横竖她要说的都说了，当不当回事，由他自己定夺。她想他应该求之不得吧！这么大的麻烦解决了，他一定欢欣鼓舞。她自己呢，要真正放弃恐怕是不能够的。就假作想通了，让他放心，不再时时防备着她。偷偷的爱，总和他不相干了吧！

她站住脚，把手从他的掌控中抽出来，“真的不要这样了，你碰我一下，我就痛一下。舅舅就当可怜我吧，别再把我当猴耍了。”

“布暖！”他有点气急败坏，“不要试图违逆我！你若不想让我抱着走，就乖乖的听话。”

她脸红起来，因为他们的争执吸引了园里的仆役们。再这么下去要穿帮的，届时议论起来，传到母亲耳朵里不得了。她只好诺诺称是，颇狼狈的被他拉出了布家大门。

那个敬节堂，单站在外面看，就觉得阴森可怖。青砖垒成的院墙竟然比皇城的宫墙还要高，里头有笃笃的木鱼声，在这密闭的城里一圈圈的盘桓。千百年来屈rǔ的桎梏，还有满腔的幽恨，煞不住的累累的呜咽。这里的天仿佛都要比别的地方矮，比别的地方暗。这样鼎盛的时代，数不清的女人欢快的再醮，为什么还要存在这么灭绝人性的地方？只为了李唐过度的放纵后，在心里留下一点点贫乏的慰藉吗？

布暖驻足不前，她觉得可怕。生活在里面的女人，会有一张多么畏葸的阴沉的脸！她不敢去面对那个代替她的可怜人，她打着噎的对着那高墙哭，容与发急，忙给她抹泪，“你如果想连累所有人，就只管哭。你看看那里！”他指着祠堂外守卫的衙役，“东都刺史到了，你要是叫他捏着把柄，我们这些人，一个都别想迈出祠堂大门！”

她瞪大了惶恐的眼睛朝那边看，他知道威吓起了作用，又道，“敬节堂里那个布暖你不用cao心，等风头过了我有法子把她弄出去。你现在要做的就是镇定，拿出你先头的气势来，强硬些！那些人证的话没有用，只要那女人一口咬定，谁也没计奈何。”

事到如今只有一条路可走，她吸了口气，迈开步子便朝祠堂里去，倒把他撂在了后头。

这算是百年难得一遇的案子，敬节堂还有其他节妇，在那里开衙不合适，所以公堂设在距离不远的夏家祠堂里。穿过乌泱泱的人群到堂前时，身着绛红公服的刺史已在案后坐着了。一丝不苟的严谨的脸，襆头压得低低的，顺手翻阅卷宗，大抵是敬节堂历月来各节妇府上缴纳的钱米进项。见人进来方抬起眼，蹙眉审视一番，“堂下何人？”

布暖俯首行礼，“兰台司簿冬氏，见过使君。”

那洪刺史点点头，“司簿免礼，请一旁待审。”说着看见容与进来，也不顾与事主避嫌了，忙不迭起身拱手，“哎呀上将军,许久不见！上次睦州一别，别来无恙么？”

容与大作惊讶之状，“是鹤年兄么？我竟不知你从睦州调到东都来了！几时上任的？”

原来洪刺史先前是驻守睦州的，后因陈硕真案平叛有功，方擢升至洛阳刺史。当然，来龙去脉容与也知道一些，睦州驻军将领原就出自他的门下，洪刺史借着那将领的拂照才有今日，这点大家心知肚明。眼下算是有了底，本来还怕强龙压不住地头蛇，如今既都是老熟人，不说偏袒，做到公正还是可以的。

“你那舅舅交游广阔得很呐，和谁都攀得上交情！”贺兰瞧容与在那儿周旋，嗤笑着拿手指拨了拨压领上的金丝穗子，“看看，散了没有？还有绦上的金印，可缠到一处去了？”

布暖哪里有闲心兜搭他，堂上扫视一圈，夏府里的女眷都来了，交头接耳着冲她指指点点。她老神在在的转开视线，人堆里找，也没找见那个顶替她的人。便转过脸问，“监史，那个‘布家小姐’还没来么？”

“快了，才刚公亲派了几个婆子去请了。”他嘿嘿的笑，“我还真想看看，到底‘布小姐’和你哪个漂亮。”

布暖白他一眼，垂手站着静待。没过多久祠堂外面热闹起来，三四个仆妇开道，护送着一个单薄的女人进来。那女人白衣白裙，幕篱上的皂纱连头带脚把人都罩住了，是什么长相也看不清楚。

布夫人率先亮开嗓子哭起来，“我的儿，你受苦了！母亲怎么舍得下你，我的ròu啊……”

苦难中的人，哭开了就能找到共鸣。那幕篱下的人肩头耸动着，直拿帕子掖眼泪。

过堂应讯的是要和旁人隔开的，沈氏没法子近身叮嘱她，只有高声喊话，“暖儿，父亲母亲还有舅舅都在这里。你莫怕，咱们行端坐正，就是到天上去也不能叫人家泼脏水！”