张越虽然素来不喜欢硬顶，但面对顾兴祖这种居高临下的蛮横态度，他自是心头恼怒。略一思忖，他就反问道：“侯爷既然说琼州府的黎人和瑶人勾结，大约就是依的这几份口供？那下官请问侯爷，供出这些事情的人何在？”

“这些东西是覃公旺亲自供述的，他原本想用这些东西换一条活命，奈何朝廷律例森严，他乃是首恶，自然是斩首以儆效尤。倘若张藩台不信，思恩县令等等不少人都可以作证，白纸黑字，还有画押！”眼见张越一副油盐不入的架势，顾兴祖也有些不耐烦了，当即一字一句地说，“张藩台，你不要忘了，本爵挂的是征蛮将军印！”

闻听此言，堂上众人无不是悚然而惊。奉命征讨或镇守的总兵一律挂将军印，这是从洪熙年间方才开始的规矩。顾兴祖挂的是征蛮将军印，凡兵事便是节制广东广西两省，况且他此时用的是堂堂正正的理由，满堂文武竟是驳斥不了他。

“李知府，本爵最后问你一次，那三个充当刺客的黎人何在？”

此时此刻，李知府恨不得今日自个根本没出场。瞥了一眼张谦和张越，他只得咬咬牙一躬身实话实说道：“回禀侯爷，那几个刺客因晓得阴谋败露，下监不多日便在狱中自尽，如今就连尸体也已经丢在乱葬岗了。”

“自尽？他们谋刺朝廷命官，也许还是叛党，你广州府衙的人就如此不尽心？你这个知府就从此不闻不问，以为事情从未发生过？你这个知府拿的是朝廷俸禄，就这么尸位素餐，本爵要弹劾你！”

此前因为诸多事由而积下的无穷恼怒，顾兴祖这会儿一股脑儿全都发泄了出来。瞧见李知府满脸青白惶然无措，肩膀还在微微颤抖，他心中方才生出了一丝快意，又转头冷冷扫了堂上众人一眼，目光最后落在了都指挥使李龙身上，口气愈发冷峻了下来：“李龙，听说你未得上命，竟然敢私调卫所存粮给藩司平粜？”

“回禀侯爷，下官……”

“卫所存粮乃是屯兵根本，莫要以为本爵不知道你那点花花肠子，贪图逃澄粮食那点蝇头小利，竟然敢枉顾朝廷律令，你好大的胆子！”

眼见顾兴祖又掉头看向了喻良，竟是一个个发作下来，张越不禁心头大恼，正欲开口驳斥的时候，却只见一旁的张谦冲自己微微摇了摇头。只一沉吟，他就想起自己在拿到张谦送来的绳愆纠缪银章后，早就将此前赈灾的缘由始末详详细细写成了奏折呈递京城，此时决计已经到了御前，李龙调粮之事并不是什么隐秘，便忍住了没有开口。

在没有完全把握的时候贸然冲突，这原本就不是他的作风。只不过，这位镇远侯大约是在永乐年间过得太舒坦了，之前又配了征蛮将军印，于是还以为如今是勋贵占据半壁江山那会儿，却也不想想这一圈耍威风下来究竟会得罪多少人！若是那个道貌岸然的理由真能成立也就罢了，若真是捏造，这儿谁能放得过他？

“好了，如今有更大的案子，今日这案子暂且搁一搁……”

“不能搁！”

就当顾兴祖发了一大通脾气，最后终于撂下了一句关键话的时候，却不防旁边突然响起了一个斩钉截铁的声音。众人转头一瞧，见是面色潮红的右布政使项少渊，顿时齐齐一愣。而反应最为激烈的自然是顾兴祖，他几乎是恶狠狠地瞪着项少渊，声色俱厉地质问道：“你刚刚说什么？”

项少渊一路从知县知府爬上来，在地方上向来是压制豪强说一是一，但到了广东布政使任上，他还想故技重施的时候，却遭到无数掣肘，这才真正体会到了什么叫寸步难行，只数年间就豪情壮志全消不说，而且也落下了一身的病。这些日子尽管仍是未得施展之处，但眼看张越做到了几桩他没能做到的事情，他却渐渐有了精神，此时一发狠竟是丝毫不怵顾兴祖。

“公审徐正平私将人口出境，私相与番船贸易等事已经早就公告全城，如今在外等消息的不但有受害的苦主，而且还有广州府乃至于外地的百姓，此事若是拖延，则官府信誉何在？侯爷要咱们协同您处置叛逆大案，可以，这儿的每个人都能够陪着！但是，不拘李知府陆推官，任留下一个继续审理案子，另一个随同问话，这便可以两全其美！”

“你……”

看到顾兴祖亦是脸红脖子粗的模样，再瞧瞧其他人虽是一副解气的模样，却都不自觉地离项少渊远了两步，这一刹那，张越只觉得这位搭班子以来并不算十分熟悉的右布政使很是不凡。在满堂寂静之中，他突然重重咳嗽了一声，旋即笑道：“项大人这主意的确两全其美。”