了火气，她沉默了一会，见四周并没有外人，就突然开口问道：“郑妈妈，你觉得阳宁侯府若是分了家如何？”

“分家？”郑妈妈起初还没反应过来，但随即就忍不住倒吸一口凉气，竟是忘情地连连摇头，“三姑奶奶，万万使不得。分家之后，四少爷必定要出去单过，三老爷却决计不肯让老太太出府的。退一万步说，就算三老爷肯，老太太在这儿住了大半辈子，怎么会甘心把侯府就这么让给了三老爷？”