这一番话倒是惹得众人都笑了起来。当下也不多说了，江氏拉过安墨，细细叮嘱了一番，目送谢醉桥牵他手而去。回来自又折到了明瑜处，明佩此时也是闻讯过来了，在两个女儿面前，把那谢醉桥好生给夸了一顿。

安墨随谢醉桥出去时是午后，待傍晚时分，便被谢醉桥送了回来。阮洪天回家早晓得了此事，亲自迎了出去，只说是叨扰了他，定要留他用饭，被谢醉桥推辞了去，摸了下安墨的头笑道：“今日有他陪我一道纵马，极是痛快，何来叨扰之说。”

阮洪天见他执意不留，这才放了他去。晚间用饭，阮老太太也是过来了。席间只听安墨在说今日之事。道自己坐他身前到城外如何骑马，他如何教自己舞刀，还道他离去前应了要亲自做把木头的小刀送自己，一家人言笑晏晏。饭毕散了，明瑜牵安墨回屋，忍不住问道：“谢家哥哥可有问过你什么？”

安墨摇头。

“再想想，真当没有？不许骗阿姐的。

安墨想了下，再摇头：“真没有。谢家哥哥只问我爱吃什么，还说过两日做好了刀，便会送过来给我。”

安墨这回答倒叫明瑜有些意外，愣怔了片刻。原本以为他带自己弟弟出去，多少总要借机打听些关于她的事。没想到却一句未提。

再过些时日，待谢静竹身子好了些，他便要回京。如今摆在她面前，有两件事，叫她委实坐立难安。

第一便是他送自己的玉环，到底该留该退？若是留下，便是默许他上门提亲了。只是此事确实太过突然，她之前毫无准备，总觉自己还未想好。这第二，也是更重要的一桩事，便是明年那件有关他生死的大事。这些日里，她一直在细细追忆前世听来的关于他的一鳞半爪的记忆。

初秋，正德皇帝到皇家围场狩猎。途中遭遇刺杀。那时的裴泰之已经辞去侍卫统领一职，他刚被提补而上。护驾之时，他手臂不慎擦过毒弩，不治而亡。

她只知道这大概经过，却不晓得其中的详细。

前世里，因了江南江州一带八月的这一场大水，震动朝野。到了明年春夏之时，正德皇帝时隔五年再次驾临，一半是为游山玩水，一半也说是为了视察灾后民生。而这一世，江州幸免于难，明瑜不晓得到时候是否还会有这么一场二下江南。若是没有，谢醉桥自然不会来。她更不能预料自己还会不会与他再次有机会见面，所以趁他未走，她现在就必须要给他一些警示。

他于她有情，就算自己无法回他对等的情，这“义”却是必须要还的。

她再次想到了胡半仙。

***

谢醉桥原本还有些担心明瑜会将那玉环还回他。隔了几天，见并没动静，自己妹子身子也是好了起来，这才渐渐放下了心来。将亲手削制的木刀装饰完毕，到了临去前的两日，派个人送了过去。车马行装俱都已是由谢夫人一手打理妥当，便只等着到时候出发北归了。

他就要离此回京，这几日相邀的应酬也极多，能推的都推了，推不过去的，便与叔父一道应邀而去。谢静竹也没闲着，从前几日起陆续有从前的一些闺中好友过来相别。谢醉桥心中虽极盼着能在离去前再远远看明瑜一眼也好，只近日一来妹妹的闺阁中客人不断，自己不好再过去，二来也有应酬在身。昨日晚间回来时，捉到门房打听了下，晓得阮家姑娘已是来过，只又去了，当时心中便禁不住掠过了一丝惆怅。明日要动身，方才便是抽空最后去了一趟瑜园。

虽要离开，他心中却总觉自己迟早是要回的，瑜园自然更舍不得处置掉。刚才过去封了门，把钥匙交给了那庄子里的婆子，递了些钱，叮嘱她隔个十天半月地便去洒扫下。

谢醉桥回了谢府，刚进屋子的门，忽听一个小厮来报，说侧门外有人找。他第一反应便是莫非明瑜再有话要对自己说，这才派了人来？心中一下又是兴奋，又有些微微的紧张，连身上衣物也未来得及换下，匆匆便往侧门去了。到了那里，见巷子口有个人影躲躲闪闪，等看清那人模样，愣了一下。

此人竟是胡半仙。

胡半仙前次报准了八月十三的大潮，在知府谢如春的眼中，何止“半仙”，简直就是活神仙了。出于慎重考虑虽未将他“半仙”之能大肆宣扬出去，只对他却真正是另眼相看了。亲自携了赏钱与自己侄儿谢醉桥一道上门拜访，道是要聘他为幕僚师爷。胡半仙看见谢醉桥立在那里，望着自己似笑非笑的样子，哪里还敢应下来，忙用事先想好的借口推了。谢如春见他死活不受，还道方外能人勘破名利，自有其独到之处，反对他更是敬重，更不敢勉强他过来。