张越和灵犀琥珀秋痕在饭桌前坐下的时候，桌子上已经琳琅满目摆得满满当当，旁边还摆着温酒的炉子，恰是荤素搭配热气腾腾。由于冬天坐船到松江府太过扎眼，因此他们这一路自然只好坐车，这一路赶得急，竟是连骨架子都险些颠散了，身上也几乎冻僵。一碗烫好的热黄酒下肚，他方才缓过神来，接着又品尝了几道菜，虽说算不上精致，却也别有一番滋味。

褚云笑呵呵地亲自到房里上菜，却发觉张越不过是浅尝辄止，旁边三个少女吃饭也仿佛挑剔得很，不禁心中奇怪。尽管如此，通晓人情世故的他却没有贸贸然开口试探，反而人家问什么他就答什么，知无不言言无不尽，唯恐有什么不周到的地方。

有了这笔生意，这一整个冬天的开销全能填平了不说，而且还小有盈余，人家什么来历目的关他什么事？

这会儿听到张越问苏松熟天下足，他就笑道：“这话自然是没错，有道是苏松财赋半天下，咱们松江府虽说还不及苏州府一半那么大，但赋税却是人家的一半，这一旦遇上年成不好，整个天下的粮食就要吃紧喽！不过，有些旱地不宜种稻子，都种上了棉花，所以除了冬季之外，上咱们这儿收棉布的行商能把咱们这条街都挤得水泄不通。”

张越也知道松江府自元代开始便广为种植棉花，棉布更是本地特产。然而他此来并不是为了这些，所以只是随口一问就跳了过去，又把话题转到了本地的大户人家身上。随着那老板褚云如数家珍似的一家家娓娓道来，他就听到了两个熟悉的姓氏。

“本地的大户人家之中，仕宦的不少。一是张堰沈家，大小沈学士如今在朝中深得圣眷，沈家一门52书库，小一辈的也个个都是好样的。二是杜家，杜家虽说也是望族，但从前只是有财，倒没出几个当官的，只有一个杜学士如今正在朝堂。这一位可了不得，在山东大开杀戒剿拿白莲教匪，下了锦衣卫大牢结果又被放出来，唯一的千金还嫁了自己的学生作女婿。啧啧，只是杜家族人颇有几个不肖的，指不定哪一天妨碍了杜学士的前程。”

听了这话，张越顿时心里一突，见秋痕的目光直往自己身上瞟，他便佯装不以为意地笑道：“林子大了什么鸟都有，那位杜学士远在北京，也管束不了家里头的人。”

“谁说不是呢？听说之前为了筹备杜学士千金的婚事，杜家好几个人都上了北京，备办了极厚的贺礼，这几天又要打发家里子侄去北京读书。反正他们有钱，不在乎这点小钱折腾。咳，杜家沈家虽说是世家望族，但最显赫的乃是吴家，最擅长岐黄之术的是何家，最有钱的却是杨家。传说杨家在唐朝时就曾经是本地首富，之后虽说有兴衰起伏，但到了如今这一代却又发达了，家里有钱得很。最近，杨家三小姐和姑爷回来探亲，那排场却是惊人。”

说到得意处，褚云仿佛自己便是主角似的，竟是兴奋得舔了舔嘴唇：“杨家三小姐远嫁山东方家，夫婿不但是一位举人，而且听说如今恰是山东方家主事的。杨家老爷子病了，底下两个儿子为家产闹得不可开交，这回有那位三小姐和姑爷回来，也正好能缓一缓。”

这山东方家四个字别人听过就当作了耳旁风，但张越却一下子想到了方青。尽管他和杜桢都调了回来，但山东的垦荒令以及农人互助却得到了朝廷的全力支持，再加上他的盐务条陈被采纳了一多半，如今农人固然各得其所，商人也颇有收益。之前他成亲的时候，方家还有人送来了厚礼。方青能在这当口陪妻子回娘家探亲，足可见日子过得还算舒心。

虽说上回跟张越去了一趟山东，但这样的出门秋痕还是头一次。先头在车里就被张越暗示装了一回轻佻，此时见他朝自己打了个眼色，她心里不由得嘀咕，但也只能故作好奇地问道：“那杨家真能称得上是本地首富？他家靠的什么发财？”

听到这个问题，一直问一句答十句的褚云顿时嘿嘿笑了起来：“这位姑娘，杨家本来都快败了，谁知当年翻修祖宅的时候找到了祖上留下来的三坛金子，那运气真是没话说。杨家老爷子善于经营，就靠这些钱起家，每年办的货就了不得……这酒菜二位且吃着喝着，我去看看厨下的点心做得如何了。那是甜酒圆子，这大冷天喝上一碗正好。”

尽管张越对于松江府的情形都颇有了解，毕竟及不上本地人的介绍，此时便无所谓地点了点头。心里抽丝剥茧地分析着各家之间的关联，他渐渐生出了一个念头。等到甜酒圆子送上来，他和三个丫头各盛一碗吃了，随即便径直回房休息。胡七见朱瞻基派来的那四名护卫吃完之后便不声不响地跟去了跨院保护，自己索性独占一张桌子慢慢吃。