定宜心头燃起希望，踮着脚说:“十二爷快看呐，下山就到了！”

十二爷站在树下，没等他开口，头顶上一只松鼠跳过去，抖落满枝积雪，砸得他一身尽是。她哟了声，赶紧过来替他拍打，他笑着转头看，天边晕染出一片红，今天当放晴了。他长叹道:“好些年没在野外看日出了，我记得十二岁那年跟我皇阿玛秋狝，天不亮就到林场，兄弟们聚集在看城①周围，听他们吹鹿哨，看太阳慢慢升起来……我从没见过那么大那么红的太阳，时隔多年还清楚记得。那时候真好……”

定宜顺着他的视线眺望，他所怀念的不单是当时情景，还有少年得志的意气风发。现在呢，人越大烦恼越多，都一样的。

“你呢？”他问她，“你小时候有过什么高兴事儿？平时玩儿什么呀？”

“我呀……”她仔细想了想，“我六岁家就败了，也没什么可干的，很多事情记不太清了，就记得爱在金鱼池里钓金鱼。我哥哥有能耐，他们都是自己孵鱼卵，我知道金鱼里头鹤顶红比较凶，也挺皮实，但弄不好就得养死。鎏金和兰寿呢，喂好了不失膘，比较容易养活。我的那些玩儿的理论都打我哥哥这儿来，后来飘在外头就不那么讲究了，村里孩子多，我有了玩伴，基本就是上树下河。逮季鸟儿呀，逮棺材板儿【蛐蛐】，尽瞎玩儿。“她转过眼看他，“十二爷，我和您总有说不完的话，您不嫌我聒噪吧？”

他摇摇头，“我爱看你……说话。”好些时候没话找话，就是为了多看她几眼。只要她出声儿，他就可以大大方方打量她了。

她的目光流转向别处，微微一点笑意挂在唇角。可以咂出他话里的味道，她觉得十二爷应当是有些喜欢她的，这样多好，多大的造化。将来就算跟了别人，回想起来也可骄傲了。

她深深舒口气，天转亮了些，下山的路也渐渐明晰了。越靠近真相越怯懦，那山坳像张开的巨大的嘴，会把一切吞噬似的。她咬了咬牙，“十二爷，您说他们会不会在那里？”

说实话希望很渺茫，这片绵延的山脉不知道埋葬了多少神魂和梦想，一个人扎进去，还不如石子抛进水里能激起涟漪。只是怎么同她说呢，他略顿了下道:“不管他们是不是还活着，你都得接受。”

她缓缓点头，“这一宿我想了挺多，不接受也没办法。他们不在了，我不能跟着去死，我还有师父要尽孝，我有我的责任。就像您说的，既然以前能活，以后一定也能，还会越过越好……可我就是怕呀，我觉得他们应该活着，这么多年来我一直在想他们……”

他说：“那就去找，找过一回心里踏实了，往后该怎么就怎么。”

下山的路比上山更难行，踩下去一脚不知道深浅，两个人相互扶持着一步一步腾挪，将到那里的时候听见里头咳嗽呵斥的声音，一会儿出来十几个压刀的兵卒，手里持着鞭子，歪戴暖帽叉腿站着，一副凶神恶煞的嘴脸。

那些阿哈从门里鱼贯而出，个个拱肩缩脖。身上是褴褛的老棉袄，粗布做成的，早看不清颜色了，破损的地方露出斑驳的棉絮，丝丝缕缕泛着黄，厚薄也不均匀，冻得瑟瑟发抖。苦难太深重，连眼珠子都是迟钝的。发现有人来，极慢地看一眼，又低下头去。这世上什么都和他们不相干，西北风里旁若无人对cha起袖子，蓬头垢面，拖动着露了脚趾的棉鞋，走一步，发出沉重的跺地声，那境况和顺天府大牢里的犯人不同，甚至不如街头乞讨的花子。

定宜迸出两行泪来，如果汝良他们在里面，还怎么和以前的公子哥儿联系起来？

两个兵卒的皮鞭抽得噼啪作响，吊着老高的嗓门喊:“野泥脚杆子，还有闲情儿看！狗东西，喂饱了就偷懒，饿你们三天，饿得转不动脖子，叫你们再看！”

“来者是谁？”远远有个披着斗篷的叉着腰轰人，“这是朝廷禁地，不是你们看西洋景儿的地方。麻溜走，走走走，要不给你们全逮起来！”

定宜觉得那人应该就是这儿的头儿了，赶紧上前几步说:“劳您驾，我和您打听几个人……”

她还没说完，被人一连串的“去”给撅回姥姥家了，“打听什么，没看见这儿忙着呢？这是你卖呆的地方？一色朝廷重犯，你靠近了试试，要劫人是怎么的？”看来人给骂傻了，怔在那儿不挪步，大氅罩着身子，也瞧不出身条儿来，上下审视了好几眼，炸着喉咙叱，“还他娘的不走？等老子押你进号子？这儿别的没有，铁链重枷有的是，怎么着，想尝尝味儿？”