“对，对不起，我……我刚刚一时忍不住……”

小五脸上只是浅浅地匀了一层脂粉，这会儿那眼泪把这些粉冲出了一条条小溪，看着越发像一只楚楚可怜的小花猫。朱宁又好气又好笑，赶紧吩咐侍女用银瓶里的水沾湿了帕子，很是在她脸上抹了两把，见那素面又干净了，这才罢了手。

“不过是给你的眼泪打湿了一件衣裳，这我还会怪你？”没好气地捏了捏小五的鼻子，见她可怜巴巴看着自己，朱宁这才将其揽了过来，又安慰道，“皇上很是看重杜大人，当年那么大的事情都把杜大人放了出来，这次更不会例外。好了好了，凡事有你姐夫呢，你就别操心了。咱们绕到灵济宫后门，那儿向来不对平民百姓开放，你好好给你爹求求真君就是了。”

多了这么一桩小插曲，到地头下了车的朱宁就多加了一件泥金五彩牡丹纹褙子，恰是掩住了左肩上的水迹。因她是皇室郡主，又是代周王来进香，这后门自然是早早打开了，左右两排知客道人在外相迎。朱宁拉着小五的手入内，沿着石头小径走了一箭之地，就看到有一个身穿青缎袍子的老者站在那儿，顿时微微一笑。

“拜见郡主。”

“今天有劳方大人了。”

第一天贬谪灵济宫就恰逢陈留郡主朱宁来进香，方宾自然觉得极其尴尬，此时上前行礼后也不多话，只在旁边略退后一步相陪。虽说前头有专给平民百姓上香的正殿，但供着玉阙真君和金阙真君金身的殿堂却在后头。将朱宁引到了地方，眼看她和另一个年岁略小的丫头念诵祷告，之后又说要在灵济宫中逛逛，他便寻了借口告退。然而，走在半道上，他就看到一个年轻道人匆匆奔过来。

“大人，宫中司礼监陆公公说是奉命前来进香！”那道人虽说年轻，但在这皇家道观迎来送往，却也是历练得极其滑溜，见方宾只顾着惊愕，他连忙又解释道，“是提督东厂那位陆公公！”

若是别人来进香也就罢了，一听到司礼监，又是东厂，方宾这一惊顿时非同小可。虽说昨天的事他全无私心，但有无私心都只在皇帝一念之间，却不是他说了算。罢官去职的他虽说比夏原吉那三人要幸运一些，但这提调灵济宫的职司却让他惊惧交加，到了这份上，只要一道旨意，他的下场恐怕不比夏原吉他们好到哪儿去。

想当初黄淮还是皇帝亲自简拔任用的阁臣，结果却是一下狱就是八年；梁潜何等得圣意，结果为了一件小事几乎性命不保，还是杜桢说情方才得免；他方宾这辈子得罪了那么多人，如今一朝失势必定是人人落井下石，哪里还敢奢望能东山再起？

整理了一下身上衣衫，他便故作镇定地对那年轻道人点了点头：“知道了，我这就去迎，你去知会其他道人，把大殿再收拾一下，毕竟郡主刚刚才带人进去过。”

从正二品的兵部尚书被罢官，充任提调灵济宫这样的闲职，出现在陆丰面前的方宾自是不能再如往日那般端架子。让他稍稍心安的是，这个以前他几乎没用正眼瞧过的太监虽说穿着大红缎绣麒麟服，却没有摆出那种高高在上的神态，反而对他很是客气。等陪着对方在大殿中进香之后，他原以为陆丰会即刻回宫，谁料这一位忽然吩咐随行的人退后，旋即便皮笑肉不笑地看着他。

离开汉王公馆之后，陆丰打着为皇帝祈福的名义回宫请命，很快就争取到了来灵济宫上香的名义，此时看方宾惊惧，他顿时得意得很，口气却仍是一片淡然：“方大人，今天杨阁老和杨学士都劝过皇上，可皇上余怒未消，下朝之后在乾清宫很是发了一阵脾气，还说过什么方宾夏原吉深负所望之类的话。据说，科道官员正蠢蠢欲动筹谋着弹劾，说是方大人你在任上收过边将不少好处。”

虽说陆丰说这话语气平淡，但方宾却是感到一颗心狠狠收缩了一下。他在朝多年深得圣心，又怎么会不知道朱棣素来就是喜怒无常翻脸不认人的性子。想象了一下雪片似的弹章堆满通政司的情形，他只觉得头皮发麻眼前发黑。

“方大人好自为之吧。无论锦衣卫诏狱还是显戮，都免不了要连累家人。”

响鼓不用重锤，看到方宾那失魂落魄的模样，陆丰心中极其满意，当下点点头便朝身后的护卫随从努了努嘴，旋即带着一群人扬长而去。皇帝虽说翻脸不认人，但使惯的六部堂官却向来是不愿意调换的，更何况方宾随扈北巡北征多次？单单是弹章皇帝自然未必相信，但若是有其他事实佐证就说不准了……

朱宁自己也心情不好，今天既然撞着了心情同样极其不好的小五，少不得在灵济宫中兜兜转转散心。此时眼看日上中天，她方才拉着小五往回走，嘴里犹自说道：“刚刚进来时我称呼的那位方大人你看到没有，他昨天还是兵部尚书，也是因为你爹爹被关的那件事，结果被发配到了这个地方。他这个惹出事的人都好端端的，你爹就更不会有事了，放心吧。”