安妈妈见他这般固执，只好应了下来，对那谢福再三叮嘱，这才叹气而去。

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若按谢醉桥的心思，自然恨不得越早动身越好，他自己的那点皮ròu伤全不在话下。只他也晓得提亲过大礼的一关，必须要由他父亲来执行。好容易得他一句话了，如今哪里还敢催促惹他不快，只能压下心中焦躁，苦苦等着便是。待到父亲不慌不忙地与诸多同僚拜望完毕，已是五六日之后了。

谢醉桥实在忍不住，自己不好去问，便托了谢静竹去探口风。谢静竹回来，欢喜道：“哥哥，爹说在备置上门提亲的各色物件呢，不能短少了叫人背后里说道。且哥哥的伤还没好全，再等几天便动身。”

一转眼又五六天过去，谢醉桥年轻体壮，伤处早结了口。见自己父亲还是按兵不动，按捺不住再叫谢静竹去问，这回谢静竹回来又道：“哥哥，爹说外祖他老人家要告老辞官，正趁这机会也一道南下去会江老太爷，再等几日。”

传说中的那几日又过去了，这回改成要等宫中秀女春选名单放出来，好接谢铭柔一道下江州。林林总总大半个月过去，到了三月糙长莺飞之时，在将军府和守备大营中来来去去、等得望眼欲穿的谢醉桥终于等到了自家老爹不紧不慢的一句：都妥了，明日好南下。

75、第七十五章定亲（一）

按了时下礼节，两姓缔结婚事，须经提亲、问名、纳吉、纳征、请期等次序，最后才是迎亲大礼。只谢阮两家，一个在金京，一个在江南，山高水远，且又是皇帝赐下的婚，所以谢南锦道：“我去问过了你外祖的意思，这趟南下就把前头那些礼节一并给议了，再定下婚期，等时候到了过去迎亲便是，如此可省去不必要的路上来回，想来阮家应也不会计较。”

这样的安排，谢醉桥自然愿意。见自己父亲虽仍板着脸，说话的口气比初回京时却缓和了不少，只觉长久以来的等待终于有了结果，一阵血液激涌，定了下心神，朝他郑重道谢。

谢南锦前些时日一来确实是忙，二来也有些余怒未消，明知儿子恨不得cha翅就飞到江州去，故意作没看见，存心磨下他脾性而已。此刻见这儿子立在自己跟前，虽也一本正经地端着脸在朝自己道谢，只眼中的那兴奋之意却是压也压不住，忽然也有些感慨。原来弹指之间，二十年已是过去。不止自己征衣染尘、鬓角爬霜，连这个他一向不大有空隙多加照管的儿子也站得比自己还要高了。想起他小时一次次被妻子牵着手到门前，目送自己离家出征的情景，这个心志一向比铁还坚的汉子，这一刻禁不住也有些伤感愧疚，看着谢醉桥，叹道：“爹这么多年，一直没好生看顾你们兄妹，幸而你和静竹如今都这般出息……”

谢醉桥万没想到平日觉着极是疏远的父亲竟也会说出这样的话，压下心中的惊讶和激动，道：“爹，我小时射出的第一杆箭，就是你教的，你赠我的那柄木弓，我如今还藏着。自小爹就是我心目中的英雄，如今还是！”

谢南锦心中宽慰，拍了下谢醉桥的肩，微微点头。

次日，谢家父子进宫跪拜过正德，便踏上了南下之路。因了安在山年迈，同行的又有谢静竹和谢铭柔两个女孩，所以走的仍是水路。正是烟花三月，一路南下，两岸春景越浓。谢南锦看惯了西北边塞苦寒之景，乍见这山温水软的江南之地，也颇觉新鲜。陪老丈人弈棋，与儿子论军策，又有娇娇女儿伴在身边软语承欢，心情前所未有地放松。

他动身前，给谢如春送出过信件，阮洪天夫妇自然也晓得了将军府南下提亲的消息，一直悬着的心这才放了下来，阖府做起了准备。没几天，江州的大街小巷便传开了荣荫堂要与京中昭武将军府结成亲家，且是当今皇帝亲自赐婚的消息。平头百姓多了个茶余饭后的闲聊话题，津津乐道传扬不停。那些官面富贵人家听闻了，私下里难免或惊或妒，面上自然纷纷上门道贺。荣荫堂在江州风光一时无二。

阮洪天一接到谢家一行人南下的消息，就用快马信鸽递信，发动水路沿岸各处商号迎候。谢家的船每到一地停靠，埠头上时有阮家商号的掌柜等候着拜迎，将船上所需补给一一送来。那些掌柜待人接物本都自有一套，得了阮洪天的话，全无卑媚之态，礼数又做得足，叫谢南锦印象深刻。越靠近江南，他又不时听到荣荫堂多年各地行善的消息，心中对自己那未来的亲家倒渐渐有些好奇了起来，不晓得养出怎样的一个女儿，竟会把自己的儿子迷得这般神魂颠倒。