说到这里，她就悠悠叹了一口气：“所以说，什么勋贵之家，那种几十口人的大宅门里头，何尝消停过一日。我自幼便在辽王府长大，也曾见过那位王妃尊荣背后的辛酸苦累，早就明白做女人的，只有儿子才是真正的倚靠。总算我心愿得偿，有了三个儿子，可两个都是自小多病，唯一一个也不是长寿之兆。我放不下他们，但我若活着，反而更害了他们……”

最初只是惊疑，但此时纪香竟是越听越觉得不吉，连忙劝解道：“娘娘千万别多心，虽说自太祖皇帝起便有殉葬，可从来都是选的那些无子嫔妃，想当初宁妃娘娘不是寿尽而终么？您好歹还生养了三位千岁爷，再说了，您看李贤妃和张顺妃，她们都心安得很……”

“她们早就不得宠了，和皇后又走得近，自然心安。”

郭贵妃从妆台上拿起了一个雕漆紫檀木九龙戏珠的匣子，轻轻摩挲着上头的图案，仿佛又回到了从前的时候：“皇上和皇后夫妻情份多年，我自然不如。我能做的不过是让皇上快活些，而不是用那些大道理和礼法约束了他，所以，谁都知道，皇上更喜欢我。哪怕皇后大权在握，深得太宗皇帝和皇上的敬爱，她也从来没有真正懂过皇上的心。只有我真正视他如夫，视他如君！人人都说他是我害死的，如今我便追随了去陪他！”

言语间，她已经是轻轻打开了匣子搭扣，右手猛地握住了其中那件物事。几乎是毫不犹豫地，她一下子抄起那柄锋利的匕首，用力将其深深地刺入了自己的胸膛。当背后响起了纪香的惊呼时，她的意志已经渐渐模糊了下来。

哪怕是死，她也不会等着张皇后借朱高炽的旨意让她殉葬，更不会再露出乞怜丑态！只要她的孩子能好好活下去……

郭贵妃自刭的消息传来时，朱瞻基正在抚慰自己的那些弟弟。他是皇长孙，之后又早早封了太孙，和诸弟起居等等并不在一处，但对几个弟弟都还关爱有加。这会儿因为天热，人人都熬得满头大汗，自来多病的滕王和卫王更是难以支撑，当听到郭贵妃死讯时，滕王脑袋一歪就昏厥了过去，郭贵妃所出的梁王亦是放声大哭，只有五岁的卫王依旧懵懂。见此情景，朱瞻基一面命人请太医，一面令人服侍诸王留宿宫中，自己则是匆匆赶往长宁宫。

在长宁宫大门口，他恰好和赶到此地的张皇后撞了个正着，连忙唤了一声母后。见张皇后望着那蓝底金字的牌匾出神，深知后宫那些名堂的他不禁有些奇怪。

“想不到郭贵妃竟然如此刚烈。”

张皇后没想到郭贵妃竟然会不声不响走了这么一步，叹息了这么一声，心中竟是不知道什么滋味。等和朱瞻基一同入了长宁宫，得知宫女纪香殉主触柱而亡，她更是觉得一阵难言心悸，竟是站在最外那间屋子，无法再踏入一步。在原地默然站立了好一会儿，她便扭头对朱瞻基说：“她亦是你庶母，你且去瞧瞧她最后一面，我就不去了，免得见了生悲。滕王梁王卫王可怜得紧，他们都是你的嫡亲弟弟，日后若有恩赏，自当优抚他们，你可明白？”

“是，儿臣记下了。”

朱瞻基回京之后，已经听说了一些风言风语，对郭贵妃自然极为不满，但此时人都死了，他也没什么其他话好说，便答应了母亲之言。进了屋子，见屋子中央和角落赫然是两摊触目惊心的血迹，即便他并非没有见过血的雏儿，也忍不住呆了一呆。初时匆匆而来，只以为郭贵妃白绫自尽，如今方才知道那是用刀，即便是他心头成见已深，恨意也有几分变成了悚然。

“郭贵妃依礼陪葬山陵，纪香亦厚葬，优抚其家人。等发丧之后，暂封长宁宫！”

国丧期间的这么一个插曲并没有在京中闹出多大的风波。哪怕郭贵妃出身勋贵，但武定侯家也已经是过了气的勋贵，如今的郭家早已不复洪武年间的赫赫声势了。而之后依了百官劝进登基为帝的朱瞻基一一诀别殉葬诸妃，此中情形更是不足为外人道。只有时时刻刻随侍朱瞻基的陈芜知道，从诸妃殉葬的地方回来，皇帝晚饭一口都没吃，整整一晚上没睡着。

新君登基大赦天下，原本还要加恩勋旧，只是由于朱高炽去年登基时已经一气把文武百官都拔擢到了高位，别说张辅这等封无可封，就连杨士奇等人也已经是无官可封，因此朱瞻基只是赏赉群臣官刻新书，又赐众藩表里器物等等，其中犹以汉赵两藩最为优厚。而由于朱宁的缘故，周王府亦是加赐岁禄，恩赏倍于太祖诸子。

一团和气中，却也有某些不合谐的音符——原本坐船沿运河缓缓北上的左都御史刘观得知皇帝驾崩的消息之后，立刻弃船上岸星夜赶路，总算是在二十七天国丧之内到了京城。然而，等待他的却是一道冷冰冰的旨意——黄河水患多年不靖，出左都御史刘观视黄河水道。得旨之日即刻出行，不得误期。另，前南京锦衣卫指挥使刘俊罪大恶极，该当处斩，以国丧故暂缓行刑，下锦衣卫狱待罪。