回事的说：“今年二月里刚参选，封了常在，随成妃娘娘住钟粹宫。以前没见过皇上面儿，这是头回侍寝，瞧那模样怕得什么似的，咱们也不敢强摁，怕闹到万岁爷跟前没法收拾。”

这是个难题，一般身上不便的嫔妃都要提前知会敬事房，到那天就不安排上牌子供选了。既然绿头牌上有这个人，皇帝也翻中了，临时说不成，败了皇上的兴，事情可大可小。万一怪罪下来，敬事房太监就得吃挂落儿②，轻则挨一顿板子，重则开革议罪，这都是无妄之灾。那些滚刀ròu也没见过这么不开眼的，心里恨这主儿麻烦，又不敢把事回到皇上跟前，只得上内务府讨主意，谁让内务府管着整个紫禁城呢！

颂银算倒霉，年轻轻的姑娘，自己也没经历过这个，现在要去劝谏人家，从哪儿开口呢？进了养心门直到西配殿，果然见郭常在裹着斗篷坐在熏笼上，一双大眼睛凄惶惊恐。有人进来先是一颤，待看清了她的脸，大概没见过女人穿曳撒，有点好奇，瞧了她一眼，又瞧她一眼，咬着嘴唇满脸委屈。

颂银到她面前蹲了个安，“小主儿这是怎么了？今儿是您的喜日子，您怎么不肯接福呢？”

郭常在抽泣了下，“您是内务府的小佟总管？”

颂银道是，“敬事房找我回话，说小主儿改主意了……这可不行，皇上驾前，没有后悔药吃。您要知道，牵连我们这些人不要紧，您身后可有一大家子呢。阖宫的妃嫔人人盼着皇上翻牌子，到您这儿，好事怎么还往外推呢？您怕什么，您告诉我，我来给您答疑解惑。等您定定神就进去伺候吧，别让万岁爷等急了。”

郭常在期期艾艾说：“我就是怕……我不认识万岁爷。”

颂银挺能理解她，其实这才是年轻女孩子最该有的表现。宫里的女人被煅造得太老练了，即便没经过人事，皇上一翻牌子也高兴得满脸泛红光。她们根本不担心皇帝是不是麻子瘸子，只知道一点——讨皇上高兴，为家里增光。

颂银看看边上，蔡和带着几个太监眼巴巴地盯着，她抬了抬下巴让他们外面候着，自己充当起了说客，笑着安抚道:“您没见过万岁爷，没关系，我说给您听他是什么样儿。万岁爷高高的个头，容长脸。平常脾气很好，待人也温和，从不因为我们是做奴才的，就不拿我们当人看。万岁爷爱读书，画得一手好画儿，喜欢文墨的人，坏不到哪里去的。”

郭常在迟疑了下，“戏文里的皇上都戴髯口……”

“那是唱戏的，皇上可不是唱戏的。”颂银看了看案上座钟，实在没那么多时间耗，又道，“您看时候差不多了，叫万岁爷等着，怪罪下来不得了。”

郭常在似有松动，“可成妃娘娘说……”

说什么没继续下去，但颂银多少能猜着些，她耐着性子说：“这是您登高枝的机会，别人眼热，盼您掉下来，您要随她们的意儿？我也不和您绕圈子了，这么说吧，您好好伺候主子，主子喜欢您，您升发了，全家都沾光。可您这个时候要是惹万岁爷不痛快，您全家就要一辈子不痛快，这个道理您明白吗？您知道东北三所吗？里头住了获罪的妃嫔，没人管她们的死活。她们没褥子，睡冷炕，吃馊饭，连太监都能打骂她们，您也想像她们一样？”她不得不撂狠话了，寒着嗓子说，“您要想好，这不是矫情的时候。您只有这么一次机会，要是不能回心转意，我这就回万岁爷去，您的钟粹宫是呆不成了，准备挪地方吧。究竟愿意烈火烹油，还是落个潦倒无依，全在您一念之间。”

郭常在年纪不大，至多十六七吧，经不得她连哄带吓唬。思量半天放弃了，松开斗篷赤条条站起来，边上侍立的尚宫忙上来拿褥子裹起她，她回头看颂银，“小总管，您成家没有？她们说头一回很疼，是真的吗？”

颂银红了脸，她对此一窍不通，和她打听这个，她真答不上来。所幸有尚宫，这些尚宫见多识广，好些是三四十岁才从民间甄选进来的，经验比她丰富。嘴里说着：“爷们儿温存就不疼的，小主儿别拿万岁爷和那些不懂怜香惜玉的糙人比，您见了主子爷就知道了。”然后不由分说把人送上了驮妃太监的肩头，一口气扛进了燕禧堂。

颂银站着苦笑，真像一出闹剧。天底下没有不向皇帝宾服的人，怕疼，再疼能疼得过掉脑袋吗？临了想明白了，为时还不晚。要是再蹉跎，里头皇上察觉了，不说龙颜大怒，这位小主的好处是落不着了。