下葬有吉时，阴阳生都算好了的，时候到了，点炮响鞭，不能耽搁。她定定看着那棺椁，极好的寿材，不知上了几遍漆，亮得可以印照出人影。八个人抬着，经过她身旁，她紧紧拽住海兰的手。转头看，她脸孔苍白，气息游丝似的时断时续。微微佝偻着身子，虽然极力自持，人却在孝服下颤抖成一团。

落葬了，和尚道士诵经超度，定宜在梵声里捧起一抔土，托在胸前，迟迟不敢抛出去。简直像个烫手的山芋，揣着不好，丢了又不好，她彷徨无助，大声抽泣起来，冷风灌进口鼻，连舌头都发木了。

“让他入土为安吧！”弘策得替她拿主意，低声劝慰她，牵引着她，把她手里的泥洒进了墓穴里。

亲朋太少，那些姑舅亲虽来了，来了和没来没什么两样。说感情谈不上，不过有心攀附罢了。一锹一锹的泥填埋进去，他们嚎啕大哭，比赛谁的嗓门更响似的，定宜听来只觉刺儿。

垒砌、竖碑，她站在西北风里看着，渐渐冷了心肠。人活着，假透了也空透了，到最后都归于黄土，这一生的荣耀屈rǔ化作尘埃，身后还留下些什么？十来天的痛苦和煎熬，多少看开了些，不去想，人也可以平静下来。她拈香祭拜，敬上一杯酒，送别了最后的血亲。

再回到酒醋局胡同，院子还是那个院子，却总有种人去楼空的错觉。往来的太监丫头们，仿佛台上表演的巫傩，隔着一层纱，一层迷蒙的光，离得很远很远。她怔忡站着，不知道自己该做些什么。

沙桐上前一躬身，“主子乏了，回房歇着吧！这程子就别走动了，吃喝奴才给您送进去，您得好好调养身子。”

自从不许他们叫福晋，起先是叫大姑娘，叫着叫着觉得不顺口，全都换成了主子。见她不答，弘策轻声道：“就照桐子说的办吧，我这两天告了假，在家里陪着你。”

她依然很倔，偏过脸说不必，“我想一个人呆着，你回王府去吧！”

她忘了他耳朵听不见，没能轰走他，他上来牵她的手，眼神可怜，“三哥的死我也很难过，既然木已成舟，你要学着接受。不要担心以后，我会好好照顾你的。”

气堵住了喉咙，她说不出话，被他牵进了卧房里。

他殷勤铺了被褥让她上炕，自己坐在杌子上替她搓手，勉强笑着问她，“冷不冷？城外风比城里大，没的冻着了。我给师父和夏至重新安排了差事，让他们进王府供职。刽子手不能当一辈子，俸禄又低，师父年纪大了，该享享清福了。你进王府吧，皇上那天和我说起，名分的事你不用cao心，皇后替咱们想了法子……你回家，家里有师父和师哥，你也不那么寂寞。”

他絮絮说着，想得那么周全，她应该怎么回答？那个王府是她的家吗？

他见她不言声，自顾自又道：“遇上这种事，你受的打击很大，我帮不了你，要你自己走出来。你不瞧着我，也该瞧着孩子。那时咱们都盼着她，你吃了那么多姑娘儿，这一胎一定是个格格。还有弘巽审庄亲王的案子，皇上的意思摆在那儿，满朝文武见风使舵的人多了，七个葫芦八个瓢儿，不光你爹的案子，还牵扯上了其他。昨儿弘赞托人传口信，要见我一面，说的是汝俭的事儿。”

她一听直起了身子，“他还有脸提汝俭？他说什么？”

弘策皱着眉头道：“好些事儿他都承认了，唯独这一件，撇得一干二净，说与他无关。”

定宜气涌如山，“与他无关？还有别的人恨汝俭么？他在狱中告状，庄亲王怕牵扯出旧案来，所以杀了他，道理说不通么？”

“如果我是弘赞，要杀就杀吉兰泰。汝俭告他，不过空口无凭，他为什么要在这当口授人以柄？”他长长吁了口气，“我设想过好几种可能，到最后都进了死胡同，大大说不通。可是无论如何，终归让皇上拿这事做了文章，因为汝俭的死，朝廷才得以名正言顺查处弘赞。弘赞官场上行走三十年，门生拥趸颇多，当初有多倚重他，现在就有多急迫地想除掉他，这就是帝王权术。还是七哥看得透彻，索性诸事不管，无功无过反倒太平。”

定宜惘惘坐着，脑子里一团乱麻。汝俭死得蹊跷，那凶手到底是谁？她恼恨起来，庄亲王推脱了，别人都是冤有头债有主，汝俭呢？他该找谁索命？

“我不信他的话，他害死我爹妈，又派人到长白山弄死我两个哥哥，汝俭是漏网之鱼，他有理由杀他。”她漠然看他，“你说这些是什么意思？汝俭的命丢了是事实，今天才刚发送完他，你不知道吗？”