“到底是个什么缘由？六郎，你说！”蔺氏脸拉得长长的，“男人家，动辄退亲挂在嘴上，好看相么？”

容与只低头不说话，因为实在难以解释。事情的起因是什么也辩不清了，横竖知闲是有备而来的，至始至终都在往那上头靠。她无非是觉得自己捉到了他的把柄，要把所有怨气都发泄出来。如今母亲问起来，他也不知怎么张嘴，唯有保持沉默。

他不答，蔺氏本来也没打算追究。小夫妻拌嘴是平常事，说到恨处自然没好话。非要分出个谁对谁错，自己儿子的倔脾气她是知道的，惹恼了，到最后怕不好收场。

她转而极力安慰知闲，“可是为了昨日庆生的事？若是这缘故，那倒大可不必。来日方长的，往后有几十年。今年错过了，下年不过了？他公务忙，你多体念他。我知道你委屈，那也是没法子的事，回头叫他给你陪不是，成不成？”又贴着她的耳朵小声道，“男人和孩子一个样儿，要靠你哄着，劝着。你和他吵，他就撂挑子不干了。你是明白人，好好思量思量。”

知闲当然知道老夫人是帮着儿子的，里头内情虽不方便禀告她，但她的话也说得不无道理。又做好做歹的劝，她方收了泪。心里盘算着这事急进不得，若能寻着机会和布暖谈谈才好。她既然订了亲，就应当安分守己，和舅舅不清不楚，难不成还想日后私通么！

她直起身掖了掖鼻子，两只眼睛红红的，视线和他的相撞，波光微微颤动了一下，迅速又调开去。

蔺氏是冲着打圆场来的，既然都收了口，就还有转圜的余地。因笑道，“你两个，平时四平八稳的作派，斗起嘴来却乌眼鸡似的。”对容与道，“你是男人，又是哥哥，让让知闲是应当。她是姑娘家，莫说她有理，就是使小性儿，你也不该和她置气。哪家媳妇不是这模样的？你要退了亲，哪里再去寻这么好的女孩儿？你且知足吧，一个上将军，专和女人计较，还说出那种话来，活打了嘴！”

容与怏怏躬身，“是儿子失仪，母亲教训得是。”

蔺氏见他服管，也知道男人总归是难的。官衔再高，在家里还不是儿子和丈夫！官威同谁去讲？嫡妻不像妾室，是一体的人。受了她的气，穿了小鞋，冤也没处申。

她看着脸色苍白的儿子，心里牵痛起来，“和知闲赔个不是，这事就作罢了。快来！”

这样的问题，远远不是赔个罪就能了结的。双方都不快，又都想息事宁人，只得一个拱手作揖，一个欠身相让，算是把困境敷衍过去了。

蔺氏满意的点点头，“这会子还是孩子，等拜了堂，入了洞房便是大人了。夫妻间不作兴记仇的，否则一辈子就有生不完的气。”她放柔了声气，“六郎，我瞧你脸色不好，昨夜又是一夜奔波么？”

容与道，“姐姐家里出了点事，都料理好了我就连夜回来了。”

蔺氏愕然道，“什么事？莫不是夏家出了幺蛾子？”

容与道，“惊动了督察院和州刺史，所幸有惊无险，蓝笙来救了场子。如今也见过了姐姐姐夫，放了小定，等暖儿出宫再完婚。”

“阿弥陀佛，真是造化！”蔺氏拨着念珠道，“菩萨保佑逢凶化吉了，既下了定也好，总算有了根底。许給蓝家，后福无穷。”

知闲撇着嘴，脸上是居傲的神气。容与看得生厌，起身道，“我想起来了，屯营里还有个案子尚未决断，我上衙门里去了。母亲回屋吧，这样热的天在外头走动，是儿子的不孝。等手上事情忙完了，再过园子给母亲请安。”

蔺氏道，“才回来就要走么？歇了一觉再去不迟……”她话还没说完，容与早提了剑出去了。她叹了叹，再看看这满地的污糟，也顾不上知闲复又漫出来的眼泪，指使着婢女清理干净。再看看哭得肝肠寸断的知闲，皱眉道，“哭哭啼啼做什么呢！眼泪最不值钱，你这孩子什么都好，就是贤惠过了头，反倒忘了要和他走得近些。我瞧你们中规中矩的，心里也发愁。你说同个屋檐下住了那么久，连手都没见你们搀过，这不是怪事么？女人娇媚些个，不愁男人不贴上来。你和他横眉冷对，他也没趣儿不是！”

这下子知闲哭得更大声了，天知道啊，她何尝不愿意和他亲近！多少回了，她靦着脸主动接近他，可他满眼的鄙薄，她终归是个女人，自有三分矜贵持重，怎经得一再的冷水浇心！现今到了老夫人嘴里，反成了她不愿意兜搭他。她的冤屈跳进黄河也洗不清，又不能把实情和盘托出，委屈和苦闷两下里夹攻，她简直抽噎得背过气去。