琼珠撇着嘴道，“她什么上都能cha一脚，也不知道精不精，横竖万岁爷跟前糊弄过去了。什么熬鹰、内画鼻烟壶、反手写大字儿，她能耐多。上回几个太监聚在一块儿，鸡一嘴鸭一嘴的议论她，管她叫能耐姑姑，呸！”

这么一说，贵妃觉得遇上对手了。这些要学会真得有点本事，不过还是对她的多才多艺表示唾弃，“浪八圈儿，手段真不低，她家里下大本儿调理她了。甭管主子护不护着，到了老太太跟前，她就是个神仙，也得叫她渡回劫。”越说越气，逮着叭儿狗顶上的毛使劲一扽，把狗扽得嗷嗷叫。她往地上一掀，转过脸来问，“荣寿那东西怎么个意思？他在皇上身边伺候十几年，养心殿总管又兼六宫副都太监，鸡零狗碎的地方帮衬着也不难，他倒是站干岸？”

琼珠有点难以开口，说人家没帮衬，其实里头有过好几次机会，是她自己没福气抓不住。要说他帮衬了，都是半截子的买卖，起不了多大作用。

贵妃没等她开口，扑扑手道，“我知道，太监都是上炕认老婆下炕认鞋的主儿，哪头红往哪头靠。”

琼珠忙道，“要说力，荣寿也出了。就是三番两次叫长满寿作梗，闹得憋了一肚子火。长胖子是素以那头的，我看他尽着心，恨不得把人捧到天上去。在承德时也总给我小鞋穿，叫我一个人走了好几里山路。说起这个我可恨死他了，贵主儿您得替我做主。”

贵妃肚子里盘算着，皇后那头的人，将来少不得一体开革。就是这荣寿太叫人着急了，堂堂大总管，拿捏不住个二把手。说到底还是留着后路，怕把事做绝，万岁爷跟前趟不过去。她算看明白了，求爷爷告奶奶最没意思，眼下也该活动活动了。不说一气儿把人扳倒，叫老祖宗留意了那个宫女儿，到最后未必要她出手。她完全可以置身事外，既能压住皇后势头，万岁爷跟前也不落埋怨，多好的算盘！

她抻了抻身上袍子，“前儿四阿哥百日，永和宫成妃娘家哥子送了尊玉佛进来。这两天太皇太后招人讲经论道，原先我还有点儿心疼，这回拿来做个人情，也好探探老祖宗的口风。”

她扬声叫人把她的莲青斗纹番丝鹤氅拿来，拢着燕尾亲自查检装佛的盒子，回身对琼珠道，“你去吧，留神瞧着，有什么事儿自己别来，打发底下小宫女传话。”

琼珠领命蹲福退了出去，她又踅身叫来巧妮儿，“荣寿办事不地道，你们俩说得上话，你得了闲敲打敲打他。”

叫巧妮儿的宫女是荣寿的相好，荣寿攀上贵妃为之效命，也是巧妮儿从中牵线搭桥的。巧妮儿刚才就在边上，里头缘故她也都听见了，忙双膝一蹲道，“那个跳墙挂不住耳朵的牲口！主子放心，奴才回头就找他去。”

贵妃不耽搁，示意人抱好了匣子就出门往外。这趟雪覆盖了大英的半壁江山，今儿是雪后初晴，太阳当头照下来，因为风大，日头再好也没多大暖意。宫门上早备妥了抬辇，从大成右门出去上夹道，一路往南经过月华门，说不定还有机会见着万岁爷。贵妃叹口气，其实用这么多心思，当真就是为了哥儿。万岁爷捂不热，她十七岁进礼亲王府，到现在已经八年了，和万岁爷说有多少感情，谈不上。他这人冷情，就连前头一个儿子走了，他都没怎么露面。问他难不难过，他并不显得悲恸。皇子们都是打小跟着皇父，父子之间应该很亲厚的，可二阿哥殁，他不过撂了句“区区稚子”，照旧上朝忙政务。所幸后来四阿哥满月封了贝勒，也算对她以前丧子之痛的一种抚慰。

搭伙过日子，太多的不容易，天家就是这样凉薄。她如今要和皇后比个高低，倒不是旁的，男人大家共有，她为他生儿育女，凭什么要被万事都不及她的人压一头？她这人自小好强，如果爱情上能有慰藉倒也罢了，但是没有。因为缺乏，所以更要计较，填补亏空。

肩舆穿过近光右门，到月华门前时她叫慢些，撑着一边扶手探身看，巍巍天阙之上是飞扬的重檐庑殿顶，琉璃瓦被雪覆盖着，露出斑驳的明黄。她努力的张望，没有看见他的身影。天子坐明堂，要见一面何其难。贵妃自嘲的笑笑，等着盼着，他在那里，不见你便是咫尺天涯。刚才琼珠的话怎么叫她这样生气呢？也许是出于嫉妒吧！说来可笑，贵妃嫉妒宫女，叫人知道了多跌分子！嫉妒里羡慕的成分占了一大半，能和皇帝独处一昼夜，多大的福气啊！晋了位得守规矩，其实还不如在身边伺候着，就做个低等的女官，时时刻刻能看见。